كان Subrahmanyan Chandrasekhar ، أو Chandra ، معجزة طفل في الهند. مباشرة من التفوق في المدرسة الجامعية في أعماق الهند ، دخل في المناخات الرطبة الباردة من جامعة كامبريدج. مع عدد قليل من المواطنين وخبرة قليلة في طرق العلاقات الجامعية الإنجليزية ، حاول قصارى جهده لإضافة شيء مفيد. بامتياز في الرياضيات والرغبة في ترك بصمة ، دخل في مجال الفيزياء الفلكية الجديد نسبيًا. على وجه الخصوص ، أسس أساسًا رياضيًا لانحطاط النجوم. كانت المشكلة ، بالطبع ، أنه عند وفاة نجم كبير جدًا ، أظهرت الرياضيات أن انفجار جرح الموت سيؤدي إلى كمية لا حصر لها من الكتلة في حجم لا يذكر. بما أن الفيزيائيين قبلوا أن الطبيعة تمقت الفراغ واللانهاية ، لم يدعم أحد نتائج شاندرا ، على الرغم من موافقتهم على الرياضيات. بعد 40 عامًا فقط ، مع التقدم في المعرفة مع الكشف عن توقيعات الثقوب السوداء في الفضاء ، تم تبرير تشاندرا. على الرغم من أنه عاش لرؤية هذه النتيجة ، بالنظر إلى الغضب الأولي ، خاصة من السير آرثر إدينجتون ، كان شاندرا أقل من سعيد.
يمكن أن يكون إدخال البعد البشري في الاكتشافات العلمية أمرًا رائعًا. يصور آرثر ميللر هذا جيدًا في تقديم مراجعته لاستقبال حسابات شاندرا لانحلال الأقزام البيضاء. كان شاندرا خريجًا جديدًا "مبتلًا خلف الأذنين" يؤمن بالطريقة العلمية لتأسيس أو دحض النظريات. مما يدل على ذلك ، يظهر ميللر بعد ذلك أن شاندرا واجهت مقاومة هائلة وتخمينية من الخبير العالمي المقبول وزميله في الفيزياء الفلكية بجامعة كامبريدج السير آرثر إدينجتون. يسترد ميللر التفاصيل من الوثائق الأصلية التي توضح كيف حصل شاندرا على الدعم اللفظي من معظم إن لم يكن جميع الممارسين البارزين في المجال مثل Bohr و Dirac و Pauli. لكن لا أحد كتب أي دعم لشاندرا ، للقلق ، كما قال ميللر ، لعبور إدينجتون.
كما يتضح من أكثر من 50 صفحة من المواد المرجعية ، يقدم Miller تفاصيل ذات مصداقية لما حدث قبل 70 عامًا. وقد أعيق في أن ملكية السير آرثر إدينجتون دمرت منذ فترة طويلة جميع أوراقه الشخصية تقريبًا. علاوة على ذلك ، كان شاندرا يعمل منفردا عادة ، لذلك قلة من الآخرين يمكنهم تقديم وصف لشخصيته. لهذا السبب ، يخصص ميللر فصلاً واحدًا فقط لـ Chandra ، يصف سنواته الأولى ، بينما يصف فصل آخر Eddington. وبالتالي ، يعوض عن نقص المعلومات الشخصية من خلال تقديم تفاصيل عن العديد من الأشخاص الآخرين الذين استمروا في ملء اللغز فيما يتعلق بالثقوب السوداء. غالبًا ما تقدم صفحة أو صفحتان تجارب شخصية ، مثل وقت كارل شوارزشيلد في الخطوط الأمامية ، أو ياكوف زيلدوفيتش يلعب كرة الصيد. في بعض الأحيان يذهب بعيدًا عن طريق تضمين نوادر المسافرين الذين قطعوا شوطًا طويلًا إلى لوس ألاموس عبر شريط في المكسيك. ومع ذلك ، تضيف هذه المقتطفات لونًا لطيفًا إلى هذا الملخص التاريخي. على هذا النحو ، يحتوي مركز الكتاب على سلسلة من الشخصيات ومساهماتهم أكثر من كونها ذات صلة بشاندرا وإدينجتون.
وبسبب هذا ، يسقط ميللر قليلاً على افتراضه الأصلي بأن استياء إدينجتون من عرض شاندرا في عام 1935 أعاق مجال الفيزياء الفلكية لمدة 40 عامًا. بدلاً من ذلك ، يشير ميلر ، في فصول لاحقة ، إلى أن شاندرا حافظت على إنتاج ضخم للرياضيات المرموقة ، وحصلت على معظم الجوائز الكبرى التي تراكمت في جائزة نوبل. علاوة على ذلك ، يظهر ميلر تقدمًا ثابتًا في الفيزياء الفلكية. أي أنه على الرغم من عدم قبول التكهنات الرياضية لشاندرا ، استمر المجربون في تطوير فهمنا. يبدو أن ميلر انضم إلى فكرتين في كتاب واحد. يفحص المرء التفاعل بين Eddington و Chandra. ويستعرض الآخر الخطوات الكرونولوجية في الفيزياء الفلكية ، خاصة فيما يتعلق بانحطاط النجوم. المجموع هو تاريخ أنيق للفيزياء الفلكية أواخر القرن العشرين مع التركيز بشكل خاص على اثنين من المساهمين الأوائل.
بعض الناس لديهم بطبيعة الحال الهدايا التي تصلح للتفسير العلمي. ومع ذلك ، يأتي الناس بمجموعة كاملة من الشخصيات الأقل من النجوم. على هذا النحو ، يمكن أن يواجه المنظرون وقتًا عصيبًا حقًا حتى يلحق الممارسون. آرثر ميللر في إمبراطورية النجوم يصف الوقت العصيب لـ Subrahmanyan Chandrasekhar الذي آمن بالثقوب السوداء قبل ظهور أي دليل بوقت طويل. لكن ميللر يُظهر كيف أن المُجَرِّبين قد فهموا هذا المنظر الذي كان يتقدم كثيرًا على الجميع.
مراجعة مارك مورتيمر
