وجهة نظر منظور Reull Vallis. حقوق الصورة: ESA اضغط للتكبير
سيبدأ المسبار المريخ الاستكشافي ، المقرر إطلاقه في 10 أغسطس ، بحثًا عن أدلة على أن الماء السائل استمر على سطح المريخ. سيقدم هذا المسبار أيضًا مسوحات تفصيلية للكوكب ، وتحديد أي عقبات يمكن أن تعرض للخطر سلامة الهبوط والسيارات المستقبلية.
ألقى جيم جراف ، مدير مشروع مدار الاستطلاع في المريخ ، حديثًا حيث قدم نظرة عامة على المهمة. في الجزء الأول من هذا النص المحرر ، يناقش غراف الدراسات السابقة للمريخ ، ويصف الخطوات التي ستضع MRO في مدار حول الكوكب الأحمر.
"في القرن العشرين ، كانت معرفتنا بالمريخ قائمة على النظر إلى ميزات البياض ، النقاط المضيئة والمظلمة. وتخيل ماذا؟ لقد تحركوا في كل مكان. لم نكن نعرف عن العواصف الترابية التي تغطي الكوكب ، لأن كل ما يمكننا فعله هو النظر إلى المريخ من خلال تلسكوب من بعيد. رأينا أيضًا الكثير من الخطوط المستقيمة ، ويعتقد البعض أن هذه الخطوط هي قنوات تنقل المياه من القطبين إلى المناطق القاحلة. كان هناك القليل من الرجال الاخضر يركضون في الواحات في كل مكان.
بعد مرور خمسة وستين عامًا على مجيء مارينر 4 ، رأينا سطحًا يشبه القمر: فوهات ، لا مياه حقيقية ، خالية من الحياة ، لا مريخيون ، لا واحات ، لا قنوات. في تلك اللحظة بالذات قلنا ، "لا يوجد شيء حقيقي هناك. دعنا نذهب للبحث في مكان آخر. "ولكن لحسن الحظ ، كان مارينرز المستقبلي في قائمة الانتظار وقد تمت الموافقة عليه بالفعل للذهاب إلى كوكب المريخ للتحقيق فيه بدقة أكبر. عندما وصلوا إلى هناك ، تغيرت صورتنا للمريخ. رأينا دليلاً على أن المياه كانت تتدفق على السطح. كانت هناك فوهات تم تصنيفها جزئيًا وجدران فوهة البركان التي تم تدميرها جزئيًا كما لو كانت المياه تتدفق. وأظهرت صور أخرى مناطق شبيهة بالدلتا ، حيث تم التقاط المياه في منطقة واحدة ثم هبطت في الجداول والمجاري.
تم الحصول على منظر الزاوية الواسعة للغطاء القطبي الشمالي المريخي في 13 مارس 1999 ، خلال أوائل الصيف الشمالي. الأسطح ذات اللون الفاتح هي جليد مائي متبقي يبقى خلال فصل الصيف. تتكون الفرقة شبه الدائرية من المادة المظلمة المحيطة بالغطاء بشكل رئيسي من الكثبان الرملية التي تكونت وشكلتها الرياح. الائتمان: وكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث / أنظمة علوم الفضاء مالين
لقد كان لدينا الكثير من المدارات منذ مهمات مارينر ، ولا نرى فقط خصائص مائية في الأرض ، ولكننا نرى أيضًا أدلة على تكتونية ، أو ربما نشاط بركاني. أوليمبوس مونس هو أكبر بركان في النظام الشمسي. يبلغ عرض مدينة Valles Marineris ، التي سميت باسم مركبة الفضاء Mariner التي عثرت عليها ، 4000 كيلومتر ، وهي نفس المسافة عبر الولايات المتحدة ، وعمقها 6 كيلومترات. لديها روافد تقزم جراند كانيون. لذلك بدأ الكوكب يأتي على قيد الحياة ، ليس مع المريخ ، ولكن جيولوجيًا.
أخبرنا مطياف الانبعاث الحراري في Mars Global Surveyor عن المعادن الموجودة في السطح. رأينا الهيماتيت في منطقة معينة على هذا الكوكب. إذا نظرت إلى هذه المنطقة من خلال تلسكوب عادي ، فلا يوجد ما يشير إلى أنه كانت هناك مرة ماء. ولكن إذا نظرت إليها من خلال مطياف ، يمكنك رؤية المعادن وقول ، "هناك هيماتيت هناك. على الأرض ، يتم إنشاء الهيماتيت بشكل عام في قاعدة البحيرات والأنهار. لذا ، ما الذي جعل هذا الهيماتيت على المريخ؟
قررنا إرسال روفر الفرصة هناك. سقطت في إيجل كريتر ، التي يبلغ قطرها حوالي 20 مترًا ولها سطح مستوٍ للغاية. هناك عقيدات صغيرة تسمى "العنب البري" على هذا السطح ، وهذه العقيدات تحتوي على الهيماتيت الذي شوهد من المدار. بعد أشهر من التحقيق المكثف مع المسبار ، نعتقد أنه كانت هناك مياه راكدة في هذه المنطقة التي خلقت الهيماتيت.
