حقوق الصورة: NASA / JPL
لا تزال رحلتا ناسا التوأم ، الروح والفرصة ، على الطريق الصحيح للوصول إلى الكوكب الأحمر في أوائل يناير. ستقوم المركبة الفضائية بالتخلي عن مرحلتها البحرية قبل 15 دقيقة من الوصول إلى قمة الغلاف الجوي للمريخ ، ثم ستتباطأ إلى 1500 كيلومتر في الساعة فقط قبل نشر المظلة الخاصة بها. وبعد 20 ثانية ، ستطلق جيوبها الخلفية وستقوم المركبة الفضائية بتخزين أمتارها الأخيرة بالوسادة الهوائية. ستقضي المسبار بعد ذلك ثلاثة أشهر في استكشاف سطح المريخ.
يجب على جيولوجي المريخ الروبوتي في وكالة ناسا ، الروح ، الذي يجسد حماس أمريكا للاستكشاف ، أن يدير مجموعة قاسية من التحديات قبل أن يتمكن من البدء في فحص الكوكب الأحمر. كما تواجه توأم سبيريت المريخ التوأم ، سبيريت ، توأم سبيريت ، تحديات مريخية صعبة.
قال الدكتور إد ويلر ، المدير المساعد لعلوم الفضاء في مقر وكالة ناسا ، بواشنطن: "الخطر حقيقي ، لكن المكافأة المحتملة لاستخدام هذه المركبات المتقدمة لتحسين فهمنا لكيفية عمل الكواكب".
سبيريت هي الأولى من بين رحلتين بحجم عربة الجولف توجهت إلى هبوط المريخ في يناير. سيبحث المتجوّلون عن أدلة حول ما إذا كانت البيئة في منطقتين قد تكون قادرة على دعم الحياة. قام المهندسون في مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا ، برحلة سبيريت للوصول خلال مساء 3 يناير 2004 ، إلى المنطقة الزمنية الشرقية.
سوف تهبط الروح بالقرب من مركز Gusev Crater ، الذي ربما كان يحتفظ ببحيرة. بعد ثلاثة أسابيع ، ستصل فرصة الفرصة إلى Meridiani Planum ، وهي منطقة تحتوي على رواسب مكشوفة من معدن يتكون عادة في ظروف مائية.
قال Peter Theisinger ، مدير المشروع في مشروع Mars Exploration Rover ، "لقد أزلنا عقبة كبيرة من خلال بناء كل من المركبات الفضائية وإطلاقها". وقال "نحن الآن نصل إلى الثلث ونضعهم بأمان على الأرض".
منذ إطلاقها في 10 يونيو و 7 يوليو على التوالي ، تحلق كل مركبة متجوّلة داخل مركبة هبوط مطوية. يتم لف جهاز الهبوط في أكياس هوائية مفرغة الهواء ، ومحاطة بغطاء هوائي محكم ومربوط بمرحلة بحرية توفر الألواح الشمسية والهوائيات والتوجيه لرحلة مدتها سبعة أشهر تقريبًا.
ستنطلق سبيريت من مرحلتها البحرية لمدة 15 دقيقة قبل أن تصل إلى قمة الغلاف الجوي للمريخ بسرعة 5400 متر في الثانية (12000 ميل في الساعة). سيؤدي احتكاك الغلاف الجوي خلال الدقائق الأربع المقبلة إلى تسخين جزء من الرذاذ إلى حوالي 1400 درجة مئوية (2600 فهرنهايت) وإبطاء النزول إلى حوالي 430 مترًا في الثانية (960 ميل في الساعة). قبل أقل من دقيقتين من الهبوط ، ستفتح المركبة الفضائية مظلتها.
بعد عشرين ثانية ، سوف تتخلى عن النصف السفلي من جرابها ، وتعرض الهبوط. النصف العلوي من القشرة ، الذي لا يزال يركب المظلة ، سوف يخفض الهبوط على حبل. في الثواني الست الأخيرة ، ستنتفخ الوسائد الهوائية ، وتطلق الصواريخ الرجعية على القشرة العلوية ، وسيتم قطع الحبل بحوالي 15 مترًا (49 قدمًا) فوق سطح الأرض.
يمكن أن تأخذ العديد من الارتدادات واللفائف الهبوط المبطن بالوسادة الهوائية على بعد كيلومتر (0.6 ميل) من المكان الذي تهبط فيه في البداية. إذا اصطدمت أي من حالات الارتداد القليلة الأولية بصخرة كبيرة حادة جدًا ، أو إذا لم تكمل المركبة الفضائية كل مهمة في النقطة الصحيحة فقط أثناء الهبوط ، فقد تكون المهمة قد انتهت. وقد فشلت أكثر من نصف جميع الرحلات التي تم إطلاقها إلى المريخ.
قال مدير مختبر الدفع النفاث الدكتور تشارلز إلاتشي ، "لقد قمنا بكل ما نعرفه والذي يمكن القيام به بطريقة إنسانية لضمان النجاح. لقد أجرينا المزيد من الاختبارات والمراجعات الخارجية لـ Mars Exploration Rover أكثر من أي مهمة سابقة بين الكواكب. "
الهبوط بأمان هو الخطوة الأولى لمدة ثلاثة أشهر من استكشاف المريخ من قبل كل مركبة. قبل إطلاق مركبة الهبوط ، ستقضي كل مركبة روفر أسبوعًا أو أكثر تتكشف نفسها ، وترتفع إلى ارتفاع كامل ، وتفحص المناطق المحيطة بها. كل من روح وفرصة تزن حوالي 17 ضعف وزن عربة سوجورنر في مهمة مارس باثفايندر 1997. إنها كبيرة بما يكفي لتدحرج فوق العقبات تقريبًا مثل ارتفاع Sojourner.
قال الدكتور ستيف سكوايرز من جامعة كورنيل ، إيثاكا ، نيويورك ، الباحث الرئيسي عن مجموعات متطابقة من أدوات العلوم ، "فكر في الروح والفرصة كجيولوجيين مجال آليين". "إنهم ينظرون حولهم بكاميرا ستريو ملونة وملونة بالأشعة تحت الحمراء يمكنها تصنيف أنواع الصخور من مسافة بعيدة. يذهبون إلى الصخور التي تبدو أكثر إثارة للاهتمام. عندما يصلون إلى واحد ، فإنهم يتواصلون مع ذراع آلي يحتوي على عدد قليل من الأدوات ، وميكروسكوب ، وآلتين لتحديد ما تتكون منه الصخور ، وطاحونة للوصول إلى سطح جديد غير مصقول داخل الصخور ". هو قال.
يدير JPL ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، مشروع Mars Exploration Rover لمكتب ناسا لعلوم الفضاء بواشنطن. للحصول على معلومات حول مشروع Mars Exploration Rover على الإنترنت ، تفضل بزيارة:
للحصول على موقع الويب الخاص بجامعة كورنيل حول الحمولة العلمية ، قم بزيارة:
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
