ضع علامة على تقاويمك ، ستكون هذه رحلة مذهلة. في أقرب نهج لها ، ستصل كاسيني إلى مسافة 50 كيلومترًا (30 ميلًا) من السطح. الآن هذا قريب!
في رحلة طيران سابقة ، كشفت كاسيني عن أدلة لسخانات الجليد في المقام الأول. أظهرت صور القمر أن أعمدة ضخمة من الجليد المائي تتدفق من الشقوق العميقة حول القطب الجنوبي للقمر. يعتقد أن تفاعلات المد والجزر بين إنسيلادوس وزحل تسخن باطن القمر. هذه الحرارة يجب أن تهرب ، وهذه هي الطريقة.
تنفجر الجسيمات حقًا خارج إنسيلادوس ، حيث تسير بسرعة 1،285 كم / ساعة (800 ميل في الساعة). تتوسع الأعمدة إلى مسافة تصل إلى ثلاثة أضعاف حجم القمر نفسه. ويبدو أن هذه المادة تساهم في إحدى حلقات زحل.
لذا ، ستتاح الفرصة للعلماء يوم الأربعاء للإجابة على بعض أسئلتهم. سوف تطير كاسيني على مسار يأخذها عبر حافة الأعمدة. عند هذه النقطة ، سيكون على بعد 195 كيلومترًا (120 ميلًا) فوق السطح. سوف يقترب أكثر من ذلك ، حيث يتخطى القمر على بعد 50 كم (30 ميلاً) فقط.
على الرغم من أنه ستكون هناك صور جميلة ، فإن الأدوات الرئيسية المستخدمة ستكون محللات جسيمات كاسيني. سوف يدرس هؤلاء تكوين الأعمدة نفسها - "استنشاقها وتذوقها".
قال ساشا كيمبف ، نائب الباحث الرئيسي لمحلل الغبار الكوني كاسيني في معهد ماكس بلانك للفيزياء النووية في هايدلبرج: "هناك نوعان من الجسيمات القادمة من إنسيلادوس ، أحدهما جليد الماء النقي والآخر جليد الماء الممزوج بأشياء أخرى". ألمانيا. نعتقد أن جزيئات الماء النظيف ترتد من السطح وأن جزيئات الماء القذرة قادمة من داخل القمر. سيبين لنا هذا التحليق ما إذا كان هذا المفهوم صحيحًا أم خاطئًا ".
سيكون هذا في الواقع أول أربع رحلات جوية تطير إليها كاسيني / إنسيلادوس هذا العام ، وبالتالي إذا لم يرى العلماء ما يبحثون عنه ، فستكون هناك فرص أخرى.
المصدر الأصلي: NASA / JPL Flyby Page