تتجول المركبة المتجوّلة في منطقة لا يتجاوز طولها كيلومترًا واحدًا أو اثنين تقريبًا - وهذا كل ما يمكن أن تحركه وتراه. لذا عليك أن تسأل نفسك ، "هل بقية العالم مثل هذا؟" والجواب لا. هبطت طائرة سبيريت روفر على الجانب الآخر من الكوكب ، في غوسيف كريتر ، وهي مختلفة جيولوجيًا جدًا عن المكان الذي هبطت فيه الفرصة.
إنه لأمر رائع أن يكون هناك تحقيقان مكثفان على جانبي الكوكب. ولكن هناك الكثير من الأشياء التي يتعدى موقعها على الكوكب. من المدار ، هذه المواقع هي مجرد دبابيس.
كوكب المريخ هو كوكب ديناميكي ، ونحتاج حقًا إلى ين ويانغ مركبة هبوط ومدار لفهمه. ينزل المركب ويتحقق بشكل مكثف في منطقة معينة ، ثم يأخذ المدارون هذه المعرفة الأساسية ويطبقونها على العالم بأكمله.
سيأخذ مسبار المريخ الاستكشافي - المعروف بمودة باسم MRO ، أو Mister O - هذه المعرفة الأساسية التي لدينا من مركبات الهبوط ، ويستخدم أحدث الأدوات التي يمكننا تطويرها للتحقيق في الكوكب بأكمله. نريد أن نميز المناخ الحالي على كوكب المريخ ، وأن نبحث عن التغييرات في هذا المناخ. نريد دراسة التضاريس المعقدة ذات الطبقات ، وفهم سبب حدوثها. والأهم من ذلك كله ، نريد أن نجد دليلاً على الماء. على الأرض ، أينما كان لديك ماء ، بالإضافة إلى العناصر الغذائية والطاقة الأساسية ، ستجد الحياة. لذلك إذا وجدنا الماء السائل على كوكب المريخ ، فقد نجد أيضًا الحياة هناك ، أو الحياة التي كانت موجودة في وقت واحد. لذا فإن أحد أهدافنا في MRO هو متابعة المياه.
عندما يكون لديك هبوطان في العقد فقط ، فأنت تريد أن تضعهما في مكان ما على هذا الكوكب الشاسع حيث تعلم أنك ستحصل على أقصى قدر من العلم. هذا ما فعلناه بالفرصة ، وإرساله إلى حيث رأينا الهيماتيت من المدار. لدينا قادمان آخران للهبوط: أحدهما في عام 2007 والآخر في عام 2009. إلى أين سنهبط؟ سيوفر MRO معلومات عن التكوين ، والتي ستخبرك بالمكان الذي تريد الذهاب إليه علمياً ، وستوفر تصويرًا مفصلاً ، والذي سيخبرك بالمكان الذي يمكنك الذهاب إليه بأمان.
بمجرد هبوط المركبة على السطح ، يجب أن نعيد البيانات منها إلى الأرض. سيوفر MRO رابطًا أساسيًا أساسيًا لهؤلاء الأشخاص ، حتى يتمكنوا من إرسال كمية هائلة من البيانات مرة أخرى ، مع الاستفادة الكاملة من نظام الاتصالات الهائل الذي قمنا به على متن المركبة الفضائية.
هناك خمس مراحل لمهمة MRO. نود أن نفكر في الأمر على أنه خمس قطع سهلة MRO. نقول ذلك بسخرية ، لأن أيا من هذه ليست سهلة.
الأول هو الإطلاق. أفكر في ذلك كحفل زفاف. تقضي سنوات وسنوات في الاستعداد لذلك وتنتهي في غضون بضع ساعات ، ومن الأفضل أن تسير على ما يرام وإلا فلن تتمكن أبدًا من التعافي.
ثم لدينا مرحلة الرحلات البحرية ، حيث نترك مدار الأرض ونتجه إلى المريخ. يستغرق حوالي سبعة أشهر للوصول إلى هناك.
