خطت استعادة قدرة أمريكا على إطلاق رواد فضاء أمريكيين إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) من الأراضي الأمريكية في عام 2017 خطوة كبيرة إلى الأمام عندما أمرت وكالة ناسا بأول رحلة تجارية بشرية على الإطلاق من شركة بوينج.
أعطى مكتب برنامج الطاقم التجاري (CCP) التابع لناسا أول جائزة مهمة تناوب الطاقم التجاري لشركة Boeing لإطلاق كبسولة طاقم طاقم CST-100 إلى محطة الفضاء الدولية بحلول أواخر عام 2017 ، طالما أن الشركة تفي بشكل مرضٍ بجميع معالم شهادة الطيران الفضائي التابعة لناسا .
هكذا يبدأ التاريخ بصنع حقبة جديدة من رحلات الفضاء التجارية البشرية.
وقال جون إلبون ، نائب الرئيس والمدير العام لقسم استكشاف الفضاء في بوينج ، في بيان "هذه المناسبة ستنشر في كتب بوينغ لما يقرب من 100 عام في مجال الفضاء وأكثر من 50 عامًا من تاريخ رحلات الفضاء".
"نحن نتطلع إلى الدخول في عهد جديد في استكشاف الفضاء البشري."
منحت بوينج عقدًا بقيمة 4.2 مليار دولار في سبتمبر 2014 من قبل مدير وكالة ناسا تشارلز بولدن لاستكمال تطوير وتصنيع "تاكسي الفضاء" CST-100 في إطار برنامج القدرة على نقل الطاقم التجاري للوكالة (CCtCap) ومبادرة ناسا لإطلاق أمريكا.
وقالت كاثي لوديرز ، مديرة برنامج الطاقم التجاري في وكالة ناسا: "التطوير النهائي والشهادة هما أولوية قصوى لوكالة ناسا ومقدمي الخدمات التجارية لدينا ، ولكن التركيز على المستقبل مهم بنفس القدر للطاقم التجاري وبرامج المحطة".
"ستؤدي استراتيجيتنا إلى مهام طاقم آمنة وموثوقة وفعالة من حيث التكلفة."
سيتم حمل CST-100 إلى مدار أرضي منخفض فوق إطلاق صاروخ أطلس V المتحالف من United Launch Alliance من محطة كيب كانافيرال الجوية ، فلوريدا.
ستجري بوينغ أولاً زوجًا من الرحلات الاختبارية المدارية بدون طيار CST-100 في وقت سابق من عام 2017 في أبريل ويوليو ، قبل مهمة تناوب الطاقم التجاري للتأكيد على أن كبسولتهم جاهزة وقادرة على تلبية جميع متطلبات المعالم الرئيسية التي وضعتها وكالة ناسا .
"يتم إجراء الطلبات بموجب عقود CCtCap قبل سنتين إلى ثلاث سنوات من المهام لتوفير الوقت لكل شركة لتصنيع وتجميع مركبة الإطلاق والمركبة الفضائية. بالإضافة إلى ذلك ، يجب على كل شركة إكمال عملية الشهادة بنجاح قبل أن تمنح ناسا الموافقة النهائية على الرحلة.
حصلت بوينج على أمر المهمة من وكالة ناسا لأنها "أثبتت بنجاح لوكالة ناسا أن نظام نقل الطاقم التجاري وصل إلى مرحلة النضج التصميمية المناسبة للمضي قدمًا في أنشطة التجميع والتكامل والاختبار."
أكملت شركة بوينج مؤخرًا المرحلة الرابعة في مرحلة CCtCap التي أطلق عليها اسم مراجعة التصميم النقدي المتكاملة للدلتا.
اقرأ لقاءاتي الحصرية السابقة والمتعمقة مع كريس فيرغسون - آخر قائد مكوك للولايات المتحدة والذي يقود الآن برنامج Boeings CST-100 ؛ هنا وهنا.
تم تصميم برنامج الطاقم التجاري لإعادة إطلاق رحلات الفضاء البشرية إلى الولايات المتحدة وإنهاء اعتمادنا الوحيد على مصدرنا الروسي وكبسولة سويوز.
مهمات تناوب طاقم ISS Soyuz متوقفة حاليًا بسبب فشل الإطلاق الأخير لمُعزز Soyuz الروسي وسفينة Progress Progress في وقت سابق من هذا الشهر.
منذ التقاعد الإجباري لمدارات مكوك ناسا في عام 2011 ، كان رواد الفضاء الأمريكيون يعتمدون تمامًا على الروس في الرحلات إلى الفضاء والعودة.
كما حصلت SpaceX أيضًا على جائزة وكالة ناسا بقيمة 2.6 مليار دولار لبناء مركبة فضائية كرو دراجون لإطلاقها فوق صاروخ فالكون 9 المصنف من قبل الشركات.
أجرت شركة SpaceX اختبارًا ناجحًا لإجهاض الوسادة لـ Crew Dragon في 6 مايو ، محققة معلمًا رئيسيًا من وكالة ناسا ، كما ذكرت هنا.
ستطلب وكالة ناسا مهمة تجارية من SpaceX في وقت لاحق من هذا العام. ستقرر ناسا في وقت لاحق الشركة التي ستقوم بأول مهمة تناوب الطاقم التجاري إلى محطة الفضاء الدولية.
ستحمل كل من CST-100 و Crew Dragon طاقمًا مكونًا من أربعة أو خمسة أفراد من طاقم ناسا أو ناسا ، إلى جانب 220 رطلاً من البضائع المضغوطة. سيكون كل منهم قادرًا أيضًا على حمل ما يصل إلى سبعة من أفراد الطاقم اعتمادًا على كيفية تكوين الكبسولة.
ستتمكن المركبة الفضائية من البقاء في المحطة لمدة تصل إلى 210 يومًا ، وستكون بمثابة قارب نجاة طارئ خلال تلك الفترة.
تتطلب عقود وكالة ناسا CCtCAP ما لا يقل عن مهمتين وأقصى قدرة ست بعثات من كل مزود.
كما سيتم توسيع طاقم المحطة لسبعة أشخاص مما سيمكن من مضاعفة وقت البحث.
قالت جولي روبنسون ، كبيرة العلماء في محطة الفضاء الدولية: "إن إطلاق الطاقم التجاري أمر بالغ الأهمية لبرنامج محطة الفضاء الدولية لأنه يضمن طرقًا متعددة لتوصيل الطواقم إلى المدار".
"سيوفر لنا أيضًا قدرة الطاقم على العودة حتى نتمكن من زيادة الطاقم إلى سبعة ، مما يتيح لنا إكمال مجموعة كبيرة من الأبحاث النقدية العملية التي تراكمت بسبب الطلب الكبير على المختبر الوطني."
ترقبوا هنا للاطلاع على أخبار كين المستمرة لعلوم الأرض والكواكب والرحلات الفضائية البشرية.
