إزالة الغابات هي الإزالة الدائمة للأشجار لإفساح المجال لشيء ما عدا الغابات. يمكن أن يشمل ذلك تطهير الأرض للزراعة أو الرعي ، أو استخدام الأخشاب للوقود أو البناء أو التصنيع.
تغطي الغابات أكثر من 30 ٪ من سطح الأرض ، وفقًا للصندوق العالمي للحياة البرية. يمكن لهذه المناطق الحرجية توفير الغذاء والدواء والوقود لأكثر من مليار شخص. توفر الغابات في جميع أنحاء العالم 13.4 مليون شخص وظائف في قطاع الغابات ، و 41 مليون شخص لديهم وظائف تتعلق بالغابات.
الغابات مورد ، لكنها أيضًا مساحات شاسعة من الأراضي غير المطورة يمكن تحويلها لأغراض مثل الزراعة والرعي. في أمريكا الشمالية ، تم قطع حوالي نصف الغابات في الجزء الشرقي من القارة للأخشاب والزراعة بين القرن السابع عشر وأواخر القرن التاسع عشر ، وفقًا لـ National Geographic.
اليوم ، تحدث معظم إزالة الغابات في المناطق الاستوائية. المناطق التي كان يتعذر الوصول إليها في الماضي في متناول اليد الآن حيث يتم إنشاء طرق جديدة من خلال الغابات الكثيفة. أظهر تقرير عام 2017 من قبل العلماء في جامعة ميريلاند أن المناطق الاستوائية فقدت حوالي 61000 ميل مربع (158000 كيلومتر مربع) من الغابات في عام 2017 - وهي مساحة بحجم بنغلاديش.
أسباب الغابات دمرت
يقدر البنك الدولي أن حوالي 3.9 مليون ميل مربع (10 مليون كيلومتر مربع) من الغابات قد فقدت منذ بداية القرن العشرين. في السنوات الـ 25 الماضية ، تقلصت الغابات بمقدار 502 ألف ميل مربع (1.3 مليون كيلومتر مربع) - وهي مساحة أكبر من مساحة جنوب إفريقيا. في عام 2018 ، ذكرت صحيفة الجارديان أنه في كل ثانية ، يتم فقدان جزء من الغابات يعادل حجم ملعب كرة قدم.
غالبًا ما تحدث إزالة الغابات عندما يتم قطع مساحة الغابات وتطهيرها لإفساح المجال للزراعة أو الرعي. أفاد اتحاد العلماء المهتمين (UCS) بأن أربع سلع فقط هي المسؤولة عن إزالة الغابات المدارية: لحم البقر وفول الصويا وزيت النخيل والمنتجات الخشبية. تقدر شركة UCS أن مساحة بحجم سويسرا (14،800 ميل مربع ، أو 38،300 كيلومتر مربع) تضيع بسبب إزالة الغابات كل عام.
تميل الحرائق الطبيعية في الغابات الاستوائية إلى أن تكون نادرة ولكنها شديدة. تُستخدم الحرائق المضاءة بشكل شائع لتطهير الأراضي للاستخدام الزراعي. أولاً ، يتم حصاد الأخشاب الثمينة ، ثم يتم حرق النباتات المتبقية لإفساح المجال لمحاصيل مثل فول الصويا أو رعي الماشية. في عام 2019 ، ارتفع عدد الحرائق المضاءة في البرازيل بشكل كبير. أفادت ناشيونال جيوغرافيك أنه اعتبارًا من أغسطس 2019 ، تم حرق أكثر من 80.000 حريق في منطقة الأمازون ، بزيادة تقارب 80٪ عن عام 2018.
يتم إزالة العديد من الغابات لإفساح المجال لمزارع زيت النخيل. زيت النخيل هو أكثر الزيوت النباتية شيوعًا ، ويوجد في نصف جميع منتجات السوبر ماركت. إنه رخيص ومتنوع ويمكن إضافته إلى كل من المنتجات الغذائية والشخصية مثل أحمر الشفاه والشامبو. حفزت شعبيتها الناس على إزالة الغابات الاستوائية لزراعة المزيد من أشجار النخيل. تتطلب زراعة الأشجار التي تنتج النفط تسوية الغابات الأصلية وتدمير أراضي الخث المحلية - مما يضاعف التأثير الضار على النظام البيئي. وفقًا لتقرير نشرته Zion Market Research ، قدرت قيمة سوق زيت النخيل العالمي بـ 65.73 مليار دولار في عام 2015 ومن المتوقع أن تصل إلى 92.84 مليار دولار في عام 2021.
آثار إزالة الغابات
يمكن العثور على الغابات من المناطق الاستوائية إلى مناطق خطوط العرض العليا. فهي موطن لـ 80 ٪ من التنوع البيولوجي الأرضي ، الذي يحتوي على مجموعة واسعة من الأشجار والنباتات والحيوانات والميكروبات ، وفقًا للبنك الدولي ، مؤسسة مالية دولية. تتنوع بعض الأماكن بشكل خاص - فالغابات الاستوائية في غينيا الجديدة ، على سبيل المثال ، تحتوي على أكثر من 6٪ من أنواع النباتات والحيوانات في العالم.
