رسم توضيحي للفنان لكويكب كبير يتجه إلى الأرض.
(الصورة: © ESA)
قامت وكالة ناسا بتحديث خططها لتجاهل الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة على الأرض - ولا يشتمل أي منها على بروس ويليس.
أصدر مكتب البيت الأبيض لسياسة العلوم والتكنولوجيا تقريرًا جديدًا اليوم (20 يونيو) بعنوان "الاستراتيجية الوطنية للتأهب للأجسام القريبة من الأرض وخطة العمل". تحدد الوثيقة المؤلفة من 18 صفحة الخطوات التي ستتخذها وكالة ناسا والوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) على مدى السنوات العشر القادمة لمنع الكويكبات الخطيرة من ضرب الأرض وتجهيز البلاد للعواقب المحتملة لمثل هذا الحدث.
ناقش مسؤولون من وكالة ناسا ووكالة الطوارئ الفيدرالية والبيت الأبيض استراتيجيات تخفيف الكويكبات الجديدة في مؤتمر عبر الهاتف مع وسائل الإعلام اليوم. وقال ليفيتسوس لويس ، رئيس فرع تنسيق الاستجابة الوطنية التابع لوكالة إدارة الطوارئ الفدرالية ، للصحفيين خلال المؤتمر الهاتفي "إن اصطدام كويكب هو أحد السيناريوهات المحتملة التي يجب أن نكون مستعدين لها" ، مضيفًا أن ضربة الكويكبات الكارثية "احتمال ضعيف ولكنه مرتفع - حدث تبعي "تكون فيه" درجة معينة من الاستعداد ضرورية. [مواضيع ذات صلة: كيف ستساعد قوة ترامب الفضائية في حماية الأرض من تهديدات الكويكبات المستقبلية]
"هذه الخطة عبارة عن مخطط ليس فقط لتعزيز البحث عن الكويكبات الخطرة ، ولكن أيضًا للتنبؤ بشكل أفضل بفرص تعرضها لتهديد تأثير في المستقبل والتأثيرات المحتملة التي يمكن أن يكون لها على الأرض" ، ضابط الدفاع الكوكبي في وكالة ناسا ، ليندلي قال جونسون خلال المؤتمر الهاتفي. وأضاف جونسون أن الخطة ستساعد وكالة ناسا "على تكثيف جهودنا لإثبات انحراف الكويكب وتقنيات التخفيف الأخرى ، ولإضفاء الطابع الرسمي على عمليات وبروتوكولات نشر أفضل المعلومات المتاحة عبر حكومة الولايات المتحدة حتى يتسنى اتخاذ القرارات في الوقت المناسب. "
قالت وكالة ناسا إن حماية الأرض من الكويكبات القادمة ستكون مهمة ضخمة ، لكن لا تتوقع أن يقوم بها رواد الفضاء. وقال جونسون "هذا شيء محصور في الأفلام - إنه ينتج فيلمًا جيدًا ، لكننا لا نرى في دراساتنا أي تقنية تتطلب مشاركة رواد الفضاء" ، مضيفًا أن تقنيات ناسا المقترحة لانحراف الكويكبات "ستتم من خلال المركبة الفضائية الروبوتية ". [7 أفلام خيال علمي رائعة حيث تهدد الكويكبات الأرض]
خمس طرق للتحضير للكويكبات
تم توضيح خمسة أهداف رئيسية في الخطة الجديدة. في الأول ، يتم توجيه وكالة ناسا لقيادة جهد جديد لتعزيز قدرات الأمة على اكتشاف وتتبع وتوصيف الكويكبات القريبة من الأرض من أجل "تقليل المستويات الحالية من عدم اليقين والمساعدة في وضع نماذج أكثر دقة واتخاذ قرارات أكثر فعالية" ، الوثيقة تنص على.
تدعم وكالة ناسا بالفعل العديد من المراصد الأرضية التي تفحص سماء الكويكبات ، مثل مسح السماء كاتالينا في توسون ، أريزونا. تلسكوب Pan-STARRS1 في ماوي ؛ ومنظار NEOWISE الفضائي. في حين أن التقرير الجديد لا يطلب من علماء وكالة ناسا البدء في التخطيط لمهام إضافية ، إلا أنه يطلب من الوكالة "تحديد الفرص في برامج التلسكوب الحالية والمخطط لها لتحسين الكشف والتتبع من خلال تعزيز حجم ونوعية تدفقات البيانات الحالية."
يناقش الهدف الثاني المدرج في الوثيقة تحسين "النمذجة والتنبؤ وتكامل المعلومات" عبر الوكالات الأمريكية للمساعدة في توقع احتمالية اصطدام كويكب بالأرض وتحديد متى وأين يمكن أن يصطدم كويكب قادم. ستستخدم فرق إدارة الطوارئ مثل FEMA هذه المعلومات لتحديد أفضل مسار للعمل عند الاستعداد لضربة كويكب والتعامل مع العواقب بعد حدوث التأثير.
في الهدف الثالث ، يُطلب من وكالة ناسا التوصل إلى طرق جديدة لتحويل مسار الكويكب إلى الأرض. وينطوي ذلك على تطوير تقنيات جديدة لـ "مهام استطلاع الأجسام القريبة من الأرض القريبة من الأجسام القريبة من الأرض" ، والتي يمكن أن تطلق فيها مركبة فضائية نحو كويكب مرتبط بالأرض وتغير بطريقة ما مسار صخرة الفضاء بحيث لا تشكل تهديدًا. خططت وكالة ناسا لمحاولة القيام بذلك مع مهمة إعادة توجيه الكويكب (ARM) في عام 2021 ، لكن إدارة ترامب ألغت هذه المهمة في عام 2017.
