هذا هو سديم ستينغراي (Henize 1357) ، أصغر سديم كوكبي معروف ، كما يراه تلسكوب الفضاء ناسا / وكالة الفضاء الأوروبية. قبل خمسة وعشرين عامًا ، لم يكن الغاز الغامض الذي يدفن النجم المحتضر في المركز ساخنًا بما يكفي للتوهج.
تُظهر هذه الصورة لحظة نادرة في المراحل الأخيرة من حياة النجم: قذيفة من الغازات يلقيها النجم المحتضر الذي يبدأ بعد ذلك في التوهج مثل لمبة النيون. يمكن أن تؤدي صور السدم الكوكبية في سنوات تكوينها مثل هذه إلى تقديم رؤى جديدة في اللحظات الأخيرة من النجوم العادية مثل شمسنا.
تتكون السدم الكوكبية بعد أن يتضخم نجم منخفض الكتلة ليصبح "عملاقًا أحمر" ويفجر بعض طبقاته الخارجية من المواد. مع توسع السديم بعيدًا عن النجم ، يصبح لب النجم المتبقي أكثر سخونة ويسخن الغاز حتى يتوهج. رياح سريعة - مادة تدفع للخارج من النجم المركزي الساخن؟ يضغط الغاز ويدفع فقاعة الغاز إلى الخارج.
سديم ستينغراي هو "رضيع" من حيث النسبية ، لأنه خلال السنوات الـ 25 الماضية فقط قام نجمه المركزي بالتسخين بسرعة كافية لجعل السديم يتوهج. في حين أن النجوم موجودة عادةً لملايين السنين ، فإن الانتقال إلى سديم كوكبي مرئي يستغرق حوالي 100 عام فقط؟ غمضة عين مقارنة بعمر النجم - ولهذا السبب لم يتم تحديد أي سدم كوكبية أصغر.
سميت لأن شكلها يشبه سمكة اللادغة ، السديم هو عشر حجم معظم السدم الكوكبية وعلى بعد 18000 سنة ضوئية في اتجاه الكوكبة الجنوبية Ara (المذبح). بسبب صغر حجمها ، لم تكن هناك تفاصيل عن سديم ستينغراي قبل أن يتم تنفيذ ملاحظات هابل لأول مرة في عام 1993. كانت هذه الصور هي الأولى التي تظهر بنية السديم. تم التقاط هذه الصورة في عام 1997.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