توفر الغابات أكثر من مجرد منزل لمجموعة متنوعة من الكائنات الحية ؛ كما أنها مورد مهم للكثيرين حول العالم. في بلدان مثل أوغندا ، يعتمد الناس على الأشجار للحصول على الحطب والأخشاب والفحم. أفادت رويترز أنه على مدى السنوات الـ 25 الماضية ، فقدت أوغندا 63٪ من غطاءها الحرجي. ترسل العائلات الأطفال - الفتيات في المقام الأول - لجمع الحطب ، ويتعين على الأطفال السير لمسافات أبعد للوصول إلى الأشجار. غالبًا ما يستغرق جمع ما يكفي من الخشب طوال اليوم ، لذلك يغيب الأطفال عن المدرسة.
وفقًا لتقرير منظمة الأغذية والزراعة لعام 2018 ، تأتي ثلاثة أرباع المياه العذبة للأرض من مستجمعات المياه الحرجية ، ويمكن أن يؤثر فقدان الأشجار على جودة المياه. وجد تقرير الأمم المتحدة لعام 2018 عن حالة الغابات في العالم أن أكثر من نصف سكان العالم يعتمدون على مستجمعات المياه الحرجية للحصول على مياه الشرب وكذلك المياه المستخدمة في الزراعة والصناعة.
يمكن أن تؤثر إزالة الغابات في المناطق الاستوائية أيضًا على طريقة إنتاج بخار الماء فوق المظلة ، مما يؤدي إلى انخفاض هطول الأمطار. أظهرت دراسة أجريت عام 2019 ونشرت في مجلة Ecohydrology أن أجزاء من غابات الأمازون المطيرة التي تم تحويلها إلى أراض زراعية لها درجات حرارة أعلى من التربة والهواء ، مما قد يؤدي إلى تفاقم ظروف الجفاف. وبالمقارنة ، كانت للأراضي الحرجية معدلات تبخر ، وهي أعلى بثلاث مرات تقريبًا ، مما يضيف المزيد من بخار الماء إلى الهواء.
تمتص الأشجار أيضًا ثاني أكسيد الكربون ، مما يخفف من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري الناتجة عن النشاط البشري. مع استمرار تغير المناخ ، تلعب الأشجار دورًا مهمًا في عزل الكربون ، أو في احتجاز وتخزين ثاني أكسيد الكربون الزائد. تشير التقديرات إلى أن الأشجار الاستوائية وحدها توفر حوالي 23 ٪ من التخفيف من حدة المناخ اللازم لتعويض تغير المناخ ، وفقًا لمعهد الموارد العالمية ، وهو معهد أبحاث عالمي غير ربحي.
لا تؤدي إزالة الغابات فقط إلى إزالة الغطاء النباتي المهم لإزالة ثاني أكسيد الكربون من الهواء ، ولكن عملية إزالة الغابات تنتج أيضًا انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. تقول منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة أن إزالة الغابات هي السبب الرئيسي الثاني لتغير المناخ. (الأول هو حرق الوقود الأحفوري). في الواقع ، تمثل إزالة الغابات ما يقرب من 20٪ من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.
حلول إزالة الغابات
يمكن أن يساعد تطوير بدائل لإزالة الغابات في تقليل الحاجة إلى إزالة الأشجار. على سبيل المثال ، تعد الرغبة في توسيع مساحة الأراضي المستخدمة للزراعة سببًا جذابًا لإزالة الغابات. ولكن إذا تبنى الناس ممارسات الزراعة المستدامة أو استخدموا تقنيات ومحاصيل زراعية جديدة ، فقد تتضاءل الحاجة إلى المزيد من الأراضي ، وفقًا لمجموعة أدوات الإدارة المستدامة للغابات التابعة للأمم المتحدة.
يمكن أيضًا استعادة الغابات ، من خلال إعادة زراعة الأشجار في المناطق المطهرة أو ببساطة السماح للنظام البيئي للغابات بالتجدد بمرور الوقت. الهدف من الترميم هو إعادة الغابة إلى حالتها الأصلية ، قبل أن يتم مسحها ، وفقًا لخدمة الغابات الأمريكية. وكلما كانت منطقة التطهير أسرع ، كلما كان النظام البيئي أسرع في إصلاح نفسه. بعد ذلك ، ستعود الحياة البرية ، وستُعاد إنشاء شبكات المياه ، وسيتم عزل الكربون وتجديد التربة.
يمكن للجميع القيام بدورهم للحد من إزالة الغابات. يمكننا شراء المنتجات الخشبية المعتمدة ، والذهاب بدون ورق كلما أمكن ذلك ، والحد من استهلاكنا للمنتجات التي تستخدم زيت النخيل وزرع شجرة عندما يكون ذلك ممكنًا.
