حقوق الصورة: ناسا
وصلت مركبة الفضاء Stardust التابعة لوكالة ناسا إلى وجهتها الأولى ، Comet Wild 2. ستعيد Stardust العينة إلى الأرض في عام 2006 حتى يتمكن العلماء من تحليلها على الأرض. يعتقد أن المذنبات قديمة قدم النظام الشمسي ، لذا فإن تحليل هذه الجسيمات سيكشف عن معلومات قيمة عن أصولنا.
في الثاني من كانون الثاني (يناير) 2004 ، ستطير بعثة الفضاء التابعة لوكالة ناسا ، STARDUST ، عبر المذنب Wild 2 ، حيث تلتقط الجسيمات بين النجوم والغبار وتعيدها إلى الأرض في عام 2006. طور علماء الفضاء من الجامعة المفتوحة وجامعة كينت أحد الأدوات التي ستساعد أخبرنا المزيد عن المذنبات وتطور نظامنا الشمسي ، وهو أمر مهم بالنسبة لـ STARDUST ، وبقائها في الطيران القريب للمذنب.
تم إطلاق STARDUST في فبراير 1999 ، وهي أول مهمة مصممة لإعادة عينات من مذنب معروف. توفر دراسة المذنبات نافذة على الماضي لأنها أفضل المواد الخام المحفوظة في النظام الشمسي. ستساعد عينات الغبار المصاحبة والغبار التي تم جمعها على توفير إجابات للأسئلة الأساسية حول أصول النظام الشمسي.
طور علماء من الجامعة المفتوحة وجامعة كينت مجموعة واحدة من أجهزة الاستشعار لأداة مراقبة تدفق الغبار (DFMI) التي بنتها جامعة شيكاغو ، والبرمجيات لتحليل البيانات. سوف يسجل DFMI ، وهو جزء ممول من مجلس أبحاث فيزياء الجسيمات وعلم الفلك (PPARC) ، توزيع وأحجام الجزيئات في رحلتها عبر مركز المذنب أو غيبوبته.
سيكون البروفيسور توني ماكدونيل والدكتور سيمون جرين من معهد أبحاث الكواكب وعلوم الفضاء بالجامعة المفتوحة في مركز قيادة المهمة ، مختبر الدفع النفاث في كاليفورنيا ، عندما يبدأ اللقاء مع Wild 2.
يشرح الدكتور غرين من خلال الجمع بين المعلومات حول كل حبيبة صغيرة من الغبار الملتقطة بواسطة STARDUST ، سنكتشف المزيد حول تكوين النجوم والكواكب ونظامنا الشمسي.
وقال البروفيسور توني ماكدونيل إن المعلومات المستمدة من الإشارات ستخبرنا في الليلة إذا تم ثقب درع الغبار بشكل خطير.
سيتم التقاط جزيئات كومتيك على مضرب تنس مثل الشبكة التي تحتوي على مادة تسمى airgel أخف مادة صلبة في الكون! هذه مادة مسامية تسمح بتضمين الجسيمات مع الحد الأدنى من الضرر. هذا يعني أنهم عند عودتهم إلى الأرض سيكونون أقرب ما يمكن إلى حالتهم الأصلية.
بمجرد التقاط العينات ، يتم إغلاق قذيفة تشبه البطلينوس حولها. ثم تعود الكبسولة إلى الأرض في يناير 2006 حيث ستهبط في نطاق تدريب وتدريب القوات الجوية الأمريكية. بمجرد جمعها ، سيتم أخذ العينات إلى منشأة أمينة المواد الكوكبية في مركز ناسا جونسون للفضاء ، هيوستن ، حيث سيتم تخزينها وفحصها بعناية.
يأمل فريق الجامعة المفتوحة في المشاركة في تحليل العينات التي تعود إلى الأرض في يناير 2006.
علماء المملكة المتحدة ، بما في ذلك فريق من الجامعة المفتوحة ، يشاركون أيضًا في بعثة روزيتا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية التي ستتبع وتهبط على المذنب تشوريوموف-جيراسيمنكو. من المقرر أن تبدأ هذه المهمة في 26 فبراير 2004.
المصدر الأصلي: بيان صحفي PPARC
