صورة الفنان لمكعبات Biosentinel التابعة لناسا في الفضاء.
(الصورة: © NASA)
تستعد وكالة ناسا لإطلاق مخلوقات حية في الفضاء العميق لأول مرة منذ ما يقرب من خمسة عقود.
يقوم مهندسو الوكالة بإعداد مركبة فضائية بحجم حقيبة الملفات تسمى BioSentinel، والتي ستحمل خلايا الخميرة إلى مدار حول الشمس لمساعدة العلماء على فهم أفضل لبيئة الإشعاع خارج الفقاعة المغناطيسية الواقية لكوكبنا.
BioSentinel هي واحدة من 13 مكعبات تحلق على متن مهمة أرتميس 1 ، والتي تستهدف حاليًا في منتصف عام 2020. هذا بعد 47.5 سنة من إطلاق ناسا للكائنات الحية خارج مدار الأرض المنخفضة رواد فضاء أبولو 17، الذي وصل إلى القمر في ديسمبر 1972. (حسنًا ، هذه هي آخر الكائنات الحية التي تم إطلاقها عن قصد ، على أي حال ؛ بضع ميكروبات صلبة تتجنب كل مهمة كوكبية روبوتية.)
لكن أبولو 17 استمر أقل من أسبوعين. سيقوم BioSentinel بجمع البيانات لمدة تسعة إلى 12 شهرًا ، وفتح نافذة على الآثار طويلة المدى لإشعاع الفضاء البعيد على إصلاح الحمض النووي والحمض النووي.
قال كيمبرلي إنيكو سميث ، عالم الفيزياء الفلكية في مركز أبحاث أميس التابع لوكالة ناسا ، خلال جولة في منشأة سيليكون فالي في شهر مارس الماضي: "هذه أرض جديدة".
أميس هي القاعدة الرئيسية لـ BioSentinel. في الواقع ، اشتملت الجولة على عدة محادثات قصيرة من قبل أفراد البعثة وقدمت لمحة عن المكعبات المجمعة جزئيًا (خلف الزجاج ، بالطبع - لا تلمس أجهزة الفضاء).
30 رطلا. (14 كيلوغرامًا) يحمل القمر الصناعي نوعين مختلفين من الخميرة الخميرة الخبازية: "النوع البري" العادي ، وهو مقاوم للإشعاع تمامًا ، والنوع الطافرة ، وهو أكثر حساسية لأنه لا يمكنه إصلاح الحمض النووي تقريبًا.
سيراقب أعضاء فريق BioSentinel نمو ونشاط كلا النوعين خلال فترة المكعبات في الفضاء السحيق. سيفعلون نفس الشيء مع حمولات الخميرة المتطابقة المنقولة إلى محطة الفضاء الدولية، بيئة الجاذبية الصغرى مع مستويات إشعاع أقل بكثير.
سيتتبع العلماء أيضًا S. cerevisiae النمو في مكانين هنا على الأرض ، قال Ennico Smith: Ames و Brookhaven National Laboratory في ولاية نيويورك. في Brookhaven ، سيعرض العلماء الخميرة لبيئة عالية الإشعاع. يجب أن يساعد نقل البيانات معًا الفريق في معرفة الآثار الناتجة عن الإشعاع والتي تنجم عن الجاذبية الصغرى أو عوامل أخرى.
S. cerevisiae وقال أعضاء فريق BioSentinel هو كائن نموذجي جيد لهذا العمل.
وكتب مسؤولو ناسا على الأنترنت: "الأهم من ذلك ، أن عملية إصلاح تلف الحمض النووي في الخميرة تشبه إلى حد كبير تلك الخاصة بالبشر ، مما يجعلها نموذجًا ترجمة قويًا". صحيفة وقائع BioSentinel. "ستكون نتائج BioSentinel حاسمة لتفسير آثار التعرض للإشعاع الفضائي ، والحد من المخاطر المرتبطة بالاستكشاف البشري على المدى الطويل والتحقق من صحة النماذج الموجودة آثار الإشعاع الفضائي على الكائنات الحية ".
قال أعضاء فريق البعثة خلال جولة أميس إن BioSentinel في ممر التجميع: يجب أن ينتهي المكعبات بالكامل بحلول أواخر أكتوبر. ثم يأتي الإعداد المسبق والاندماج في وكالة ناسا نظام إطلاق الفضاء (SLS) megarocket ، الذي سيطير لأول مرة على Artemis 1.
تقوم وكالة ناسا بتطوير SLS لنقل الأشخاص والحمولات إلى وجهات الفضاء البعيد مثل القمر والمريخ. يعد الصاروخ جزءًا رئيسيًا من رؤية ناسا طويلة المدى ، إلى جانب كبسولة طاقم تسمى أوريون.
هذه المركبة هي الحمولة الأساسية على رحلة أرتميس 1 ، والتي كانت تعرف سابقًا باسم بعثة الاستكشاف -1. (وكالة ناسا مؤخرا تغير الاسم لتتناسب مع الوكالة برنامج جديد لاستكشاف القمر.) ستطلق SLS Orion على رحلة غير مأهولة حول القمر ، في اختبار أداء لكل من الصاروخ والكبسولة.
إذا سار كل شيء على ما يرام ، فإن الرحلة التالية للثنائي - أرتميس 2 ، في عام 2023 - ستكون مهمة طاقم ترسل أربعة رواد فضاء في رحلة حول القمر.
سيتم إطلاق Artemis 2 بعد عام من قطع أول قطعة من محطة الفضاء الصغيرة التي تدور حول القمر التابعة لناسا. ستكون هذه البؤرة الاستيطانية ، التي تطلق عليها وكالة الفضاء البوابة ، عاملاً رئيسيًا في رؤية أرتميس بشكل عام ، حيث تعمل كنقطة انطلاق للطلعات المأهولة وغير المأهولة إلى سطح القمر.
سيتم إجراء الكثير من العمل العلمي أيضًا على البوابة - بما في ذلك ، من الآمن الافتراض ، إجراء المزيد من الأبحاث حول تأثيرات الإشعاع على الأنظمة الحية.
قال إنيكو سميث: "يجب أن يكون لدينا الكثير من هذه التجارب [مثل BioSentinel] على البوابة".
ال 12 مكعبات الأخرى التي تحلق على متن أرتميس 1 هي الكثير متنوعة. على سبيل المثال ، ستبحث بعثات Lunar Flashlight و Lunar IceCube عن علامات الجليد المائي على القمر ، وسيستخدم الكشف عن الكويكب القريب من الأرض شراعًا شمسيًا للتلاقي مع صخرة فضائية.
- شرح خطر الإشعاع الفضائي لرواد الفضاء (رسم توضيحي)
- هل تستطيع وكالة ناسا بالفعل وضع رواد فضاء على القمر عام 2024؟
- منصة القمر المداري القمرية: محطة الفضاء القمرية المقترحة من وكالة ناسا
كتاب مايك وول عن البحث عن حياة غريبة "في الخارج"(جراند سنترال للنشر ، 2018 ؛ موضحة من قبل كارل تيت) ، خارج الآن. تابعوه على تويتر michaeldwall. تابعنا على تويتر Spacedotcom أو موقع التواصل الاجتماعي الفيسبوك.
