شبكات الأحواض المتعددة الأضلاع العملاقة الموجودة في أحواض فوهة البركان على سطح المريخ هي تشققات ناتجة عن تبخر البحيرات. لكن هذه الشقوق على شكل مضلع أكبر من أن تتسبب فيها الانقباضات الحرارية وتوفر دليلاً آخر على ماضي المريخ الأكثر دفئًا ورطوبة.
وفي حديثه في المؤتمر الأوروبي لعلوم الكواكب ، قال السيد رامي المعري من معهد ماكس بلانك لأبحاث النظام الشمسي إنه متحمس عندما رأى أن مضلعات أرضية الحفرة تبدو أكبر من أن تتسبب في العمليات الحرارية. وقال: "رأيت أيضًا أنها تشبه شقوق التجفيف التي نراها على الأرض في البحيرات الجافة". "هذه هي نفس النوع من الأنماط التي تراها عندما يجف الطين في الفناء الخلفي ، لكن الضغوط التي تتراكم عندما تتبخر السوائل يمكن أن تسبب تشققات عميقة ومضلعات على النطاق الذي كنت أراه في الحفر."
تتشكل المضلعات عندما تتقاطع الشقوق الطويلة في سطح التربة المريخية. درس المري شبكات التشققات داخل 266 من أحواض الارتطام عبر سطح المريخ ولاحظت المضلعات التي يصل قطرها إلى 250 مترًا. تم تصوير أحواض متعددة الأضلاع من قبل العديد من البعثات الأخيرة وحتى الآن ، كان يعتقد أنها تم إنشاؤها بواسطة نفس الظروف كما هو الحال في المناطق القطبية.
ابتكر المعري نموذجًا تحليليًا لتحديد عمق الشقوق والتباعد الناجم عن الضغوط التي تتراكم من خلال التبريد في تربة المريخ. وجد أن المضلعات الناجمة عن الانكماش الحراري يمكن أن يبلغ قطرها الأقصى حوالي 65 مترًا فقط ، وهو أصغر بكثير من الأحواض التي كان يراها في الحفر.
حدد المعري مضلعات أرضية فوهة البركان باستخدام الصور التي التقطتها كاميرا MOC على جهاز المسح العالمي Mars and the HiRISE and Context Cameras على Mars Reconna استطلاع Orbiter. يبلغ متوسط قطر المضلعات في دراسة المعري ما بين 70 و 140 مترًا ، ويتراوح عرض الشقوق الفعلية بين 1 و 10 أمتار.
تشير الدلائل إلى أنه قبل 4.6 و 3.8 مليار سنة ، تم تغطية المريخ بكميات كبيرة من الماء. كان من الممكن أن تتجمع مياه الأمطار والأنهار داخل أحواض فوهة الصدمة ، مما يخلق بحيرات ربما تكون موجودة منذ عدة آلاف من السنين قبل الجفاف. ومع ذلك ، يعتقد المعري أنه في النصف الشمالي من الكرة الأرضية ، كان من الممكن تكوين بعض مضلعات أرضية الحفرة في الآونة الأخيرة.
"عندما يصطدم نيزك بسطح المريخ ، يمكن للحرارة أن تذوب الجليد المحبوس تحت القشرة المريخية وتخلق ما نسميه النظام الحراري المائي. يمكن أن يملأ الماء السائل الحفرة لتشكيل بحيرة ، مغطاة بطبقة سميكة من الجليد. "حتى في ظل الظروف المناخية الحالية ، قد يستغرق هذا عدة آلاف من السنين لتختفي ، مما يؤدي في النهاية إلى أنماط الجفاف" ، قال المعري.
المصدر: Europlanet
