اكتشف الباحثون ثلاثة أشياء جديدة تتقاسم خلف نبتون في نفس المدار. اكتشف الفلكيون بالفعل حصان طروادة واحدًا لـ Neptune ، لذلك يرفع هذا العدد الإجمالي إلى 4. تم اكتشافه باستخدام تلسكوبات كارنيجي 6.5 ماجلان في تشيلي وتلسكوب الجوزاء الشمالي 8 أمتار في ماونا كيا ، هاواي.
عثر باحثون من قسم المغناطيسية الأرضية (DTM) في معهد كارنيغي ومرصد الجوزاء على ثلاثة أجسام جديدة محبوسة تقريبًا في نفس مدار نبتون - تسمى كويكبات "طروادة". يقدم الاكتشاف دليلاً على أن نبتون ، مثل ابن عمه الكبير المشتري ، يستضيف غيومًا سميكة من أحصنة طروادة في مداره ، وأن هذه الكويكبات ربما تشترك في مصدر مشترك. كما أنه يرفع إجمالي عدد أحصنة طروادة نبتون المعروفة إلى أربعة.
قال سكوت شيبارد ، زميل كارنيجي هابل ، المؤلف الرئيسي للدراسة ، التي ظهرت في العدد الصادر في 15 يونيو من مجلة ساينس إكسبريس على الإنترنت: "من المثير أن تضاعف عدد السكان المعروفين لنبتون تروجان أربع مرات". "في هذه العملية ، تعلمنا الكثير عن كيفية تثبيت هذه الكويكبات في مداراتها الثابتة ، بالإضافة إلى ما قد تكون مصنوعة منه ، مما يجعل الاكتشاف مجزيًا بشكل خاص."
نبتون طروادة المكتشفة حديثًا ليست سوى رابع مجموعة ثابتة من الكويكبات التي تمت ملاحظتها حول الشمس. والبعض الآخر هم حزام كويبر خلف نبتون مباشرة ، وأحصنة المشتري طروادة ، وحزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ والمشتري. تشير الدلائل إلى أن نبتون طروادة أكثر عددًا من الكويكبات في الحزام الرئيسي أو كوكب المشتري ، ولكن من الصعب ملاحظتها لأنها بعيدة جدًا عن الشمس. لذلك يحتاج علماء الفلك إلى أكبر التلسكوبات في العالم المجهزة بكاميرات رقمية حساسة لاكتشافها.
تتجمع كويكبات طروادة حول واحدة من نقطتين تقودان أو تتعقبان الكوكب بنحو 60 درجة في مداره ، والمعروفة باسم نقاط لاغرانج. في هذه المناطق ، يجتمع سحب الجاذبية للكوكب والشمس لقفل الكويكبات في مدارات مستقرة متزامنة مع الكوكب. حدد الفلكي الألماني ماكس وولف أول كوكب المشتري طروادة في عام 1906 ، ومنذ ذلك الحين ، تم التعرف على أكثر من 1800 من هذه الكويكبات تسير على طول مدار هذا الكوكب. نظرًا لأن الكويكبات طروادة تشترك في مدار كوكب ما ، فيمكنها مساعدة الفلكيين على فهم كيفية تشكل الكواكب ، وكيف تطور النظام الشمسي.
افترض الباحثون أن أحصنة طروادة قد تطوق أيضًا كواكب أخرى ، ولكن ظهرت أدلة على ذلك مؤخرًا فقط. في عام 2001 ، تم رصد أول نبتون طروادة في نقطة لاغرانج الرائدة على كوكب الأرض. في عام 2004 ، وجد شيبارد وتشادويك تروجيلو من مرصد الجوزاء ، وهو مؤلف أيضًا للدراسة الحالية ، ثاني نبتون طروادة باستخدام تلسكوب كارنيجي ماجلان بايد 6.5 متر في لاس كامباناس ، تشيلي. وجدوا اثنين آخرين في عام 2005 ، ليصل المجموع إلى أربعة ، ولاحظوا مرة أخرى باستخدام تلسكوب الجوزاء شمال 8 أمتار على ماونا كيا في هاواي من أجل تحديد مداراتهم بدقة. يقيم الأربعة من نبتون طروادة المعروفين في نقطة لاغرانج الرائدة على هذا الكوكب.
يمتلك أحد أحصنة طروادة الجديدة مدارًا يميل بشدة إلى مستوى النظام الشمسي أكثر من المدارات الثلاثة الأخرى. على الرغم من أن هذا واحد فقط لديه مثل هذا المدار الحاد ، فإن الطرق المستخدمة لرصد الكويكبات ليست حساسة للأجسام حتى الآن بعيدة عن الميل مع بقية النظام الشمسي. يشير وجود هذا طروادة نفسه إلى أن هناك الكثير مثلها ، وأن أحصنة طروادة نبتون ككل تحتل غيومًا سميكة مع مدارات معقدة ومتشابكة.
قال تروخيو: "لقد فوجئنا حقًا عندما وجدنا طروادة نبتون ذات ميل مداري كبير". "يشير اكتشاف نبتون طروادة المائلة إلى أنه قد يكون هناك مسافة أبعد بكثير من مستوى النظام الشمسي عن قرب الطائرة ، وأن أحصنة طروادة هي في الواقع" سحابة "أو" سرب "من الكائنات التي تدور في مدار مع نبتون."
يستبعد عدد كبير من مجموعات نبتون تروجان عالية الميل احتمال تركها منذ وقت مبكر من تاريخ النظام الشمسي ، حيث يجب أن تتوافق مجموعات الكويكبات البدائية غير المتغيرة بشكل وثيق مع مستوى النظام الشمسي. من المحتمل أن تكون هذه الغيوم تشبه إلى حد كبير مثل غيوم المشتري طروادة: بمجرد أن استقرت الكواكب العملاقة في مساراتها حول الشمس ، أي كويكب حدث في منطقة طروادة "تجمد" في مداره.
كما قارن شيبرد وتروجيلو ، لأول مرة ، ألوان جميع أحصنة طروادة نبتون الأربعة المعروفة. إنهم جميعا حول نفس الظل الأحمر الشاحب ، مما يوحي بأنهم يشتركون في أصل وتاريخ مماثل. على الرغم من صعوبة التأكد على وجه التحديد من وجود أربعة كتب فقط على الكتب ، يعتقد الباحثون أن Neptune Trojans قد تشترك في أصل مشترك مع المشتري Trojans والأقمار الصناعية الخارجية غير المنتظمة للكواكب العملاقة. قد تكون هذه الأجسام هي بقايا الأجسام الصغيرة التي لا تعد ولا تحصى التي تشكلت في منطقة الكوكب العملاق ، والتي أصبح معظمها في النهاية جزءًا من الكواكب أو تم طرده من النظام الشمسي.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لمعهد كارنيجي
