قام الفنيون بتزويد وتجهيز ودفع أول عشرة أقمار صناعية متطورة لنقل البيانات والصوت من IridiumNEXT داخل مخروط الأنف لصاروخ فالكون 9 الذي تم تعيينه على أنه قاذفة "العودة إلى الطيران" من سبيس إكس - من المحتمل في وقت مبكر من الأسبوع المقبل - من منصة إطلاق الساحل الغربي في قاعدة فاندنبرغ الجوية في كاليفورنيا.
أعلن إيريديوم كوميونيكيشنز على موقع الشركة على الإنترنت يوم الخميس ، 29 ديسمبر ، أن "الإنذار الرئيسي: أول عشرة أقمار صناعية #IridiumNEXT مكدسة ومغلفة في معرض فالكون 9".
من الواضح أن الإثارة التي قد تترتب على الانطلاق الوشيك - على الأقل بالنسبة لشركة Iridium Communications والرئيس التنفيذي لشركة Matt Mattch.
“يتم تشغيل أول 10 أقمار صناعية #IridiumNEXT لدينا الآن ، وهي مدسوسة وتحلم بالتحليق في الفضاء. للغاية. هكذا. اجازة سعيدة!" غرد مات ديش الرئيس التنفيذي لشركة Iridium Communications في يوم عيد الميلاد ، 25 ديسمبر 2016.
لكن SpaceX لا تزال تتعامل مع تداعيات انفجار منصة الإطلاق الكارثية التي أخرجت Falcon 9 وحمولتها التجارية الباهظة الثمن في فلوريدا دون سابق إنذار ، خلال اختبار تأجيج روتيني في 1 سبتمبر 2016.
يمكن أن يأتي إقلاع SpaceX Falcon 9 مع حمولة من 10 أقمار صناعية متطابقة من الجيل القادم من IridiumNEXT من Vandenberg's Space Launch Complex 4-East في أقرب وقت ممكن الأسبوع المقبل - في أوائل يناير 2017 ، ربما في 7 يناير.
قال الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Elon Musk إنه يأمل في استئناف إطلاق Falcon 9 قبل نهاية هذا العام 2016 - أثناء التحقيق في السبب الجذري للحادث المدمر.
لكن تم تأجيل الإطلاق بشكل متكرر وتم دفعه إلى عام 2017 بينما قام المحققون بتدوين البيانات للحصول على أدلة وإصلاح أي عيوب تم الكشف عنها.
"Iridium’s @ Falcon9_rocket قيد المعالجة فيVandenbergAFB ، للاستعداد لإطلاقنا في أوائل شهر كانون الثاني (يناير) Progress! # thistimeitsforreal! " وضح الوصف.
ومع ذلك ، لم يكن هناك أي بيان رسمي صادر عن SpaceX أو Iridium Communications يعلن عن تاريخ إطلاق هدف محدد.
ويعتمد الإقلاع بشكل كامل على الحصول على موافقة FAA لإطلاق Falcon 9.
وذكرت إيريديوم في بيان سابق ، أن "هذا الإطلاق يتوقف على موافقة إدارة الطيران الفيدرالية على عودة سبيس إكس للطيران بعد الشذوذ الذي حدث في 1 سبتمبر 2016 في محطة كيب كانافيرال الجوية بولاية فلوريدا".
يتم إطلاق All SpaceX Falcon 9 على الفور إلى التوقف بعد الاندفاع الهائل لكرة نارية من Falcon 9 في منصة الإطلاق التي دمرت الصاروخ فجأة واستهلكت حمولتها التجارية Amos-6 الإسرائيلية البالغة 200 مليون دولار بالكامل في 1 سبتمبر خلال وقود روتيني وتخطيط اختبار محرك إطفاء ثابت في محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا.
نتج الشذوذ المتفجر عن "اختراق كبير" في نظام الهليوم المبرد لخزان الأكسجين السائل في المرحلة الثانية واشتعال لاحق لوقود الأكسجين عالي الاشتعال.
وفي الوقت نفسه ، تعد سبيس إكس وإيريديوم الحمولة والصواريخ للإطلاق في أقرب وقت ممكن بعد الموافقة على FAA.
