في بعض الأحيان ، في علم الفلك ، يصفه اسم الشيء جيدًا ؛ إن المرآة القطعية هي في الواقع مرآة لها شكل القطع المكافئ (مثال على اسم لا يصف نفسه بشكل جيد؟ ماذا عن مار نكتاريس ، "بحر الرحيق"!). في الواقع ، إنه قطع مكافئ دائري ، الشكل ثلاثي الأبعاد الذي تحصل عليه من خلال تدوير القطع المكافئ (وهو ثنائي الأبعاد) حول محوره.
الجزء الرئيسي من التلسكوب العاكس الفلكي القياسي - المرآة الأساسية - هو مرآة مكافئة. وكذلك طبق معظم التلسكوبات الراديوية ، من تلسكوب لوفيل في بنك جودريل ، إلى التلسكوبات في المصفوفة الكبيرة جدًا. لاحظ أن الطبق الموجود في مرصد أريسيبو ليس مرآة مكافئة (إنه كروي). تستخدم تلسكوبات الأشعة السينية المركزة ، مثل Chandra و XMM-Newton ، أيضًا مرايا مكافئة متداخلة ... تليها مرايا متداخلة.
لماذا شكل مكافئ؟ لأن المرايا من هذا الشكل تعكس الضوء (الأشعة فوق البنفسجية ، الأشعة تحت الحمراء ، الموجات الدقيقة ، الراديو) من الأجسام البعيدة إلى نقطة ، محور القطع المكافئ. كان هذا معروفًا في اليونان القديمة ، لكن أول تلسكوب يشتمل على مرآة مكافئة لم يتم تصنيعه حتى عام 1673 (بواسطة روبرت هوك ، بناءً على تصميم جيمس جريجوري ؛ استخدم التلسكوب العاكس بنيوتن مرآة كروية). لا تعاني المرايا المكافئة من الانحراف الكروي (لا يمكن أن تركز المرايا الكروية على كل نقطة واردة ، على محور ، ضوء على نقطة) ، ولا انحراف لوني (تركز العدسات المنكسرة على التلسكوبات الضوء بألوان مختلفة عند نقاط مختلفة) ، لذلك أفضل نوع من المرآة الأساسية لتلسكوب بسيط (ومع ذلك ، فإن المصادر خارج المحور ستعاني من غيبوبة).
تتميز كلية متروبوليتان ستيت في دنفر برسوم متحركة رائعة حول كيفية تركيز المرآة القطعية على قطار الموجة الطائرة على نقطة (التركيز).
مجلة الفضاء لديها العديد من المقالات حول استخدام المرايا المكافئة في التلسكوبات. على سبيل المثال ، تلسكوب الأطفال ، تلسكوب Cassegrain ، من أين أتى التلسكوب الحديث ؟، تلسكوبات المرآة السائلة المهندسة بالنانو ، منظر البكر للكون ... من القمر ، أكبر مرآة في الفضاء قيد التطوير ، و 8.4 متر مرآة مثبتة على مناظير ضخمة .
التلسكوبات ، المستوى التالي هو حلقة فلكية ممتازة ، تحتوي على مواد على مرايا مكافئة.