ثالثًا ، لدينا النهج وإدخال المدار. هذا هو المكان الذي سنحصل فيه على الكثير من الطاقة التي نطير بها بجوار الكوكب. سيتعين علينا إطلاق صواريخنا لإبطاء أنفسنا حتى تتمكن الجاذبية من اللحاق بنا وإحضارنا إلى المدار. حان وقت المفصل الأبيض.
بعد ذلك ، ندخل في ما نعتبره أخطر مرحلة: الكبح الجوي. نغوص في الغلاف الجوي قليلاً في كل مرة ، ونخرج الطاقة من المدار.
أخيرا ، نصل إلى المرق. نشغل أدوات العلوم ونحصل على عامين من علوم الأرض ، بالإضافة إلى عامين آخرين بقيمة دعم التتابع ، مع انتهاء المهمة الرئيسية في ديسمبر من عام 2010.
فلنرجع ونتحدث عن كل مرحلة. أولاً ، سيتم إطلاقنا في 10 آب (أغسطس) 2005 الساعة 8:00 صباحًا بالتوقيت الشرقي على صاروخ أطلس V-401. تم نقل هذا النوع من المركبات مرتين من قبل ، ومن الغريب أن سيارتنا الخاصة تحمل الرقم التسلسلي 007. أحب أن أفكر في ذلك على أنه ترخيص للاستدعاء.
لها مرحلتين. تستخدم المرحلة الأولى محركات RD-180 التي تأتي من روسيا ، وستطلقنا في طريقنا. في نهاية المطاف سوف تحترق وسنقوم بفصل المرحلتين الأولى والثانية ، ونمر خلال فترة الساحل ، ونطلق المرحلة الثانية - نطلقها بالفعل مرتين ، والمرة الثانية هي حرق طويل - وهذا يضعنا في مرحلة الرحلات البحرية.
بمجرد أن نكون في المدار ، ننشر صفائفنا الشمسية وهوائينا عالي الكسب ، والذي يستخدم للتواصل مع الأرض. هذا عندما تتم جميع عمليات النشر الرئيسية. هذا يختلف عن المهام الأخرى التي كان عليها القيام بعمليات نشر رئيسية إضافية بمجرد وصولها إلى المريخ.
عندما نقترب من المريخ ، سنذهب تحت القطب الجنوبي. عندما نبدأ في الصعود على الجانب الآخر ، سنطلق محركاتنا الرئيسية. لدينا ستة محركات ، ويخرج كل منها 170 نيوتن من الدفع ، لذا لدينا أكثر من 900 نيوتن سيتم إطلاقها. سنطلق صواريخ الدفع الهيدرازين الخاصة بنا لمدة 30 دقيقة تقريبًا. ثم نذهب وراء الكوكب ، ولن يكون لدينا أي قياس عن بعد في تلك النقطة المحددة حتى الانتهاء من الحرق وظهور المركبة الفضائية من خلف المريخ.
عندما يحدث ذلك ، سنكون في مدار إهليلجي للغاية. سوف يمتد مدارنا من كوكب الأرض في أبعد نقطة - نبض - حوالي 35000 كيلومتر وسنكون على بعد 200 كيلومتر في أقرب نقطة. هذا يضع المرحلة التالية ، الكبح الجوي.
في الضرب بالهواء ، سنستخدم ظهور المصفوفات الشمسية ، وجسم المركبة الفضائية ، وظهر الهوائيات ذات المكاسب العالية لخلق السحب ، مما يبطئنا أثناء مروره عبر الغلاف الجوي. لذا ، في كل مرة نقترب فيها من الكوكب ، سوف نغوص في الغلاف الجوي ونبطئ أنفسنا. الآن الطريقة التي تعمل بها الميكانيكا المدارية ، إذا أخرجت الطاقة من خلال السحب ، يمكنك إسقاط apapapsis. لذا ، على مدار فترة تتراوح من سبعة إلى ثمانية أشهر تقريبًا ، سنغوص في الغلاف الجوي للكوكب 514 مرة ، وننقل ببطء مدارنا إلى مدارنا العلمي النهائي.
ثم ندخل في مرق القيام بالعلم. إن إزالة الأغطية من أدواتنا هي آخر عمليات النشر البسيطة التي يتعين علينا القيام بها ، ثم نبدأ في الحصول على البيانات. يمكننا الحصول على بيانات حول الكوكب بأكمله - الجبال والوديان والأقطاب - لمدة عامين ".
المصدر الأصلي: علم الأحياء الفلكي التابع لناسا
