حصل العلماء الذين يدرسون الحياة على كوكب المريخ على هدية عيد الميلاد في وقت متأخر هذا العام: تأكيد أن النيازك الموجودة في المغرب في ديسمبر من أصل مريخي. إن صخور المريخ تساوي أكثر من وزنها في الذهب ، ولكن ما يمكن أن تخبرنا به يمكن أن يكون أكثر قيمة.
يعتقد علماء الفلك أن النيزك كان يتجول حول النظام الشمسي لملايين السنين ، منذ أن تحطم شيء كبير في الكوكب الأحمر وأرسل حطامًا يحلق في جميع الاتجاهات. واحدة من تلك القطع تجولت في طريقها نحو الأرض وهبطت في الغلاف الجوي.
هذه هي المرة الخامسة فقط التي يؤكد فيها العلماء كيميائيًا أصل المريخ للنيازك. تم العثور على الصخور الموجودة في فرنسا في عام 1815 ، وفي الهند عام 1865 ، وفي مصر عام 1911 ، وفي نيجيريا في عام 1962 ، تم تحديدها بشكل إيجابي على أنها من المريخ.
وقال توني ايرفينغ من جامعة واشنطن الذي أجرى التحليل العلمي ، إن التوقيع الكيميائي للصخور المغربية والمباراة الجوية المريخية. لكن هذا الاكتشاف مختلف. لم يتم العثور على الصخور فقط ، فقد شوهدت تسير عبر السماء في يوليو 2011 ، مما يجعلها ذات قيمة كبيرة.
لم يكن أمام هذه الصخور سوى ستة أشهر لتجميع المواد الأرضية وآثار الحياة ؛ عادة ما تكون النيازك المريخية الموجودة على الأرض موجودة هنا في أي مكان من عقود إلى آلاف السنين ، مما يمنحها متسعًا من الوقت لتصبح ملوثة.
هذه الصخور الجديدة ، على الرغم من أنها لا تزال ملوثة لأنها كانت على الأرض منذ شهور ، نقية نسبيًا. "إنه جديد بشكل لا يصدق. قال Carl Agee ، مدير معهد الأرصاد الجوية والقيم الفني في جامعة نيومكسيكو ، "إنه ذو قيمة عالية لهذا السبب".
إنه أيضًا اكتشاف نادر. هذه العينة الجديدة ، التي يبلغ وزنها حوالي 15 رطلاً من الصخور ، ترفع الوزن الإجمالي لجميع عينات المريخ على الأرض إلى 240 رطلاً فقط.
يستفيد تاجر النيازك داريل بيت من ندرة الصخور وبيع قطعه مقابل 11000 دولار إلى 22500 دولار للأونصة وباع معظم إمداداته بالفعل. عند هذا السعر ، يكلف نيزك المريخ حوالي 10 أضعاف تكلفة الذهب.
عالم الفلك في جامعة كورنيل ستيف سكوايرز ، الباحث الرئيسي في برنامج استكشاف المريخ في وكالة ناسا ، هو أقل حماسًا. وقال إن الصخور ليست من النوع الذي يأمل فيه العلماء. إنها صخور صلبة أو نارية أو بركانية. إن نوعًا أكثر نعومة من الصخور القادرة على حمل الماء أو الحياة سيكون أفضل. لكنه يشير أيضًا إلى أنه من غير المحتمل أن تأتي هذه الصخور متسلسلة عبر الغلاف الجوي. من غير المحتمل أن تنجو أي صخرة طرية من الدخول الناري عبر الغلاف الجوي للأرض.
ألان ستيرن رئيس علوم ناسا السابق ، مدير معهد فلوريدا للفضاء في جامعة سنترال فلوريدا ، يأخذ نظرة أكثر إشراقا. وقال: "من الجميل أن يرسل المريخ عينات إلى الأرض ، خاصة عندما تكون جيوبنا فارغة جدًا ولا ننقلها إلى أنفسنا".
حتى ندير مهمة عودة عينة من المريخ ، هذه أفضل لقطة يجب على العلماء دراسة الكوكب الأحمر عن قرب.
المصدر: physorg.