وأوضح إيريديوم مع صور توضح المعالجة الحديثة قيد التقدم: "لقد تم تكديس طبقات الأقمار الصناعية والضغط عليها وتوزيعها مع اقترابنا من الإطلاق الأول #IridiumNEXT #NEXTevolution".
إن مهمة إيريديوم هي الأولى من أصل سبعة عمليات إطلاق فالكون 9 المخطط لها - بإجمالي 70 قمرًا صناعيًا.
يقول Iridium: "تقوم Iridium باستبدال كوكبها الحالي عن طريق إرسال 70 قمرًا صناعيًا Iridium NEXT إلى الفضاء على صاروخ SpaceX Falcon 9 خلال 7 عمليات إطلاق مختلفة".
"كانت هناك العديد من التحديات في البرنامج ، من تصميم معرفة تحديد المدار ، إلى تصميم التشفير ، إلى التخطيط واختبار التحقق من التحقق ، إلى التخطيط لأنشطة قبول المدار ، ولكن الفريق جعلها مجتمعة وجميع الأقمار الصناعية جاهزة للنشر في قال جويل راديماشر ، مدير دكتوراه هندسة النظم في Iridium Next ، في بيان: "تعزيز مستقبل الاتصالات عبر الأقمار الصناعية المحمولة - لا يمكنني أن أكون أكثر فخورة".
الهدف من هذه المهمة المتعاقد عليها بشكل خاص هو تسليم أول 10 أقمار صناعية Iridium NEXT إلى مدار أرضي منخفض لافتتاح ما سيكون كوكبة جديدة من الأقمار الصناعية المخصصة للاتصالات الصوتية والبيانات المتنقلة.
تخطط Iridium في نهاية المطاف لإطلاق كوكبة من 81 قمرا صناعيا Iridium NEXT في مدار أرضي منخفض.
"سيتم إطلاق 70 منها على الأقل بواسطة SpaceX" وفقًا لعقد Iridium مع SpaceX.
إلى جانب الإطلاق ، تخطط SpaceX لمواصلة هدفها الثانوي المتمثل في استعادة المرحلة الأولى من Falcon 9 من خلال هبوط سلسة الدفع - كما تم ذلك عدة مرات في السابق وشهده هذا المؤلف.
الهدف هو إعادة تدوير وإعادة استخدام المرحلة الأولى في نهاية المطاف - وبالتالي خفض تكاليف الإطلاق بشكل كبير لكل رؤية مسك.
تم تجهيز Falcon 9 بأربع تباطؤ هبوط وزعانف شبكية للهبوط المتحكم به على مركب صغير مُعد مسبقًا في المحيط الهادئ على بعد عدة مئات من الأميال قبالة الساحل الغربي لكاليفورنيا.
يقول ديش إن كل ما لديه من طراز فالكون السبعة سيكون جديدًا - ولم يتم إعادة بيعه.
غرد Desch على تويتر: "جميع سيارات F9 السبعة لدينا جديدة".
تحتفظ SpaceX بمنصات إطلاق نشطة على السواحل الأمريكية الشرقية والغربية.
على ساحل الفضاء في فلوريدا ، تخطط SpaceX مبدئيًا لاستئناف عمليات الإطلاق في مركز كنيدي للفضاء (KSC) من اللوحة 39A ، وهي لوحة المكوك السابقة التي استأجرتها SpaceX من وكالة ناسا.
يمكن أن يبدأ إطلاق SpaceX التجاري في KSC من اللوحة 39A في وقت ما في أوائل عام 2017 - بعد اكتمال التعديلات على Falcon 9.
في هذه الأثناء ، تخضع اللوحة 40 ، التي تضررت بشدة خلال انفجار 1 سبتمبر ، لإصلاحات وتجديدات واسعة النطاق لإعادتها إلى الإنترنت.
من غير المعروف متى تكون اللوحة 40 مناسبة لاستئناف إطلاق Falcon 9.
ترقبوا هنا للاطلاع على أخبار كين والعلوم الكوكبية المستمرة وأخبار رحلات الفضاء البشرية.