ومع ذلك ، لم يكن ARM هو المهمة الوحيدة التي تحرك الكويكبات التي كانت ناسا تصل إليها. قال جونسون إن اختبار الوكالة لإعادة توجيه الكويكبات المزدوجة (DART) ، المتوقع إطلاقه في عام 2021 ، سيكون "أول عرض تكنولوجي لتقنية التأثير الحركي لتحريف كويكب" ، وسيواجه نظام الكويكب ديديموس في عام 2022. نووك كويكب ، ما مدى قوة قنبلة تحتاج؟]
ينصب تركيز الهدف الرابع المبين في الوثيقة على زيادة التعاون الدولي من أجل إعداد بقية العالم بشكل أفضل لاحتمال وقوع ضربة كويكب - تحت قيادة الولايات المتحدة. قال آرون مايلز ، كبير مستشاري السياسة في مكتب البيت الأبيض لسياسات العلوم والتكنولوجيا: "هذا النوع من التعاون مهم حقًا". "إنه خطر عالمي نواجهه جميعًا معًا ، وأفضل طريقة للتعامل مع هذا الخطر ومعالجته بشكل تعاوني."
وقال جونسون إنه لمساعدة بقية العالم على الاستعداد لضربة كويكب ، يعمل مكتب تنسيق الدفاع الكوكبي التابع لناسا مع لجنة الأمم المتحدة لاستخدام الفضاء الخارجي في الأغراض السلمية "للنظر في ما ينبغي أن يكون الرد الدولي على خطر الأجسام القريبة من الأرض". . أنشأت هذه اللجنة الشبكة الدولية لتحذير الكويكبات - وهي مجموعة من علماء الفلك والمراصد لتتبع الكويكبات في جميع أنحاء العالم - للمساعدة في تسهيل تبادل الملاحظات والبيانات المفيدة الأخرى حول الأجسام القريبة من الأرض.
في الهدف الخامس والأخير في الوثيقة ، يُطلب من حكومة الولايات المتحدة أن تضع خطة من شأنها أن تصبح سارية المفعول إذا تم العثور على كويكب كبير يندفع نحو الأرض - أو إذا اصطدم أحدهم بكوكبنا مع القليل من دون تحذير. تعاونت وكالة ناسا ووكالة إدارة الطوارئ الفدرالية في إجراءات الطوارئ الخاصة بتأثيرات الكويكبات منذ عام 2010 ، ويدعو التقرير الجديد الوكالات إلى "تعزيز إجراءات الطوارئ المتعلقة بآثار الأجسام القريبة من الأرض وبروتوكولات العمل وممارستها بشكل روتيني."
قد يتضمن دور وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية أثناء حالة طوارئ الكويكب إخطار كل شخص قد يتأثر - من الناحية المثالية قبل حدوث التأثير - باستخدام نفس نظام الإنذار في حالات الطوارئ الموجود بالفعل لإخطار الجمهور بحالات الطوارئ الجوية وتنبيهات الكهرمان. كما هو الحال مع أي كارثة طبيعية أخرى في الولايات المتحدة ، ستقدم وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية المستجيبين للطوارئ وتساعد في عملية التعافي.
الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة
لقد وجد علماء الفلك الذين يصطادون الكويكبات بالفعل أكثر من 8000 جسم قريب من الأرض يبلغ طولها 460 قدمًا (140 مترًا) على الأقل - وهي كبيرة بما يكفي للقضاء على حالة بأكملها إذا ضرب أحدها الولايات المتحدة ، لكن الكويكبات التي يبلغ حجمها ثلث فقط من إجمالي عدد الكويكبات القريبة من الأرض.
قد تكون آثار الكويكبات الأصغر حجمًا أقل كارثية ، لكنها لا تزال تسبب أضرارًا كبيرة. كانت صخرة الفضاء التي انفجرت فوق تشيليابينسك ، روسيا ، في عام 2013 بعرض 62 قدمًا (19 مترًا) فقط ، وألحقت الضرر بأكثر من 1200 شخص بينما ألحقت أضرارًا بآلاف المباني على مسافة 58 ميلاً (93 كيلومترًا) من موقع الارتطام. بدأت وكالة ناسا في البحث عن المزيد من تلك الكويكبات الأصغر ، الآن وقد تم بالفعل فهرسة معظم الكويكبات الأكبر.
وقال مايلز خلال المؤتمر عبر الهاتف: "حددت وكالة ناسا وشركاؤها أكثر من 95 في المائة من جميع الكويكبات الكبيرة بما يكفي لإحداث كارثة عالمية ، ولا يمثل أي من تلك التي تم العثور عليها تهديدًا خلال القرن". وأضاف أن "إجراءات الاستجابة للطوارئ الفعالة يمكن أن تنقذ الأرواح ، وخلافا لمعظم الكوارث الطبيعية ، فإن آثار الكويكبات يمكن تجنبها".
وقال جونسون "إن تنفيذ الإستراتيجية وخطة العمل الوطنية للتأهب للأجسام القريبة من الأرض سيزيد بشكل كبير من استعداد أمتنا ... للاستجابة بفعالية ، إذا تم الكشف عن تأثير جديد محتمل للكويكب".
تتوفر الإستراتيجية وخطة العمل الوطنية للتأهب للأجسام القريبة من الأرض للتنزيل بتنسيق PDF هنا.
