ميشيل مين هو طالب بحث في المعهد الفلكي بجامعة أمستردام ، وقد أجرى الكثير من تحليل البيانات وراء إصدار ESO الحالي ، انظر: المكونات موجودة لصنع الكواكب الصخرية. كان ميشيل قادرًا على التحدث مع مجلة الفضاء بين دراسته.
مجلة الفضاء: هل تساعد نتائجك في شرح أصل نظامنا الشمسي بتفاصيل أفضل؟
ميشيل مين: لا يزال الجدل الزمني لتكوين الكوكب قيد المناقشة. تقدم نتائجنا دليلاً على أن حبيبات الغبار الصغيرة تنمو بالفعل بعد مليار سنة. توفر ملاحظاتنا رؤية فريدة لكتل بناء الكواكب. يتضح من النتائج التي توصلنا إليها أن اللبنات الأساسية للكواكب الشبيهة بالأرض ، بالقرب من النجم ، هي بلورات (سيليكات بلورية) ، في حين أن اللبنات الأساسية للكواكب أبعد من ذلك ، هي سيليكات غير متبلورة. نرى أيضًا أن نمو حبيبات الغبار يبدو أقرب إلى النجم.
هل قدمت ملاحظاتك إجابة عن كيف تكونت هذه الكواكب حول النجوم العملاقة؟
والسبب الرئيسي وراء اكتشاف الكواكب العملاقة فقط في المدارات القريبة هو طريقة اكتشاف هذه الأنظمة. مع الأخذ في الاعتبار سحب الجاذبية للكوكب على النجم يفعل ذلك. على الأرجح ، تشكلت هذه الكواكب بطريقة مشابهة لنظامنا الشمسي. ومع ذلك ، في هذه الأنظمة ، على الأرجح ، تحرك الكوكب إلى الداخل بسبب الاحتكاك في القرص. إذا تشكل كوكب قريب جدًا من النجم ، فمن المرجح أنه سيكون كوكبًا صخريًا يشبه الأرض لأن غلافه الجوي يتبخر بشكل كبير. من الصعب جدًا اكتشاف كواكب أصغر تشبه الأرض مباشرة. في الوقت الحالي ، يتم بناء الباحثين عن الكواكب مثل داروين للبحث بطريقة ذكية جدًا عن إشارة الكواكب الشبيهة بالأرض. نتائجنا تعطينا نظرة في مسقط رأس هذه الكواكب.
إذن ، ما مدى قرب الكوكب العملاق من النجم الأم لكي لا يتبخر الغلاف الجوي؟
هذا يعتمد على كتلة الكوكب نفسه ودرجة حرارة النجم. على الأرجح ، تتشكل الكواكب العملاقة فقط على مسافات تتجاوز ~ 5 AU [750 مليون كيلومتر] حول نجم من النوع الشمسي. لكن هذا رقم تقريبي للغاية. إذا نظر المرء على سبيل المثال إلى بلوتو ، وهو كوكب صخري تشكل بعيدًا جدًا ، فمن الواضح أنه لا توجد إجابة بسيطة على ذلك.
ميشيل ، هل يمكنك أن تخبرنا قليلاً عن نفسك وكيف أصبحت مهتمًا بعلم الفلك؟
نعم ، أنا طالب دكتوراه في جامعة أمستردام. سوف أنهي درجة الدكتوراه في أبريل 2005. لقد كنت دائمًا مهتمًا بالعلوم وكيف تعمل الطبيعة. درست الفيزياء في أمستردام في الجامعة الحرة. بعد ذلك ، أصبحت مهتمًا بعلم الفلك لأنه أحد المجالات القليلة في الفيزياء حيث تلتقي بكل تطرف الطبيعة. أعتقد أن هذا يوفر تحديًا فريدًا للعقل. تعد دراسة النظم الكوكبية واحدة من أكثر الموضوعات الواقعية في علم الفلك. يرتبط مباشرة بأرضنا. أعتقد أن السؤال "ما الذي خلق هذا الكوكب؟" رائع. وأيضًا ، فإن السؤال عن كيفية تشكل الأنظمة الكوكبية ، يمكن أن يوفر لنا إجابة عن مدى تميز نظامنا الشمسي ، ومدى سهولة تشكيل كوكب مثل الأرض حول النجوم الأخرى.
عند التطلع إلى المستقبل ، إلى متى ستستمر قبل أن يمتلك الفلكيون القدرة التقنية على اكتشاف الكواكب الشبيهة بالأرض؟
يوجد حاليًا مشروعان قيد التشغيل لصنع أدوات للكشف عن الكواكب: DARWIN (ESA) و Terrestrial Planet Finder (NASA). من المقرر إطلاق المهمتين في عام 2014. يجب أن تكون كلتا البعثتين قادرتين على اكتشاف الكواكب الشبيهة بالأرض.
أعتقد أننا في وقت مثير للغاية في هذا الصدد. تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن جميع المواد التي تشكل الكواكب الشبيهة بالأرض متوفرة في المناطق التي يمكن أن توجد فيها المياه السائلة. أيضا ، بدأت عملية نمو الغبار طريقها لتشكيل أجسام أكبر. في رأيي ، هذا يعني أنه من المحتمل جدًا أن يكتشف مكتشفو كوكب ESA و NASA الكواكب حول النجوم الشمسية. إن فهمنا للزهرة والأرض والمريخ يضع قيودًا رائعة على الظروف التي يمكن أن نتوقعها على هذه الكواكب ، وإذا كانت هذه الظروف تدعم إمكانية الحياة. لذلك آمل ، وأعتقد أن السؤال عما إذا كان نظامنا الشمسي فريدًا أم لا ، سيتم الرد عليه في السنوات 10-15 القادمة.
كان هذا المشروع البحثي بالتعاون مع المعهد الفلكي بجامعة أمستردام ، هولندا (NOVA PR) ومعهد Max-Planck f؟ r Astronomie (هايدلبرغ ، ألمانيا (MPG PR). ويتكون فريق أمستردام من Roy van Boekel وميشيل مين ورينز ووترز وكارستن دومينيك وأليكس دي كوتر.
بقلم مراسل العلوم ريتشارد بيرسون.
