إذا أردنا إرسال مركبات فضائية إلى الكواكب الخارجية للبحث عن الحياة ، فمن الأفضل أن نبني غواصات.
أظهرت دراسة جديدة أجراها الدكتور فيرغوس سيمبسون ، من معهد علوم الكون بجامعة برشلونة ، أن افتراضاتنا حول الكواكب الخارجية قد تكون خاطئة. نحن نفترض نوعًا ما أن الكواكب الخارجية ستكون لها كتل أرضية ، على الرغم من أننا لا نعرف ذلك. تشير دراسة الدكتور سيمبسون إلى أنه يمكننا توقع الكثير من المحيطات على عوالم صالحة للسكن قد نكتشفها. في الواقع ، قد تكون تغطية المحيط بنسبة 90٪ هي القاعدة.
يوجد في قلب هذه الدراسة شيء يسمى "إحصائيات بايزي" أو "احتمال بايزي".
عادة ، نعطي شيئًا ما احتمال حدوث - في هذه الحالة عالم صالح للسكن مع كتل أرضية - بناءً على بياناتنا. ونحن أكثر ثقة في توقعنا إذا كان لدينا المزيد من البيانات. لذا ، إذا وجدنا 10 كواكب خارجية ، و 7 منها لديها كتل أرضية كبيرة ، نعتقد أن هناك فرصة بنسبة 70٪ أن تحتوي الكواكب الخارجية المستقبلية على كتل أرضية كبيرة. إذا وجدنا 100 كوكبًا خارجيًا ، و 70 منها لها كتل أرضية كبيرة ، فإننا أكثر ثقة في توقعاتنا بنسبة 70 ٪.
لكن المشكلة هي ، على الرغم من أننا اكتشفنا الكثير من الكواكب الخارجية ، إلا أننا لا نعرف ما إذا كان لديهم كتل أرضية أم لا. نحن نفترض نوعًا ما أنها ستفعل ، على الرغم من أن كتل تلك الكواكب أقل مما نتوقع. هذا هو المكان الذي تأتي فيه الأساليب البايزية المستخدمة في هذه الدراسة. يستبدلون الأدلة بالمنطق ، نوعًا ما.
في منطق بايزي ، يتم تعيين الاحتمال لشيء يعتمد على حالة معرفتنا وعلى التوقعات المعقولة. في هذه الحالة ، هل من المعقول توقع أن الكواكب الخارجية الصالحة للسكن سيكون لها كتل أرضية كبيرة بنفس الطريقة التي تمتلكها الأرض؟ بناءً على معرفتنا الحالية ، فهذا ليس توقعًا معقولًا.
وفقًا للدكتور سيمبسون ، فإن مبدأ الإنسان يتجلى هنا. نحن نفترض فقط أن الأرض هي نوع من المعايير للعوالم الصالحة للسكن. ولكن ، كما تظهر الدراسة ، قد لا يكون هذا هو الحال.
"استنادًا إلى تغطية المحيطات للأرض بنسبة 71٪ ، نجد أدلة قوية تدعم الفرضية القائلة بأن تأثيرات الانتقاء البشرية تعمل." - د. فيرجوس سيمبسون.
في الواقع ، قد تكون الأرض كوكبًا متوازنًا للغاية ، حيث تكون كمية المياه مناسبة تمامًا لوجود كتل أرضية كبيرة. يتناسب حجم الأحواض المحيطية مع كمية المياه التي تحتفظ بها الأرض بمرور الوقت ، والتي تنتج القارات التي ترتفع فوق البحار. هل هناك أي سبب لافتراض أن العوالم الأخرى ستكون متوازنة بدقة؟
يقول الدكتور سيمبسون لا ، لا يوجد. "إن السيناريو الذي تحتفظ فيه الأرض بمياه أقل من معظم الكواكب الأخرى الصالحة للسكن سيكون متسقًا مع نتائج المحاكاة ، ويمكن أن يساعد في تفسير سبب اكتشاف أن بعض الكواكب أقل كثافة مما توقعنا." يقول سيمبسون.
يُظهر النموذج الإحصائي لسيمبسون أن المحيطات تهيمن على عوالم أخرى صالحة للسكن ، معظمها 90٪ من المياه حسب مساحة السطح. في الواقع ، الأرض قريبة جدًا من كونها عالم مائي. يُظهر الفيديو ما سيحدث لقارات الأرض إذا زادت كمية المياه. لا توجد سوى نافذة ضيقة للغاية يمكن أن تحتوي فيها الأرض على كتل أرضية كبيرة ومحيطات كبيرة.
يقترح الدكتور سيمبسون أن التوازن الدقيق بين الأرض والمياه على سطح الأرض قد يكون أحد أسباب تطورنا هنا. يعتمد هذا جزئياً على نموذجه ، والذي يظهر أن الكتل الأرضية سيكون لها صحاري أكبر كلما كانت المحيطات أصغر. والصحاري ليست المكان الأكثر مضيافًا للحياة ، كما أنها ليست متنوعة بيولوجيًا. كما أن التنوع البيولوجي على الأرض أكبر بنحو 25 مرة من التنوع البيولوجي في المحيطات ، على الأقل على الأرض.
يقول سيمبسون إن التوازن الدقيق بين كتلة الأرض وتغطية المحيطات على الأرض يمكن أن يكون سببًا مهمًا لوجودنا هنا ، وليس في مكان آخر.
ويختتم سيمبسون حديثه قائلًا: "قد يكون فهمنا لتطور الحياة بعيدًا عن الاكتمال ، ولكن ليس من الصعب جدًا أن نلتزم بالتقريب التقليدي القائل بأن لجميع الكواكب الصالحة للسكن فرصة متساوية لاستضافة الحياة الذكية".
