حقوق الصورة: ESA
اكتشف علماء الفلك الذين يستخدمون مرصد الفضاء XMM-Newton التابع لوكالة الفضاء الأوروبية نجمًا نيوترونيًا مع اثنين من ذيول الأشعة السينية الغامضة ، وتمتد تقريبًا ثلث سنة ضوئية. على عكس معظم النجوم النيوترونية ، فإن Geminga هادئة بشكل غريب في الطيف الراديوي ، ولكنها تنبض بكميات ضخمة من إشعاع غاما.
اكتشف علماء الفلك الذين يستخدمون مرصد الأشعة السينية التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، إكس إم إم-نيوتن ، زوجًا من ذيول الأشعة السينية ، يمتد 3 ملايين مليون كيلومتر عبر السماء. تنبثق من النجم النيوتروني الغامض المعروف باسم Geminga. يمنح هذا الاكتشاف علماء الفلك رؤية جديدة للظروف الاستثنائية حول النجم النيوتروني.
يبلغ قياس النجم النيوتروني 20-30 كيلومترًا فقط وهو من بقايا النجم المتفجر. Geminga هي واحدة من الأقرب إلى الأرض ، على مسافة حوالي 500 سنة ضوئية. تصدر معظم النجوم النيوترونية انبعاثات راديوية ، تبدو وكأنها تنبض مثل المنارة ، لكن Geminga "هادئة الراديو". ومع ذلك ، فإنه يصدر كميات كبيرة من أشعة غاما النابضة مما يجعله أحد ألمع مصادر أشعة غاما في السماء. يعد Geminga هو المثال الوحيد لمصدر أشعة غاما الذي تم تحديده بنجاح والذي اكتسب الفلكيون منه معرفة كبيرة.
يبلغ عمره 350 ألف عام وهو يحرث في الفضاء بسرعة 120 كيلومترًا في الثانية. يخلق مسارها موجة صدمة تضغط غاز الوسط النجمي وحقله المغناطيسي المدمج بشكل طبيعي بعامل أربعة.
حسبت Patrizia Caraveo ومعهد Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica وميلانو بإيطاليا وزملاؤها (في CESR ، فرنسا ، ESO و MPE ، ألمانيا) أن ذيولها تنتج لأن الإلكترونات النشطة للغاية تصبح محاصرة في هذا المجال المغناطيسي المعزز. عندما تدور الإلكترونات داخل المجال المغناطيسي ، تنبعث منها الأشعة السينية التي يراها XMM-Newton.
يتم إنشاء الإلكترونات نفسها بالقرب من النجم النيوتروني. معدل دوران لاهث؟ مرة كل ربع ثانية؟ يخلق بيئة استثنائية حيث يمكن تسريع الإلكترونات والبوزيترونات ، نظيراتها المضادة للمادة ، إلى طاقات عالية بشكل غير عادي. في مثل هذه الطاقات ، تصبح قوية منتجي أشعة غاما عالية الطاقة. افترض علماء الفلك أن جميع الإلكترونات سيتم تحويلها إلى أشعة غاما. ومع ذلك ، فإن اكتشاف ذيول يثبت أن البعض يجدون طرق الهروب من دوامة الذرة.
من المدهش أن تنجح مثل هذه الإلكترونات النشطة في الهروب لتكوين ذيول؟ يقول كارافو: "تمتلك إلكترونات الذيل طاقة قريبة جدًا من الطاقة القصوى التي يمكن تحقيقها في بيئة Geminga."
ذيول نفسها هي الحواف الساطعة لموجة الصدمة ثلاثية الأبعاد التي نحتها Geminga. هذه الموجات الصدمية تشبه إلى حد ما أعقاب سفينة تسافر عبر المحيط. باستخدام نموذج كمبيوتر ، قدر الفريق أن Geminga تسافر بشكل مباشر تقريبًا عبر خط نظرنا.
دراسات Geminga لا يمكن أن تكون أكثر أهمية. لم يتم تحديد غالبية مصادر أشعة غاما المعروفة في الكون حتى الآن مع الفئات المعروفة للأجرام السماوية. يعتقد بعض علماء الفلك أن جزءًا كبيرًا منها قد يكون نجومًا نيوترونية هادئة تشبه الراديو. من المؤكد أن عائلة النجوم النيوترونية الهادئة الراديوية ، المكتشفة من خلال انبعاث الأشعة السينية ، تنمو باستمرار. حاليًا ، هناك حوالي عشرة أشياء معروفة ولكن فقط Geminga لديها زوج من ذيول!
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
