كشفت دراسة عن وجود حفرة في لويزيانا بحجم 19 ملعب كرة قدم أميركي جانبية في قياسات الرادار قبل انهيارها وما نجم عنها من عمليات إخلاء في 2012.
وينطوي ذلك على أنه إذا تم جمع أنواع معينة من قياسات الرادار بانتظام من الأعلى ، فمن الممكن رؤية بعض المجاري قبل أن تنهار. وأضاف الباحثون ، مع ذلك ، أن اكتشافهم كان "صدفة" ولا توجد خطط لاستخدام طائرة جلف ستريم الروبوتية التابعة لناسا على الفور لاستخدامها في التحليق فوق البقع التي قد تكون عرضة لثغرات المياه.
أظهرت البيانات أن الأرض بالقرب من بايو كورن تتحرك أفقياً حتى 10.2 بوصة (26 سم) نحو المكان الذي ظهر فيه الحوض فجأة في أغسطس 2012. بدأت الحفرة بحوالي 2 فدان من الحجم (1 هكتار) - مساحة أصغر من الحركات الأرضية الأولية - والآن تبلغ مساحتها حوالي 25 فدانًا (10 هكتارات).
نُشر البحث في مجلة الجيولوجيا في فبراير ، وأتيح لأول مرة عبر الإنترنت في ديسمبر. وسلطت وكالة ناسا الضوء على المعلومات في بيان صحفي نشر في أوائل مارس.
وصرحت كاثلين جونز ، رئيسة قسم البحث وجزء من مختبر الدفع النفاث في ناسا في كاليفورنيا: "على الرغم من أن التشوهات السطحية الأفقية لم تكن تعتبر في السابق علامة على ثقوب البالوعات ، إلا أن الدراسة الجديدة تظهر أنها يمكن أن تسبق تكوين البئر مسبقًا قبل وقت طويل".
"قد يكون هذا النوع من الحركة أكثر شيوعًا مما كان يعتقد سابقًا ، خاصة في المناطق ذات التربة الرخوة بالقرب من السطح."
وجدت جونز وزميلها في وكالة ناسا ، بلوم ، المعلومات في رادار الفتحة الاصطناعية المتداخلة في وكالة ناسا (inSAR) ، التي حلقت فوق المنطقة في يونيو 2011 ويوليو 2012 على رادار الفتحة الاصطناعية للمركبات الجوية غير المأهولة. يمكن للرادار رؤية التحولات في سطح الأرض.
وذكرت وكالة ناسا أن حفرة البالوعة - المليئة بالمياه والمواد الصلبة الأرضية وما زالت تتضخم - انهارت بعد عدة زلازل صغيرة وبعد أن أصبح المجتمع على دراية بـ "فقاعات الغاز الطبيعي" في المنطقة.
وأضافت الوكالة: "كان السبب في ذلك هو انهيار جدار جانبي لتجويف تخزين تحت الأرض متصل ببئر مجاور تديره شركة تكساس برين والمملوكة لشركة أوكسيدنتال بتروليوم".
"كشفت التحقيقات في الموقع أن تجويف التخزين ، الذي يقع على عمق أكثر من 3000 قدم (914 متر) تحت الأرض ، قد تم تعدينه بالقرب من حافة قبة ملح نابليون الجوفية مما كان يعتقد." (قبة الملح هي موقع في الصخور الرسوبية حيث يتم دفع الملح لأعلى تحت السطح.)
تم إجراء قياسات للمنطقة مؤخرًا في أكتوبر 2013 ، حيث يهدد ثقب البالوعة المتزايد المجتمع القريب وكذلك الطريق السريع في المنطقة.
المصدر: وكالة ناسا
