لأول مرة في تاريخ رواد الفضاء في محطة الفضاء "دخلوا التنين" .. الكبسولة الخاصة الأولى في الفضاء!
تم فتح الفتحات بين كبسولة Dragon الخاصة التي وصلت حديثًا ووحدة Harmony Node 2 لمحطة الفضاء الدولية في الساعة 5:53 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0953 بتوقيت جرينتش) اليوم السبت ، 26 مايو ، حيث كان المجمع الضخم يحلق 407 كيلومترًا (253 ميلًا) فوق بحر تاسمان بين أستراليا ونيوزيلندا ، غرب أوكلاند مباشرة.
حصل رائد الفضاء في وكالة ناسا دون بيتيت على شرف فتح الفتحة للتاريخ ، مما يجعل أول مركبة فضائية تجارية ترسو في محطة الفضاء الدولية وتبدأ بضعة أيام مشغولة من معدات التفريغ والإمدادات.
من الواضح أن الطاقم كان حريصًا على هذه اللحظة المهمة لأن بيتيت ورائد الفضاء الروسي أوليغ كونونينكو ، قائد المحطة طفا في دراجون قبل ساعتين تقريبًا من الموعد المحدد لعمليات التفتيش الأولية.
دراجون هي أول مركبة فضائية خاصة على الإطلاق تسافر وتتصل بمحطة الفضاء الدولية ، وقد مثلت حدثًا هامًا في تاريخ الفضاء عندما وصلت صباح أمس في 25 مايو. دراجون هي أول مركبة إمداد تجارية في العالم وتم بناؤها من قبل شركة سبيس إكس ومقرها في هاوثورن ، كاليفورنيا ، أسسها الرئيس التنفيذي والمصمم الرئيسي إيلون ماسك.
كإجراء روتيني للحماية من التلوث المحتمل والحطام العائم ، ارتدى بيتيت وكونونينكو نظارات واقية للعين وأقنعة غبار على أفواههما أثناء تعويمهما وشقهما بشكل هزلي من خلال الفتحة ونظروا جميعًا في شكل سفينة. خلعوا معدات الحماية بعد حوالي 20 دقيقة بعد أن كان الهواء مختلطًا جيدًا واستلموا كل شيء واضحًا من هيوستن بعثة التحكم.
أبلغ بيتيت إلى هيوستن عند دخوله التنين: "لم يكن هناك أي علامة على وجود أي نوع من حطام الأجسام الغريبة FOD تطفو في الغلاف الجوي بداخلها". "إنه يذكرني نوعًا ما بقدرة الشحن التي يمكنني وضعها في الجزء الخلفي من شاحنتي ، والرائحة من الداخل تنبعث منها رائحة السيارة الجديدة تمامًا."
بالكاد قبل 21 ساعة من صباح أمس ، أخطأ بيتيت التنين عندما كان ينجرف بحرية في الفضاء على بعد حوالي 10 أمتار (30 قدمًا) باستخدام المحطات التي يبلغ طولها 18 مترًا (58 قدمًا) الذراع الروبوتية المصنوعة في كندا. قام رائد الفضاء ESA Andre Kuiper بعد ذلك بإيقاف Dragon في منفذ مفتوح على عقدة Harmony. ستظل الذراع تتصارع مع التنين طوال معظم وقت الالتحام.
سيستغرق تفريغ حمولة دراجون من 20 إلى 25 ساعة تقريبًا خلال الأيام القليلة القادمة قبل أن يتم تفريغها ومغادرتها في 31 مايو.
Dragon عبارة عن سفينة إعادة تموين تهدف إلى استبدال بعض رسوم الشحن - سواء في الوزن الجماعي أو في الكتلة - التي فقدت بالكامل بسبب التقاعد القسري لأسطول مكوك الفضاء التابع لناسا العام الماضي. إنها أول مركبة فضائية أمريكية بنيت من أي نوع لزيارة ISS منذ مغادرة مهمة المكوك النهائية STS-135 في يوليو 2011.
كان التنين معبأًا بـ 460 كيلوغرامًا (1014 رطلاً) من البضائع غير الحرجة بما في ذلك 306 كجم (674 رطلاً) من المواد الغذائية وأطقم الطاقم ؛ 21 كجم (46 رطلاً) من التجربة العلمية ؛ 123 كجم (271 رطلاً) أكياس شحن معدة مسبقًا لاستخدامها في الرحلات المستقبلية ؛ و 10 كجم (22 رطلاً) من مستلزمات الكمبيوتر المتنوعة وكمبيوتر محمول.
ستتم إعادة تعبئة السيارة بأكثر من 1400 رطل من عينات العلوم والقمامة والعتاد غير الضروري لرحلة العودة إلى المنزل. دراجون هي سفينة إعادة شحن ISS الوحيدة التي لديها أي قدرة كبيرة على العودة إلى الأرض لأنها مزودة بمظلات ودرع حراري ، على عكس ATV و HTV و Cygnus التي تحترق عند العودة إلى الغلاف الجوي للأرض.
قال إيلون موسك في مؤتمر صحفي بعد الإرساء "إن التنين هو الوسيلة الرئيسية لنقل البضائع من محطة الفضاء".
سبيس إكس متعاقدة مع وكالة ناسا للقيام بعشرات مهام إعادة الشحن من طراز فالكون 9 / دراجون لنقل حوالي 44000 رطل من البضائع إلى محطة الفضاء الدولية بتكلفة تبلغ حوالي 1.6 مليار دولار على مدى السنوات القليلة المقبلة.
يمكن أن تبدأ أول مهمة تشغيلية لإعادة إمداد Dragon إلى محطة الفضاء الدولية في شهر سبتمبر.
تم تفجير التنين إلى الفضاء فوق معزز SpaceX Falcon 9 من كيب كانافيرال ، فلوريدا في هذه الرحلة التجريبية التاريخية في 22 مايو 2012 وارتبط مع ISS في يوم الرحلة 4 في 25 مايو.
