قبل ثلاثة مليارات ونصف المليار عام ، ربما يكون هناك جدار ماء أحمر اللون مثل ارتفاع ناطحة سحاب قد تصاعد عبر سطح المريخ ، مما أدى إلى غمر مساحة من الأرض أكبر من الولايات المتحدة.
طرحت مجموعتان منفصلتان من علماء الفلك النظرية المثيرة للجدل لأول مرة في عام 2016. واستندت فكرتهم إلى "بصمات" حركة الأمواج الضخمة التي خلفها المشهد المريخي - الحقول الضخمة من الصخور المنحوتة مع المسامير ، والتي يحتمل تركها وراءها مع تراجع الأمواج مرة أخرى فوق المناظر الطبيعية.
الآن ، لدى الفلكيين دليل آخر على مثل هذا التسونامي. ضرب كويكب هائل المريخ قبل الأمواج مباشرة ، والأرجح أنها حمراء اللون بسبب الغبار الغزير على سطح المريخ ، غمرت الكوكب. لقد كان هذا التصادم قائماً مع "التسونامي الضخم".
قام فرانسوا كوستارد ، عالم الفلك في المركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي ، ومن بين العلماء الأوائل الذين اقترحوا نظرية التسونامي ، بتتبع مسار تدمير الموجة عبر المناظر الطبيعية للمريخ. هدفه: إيجاد نقطة أصل.
اشتبه العلماء بالفعل في أن اصطدام كويكب تسبب في كارثة تسونامي هائلة. لذا ، قام كوستارد وزملاؤه بتضييق البحث إلى 10 فوهات حجمها وموقعها جعلها بقع منشأ محتملة. أشارت جميع النماذج إلى إحدى تلك الحفر: Lomonosov ، ندبة يبلغ عرضها 90 ميلاً (150 كيلومترًا) في المشهد المريخي.
وقال أليكسيس رودريغيز ، العالِم في معهد علوم الكواكب والمؤلف المشارك للدراسة ، لـ Live Science ، إن هناك أسبابًا كثيرة تجعل حفرة Lomonosov منطقية على أنها نقطة الصفر. يبلغ عمر التجويف حوالي 3 مليارات سنة - وهو نفس عمر "بصمة الإبهام" الجغرافية التي خلفتها كارثة التسونامي المحتملة. تتآكل حواف فوهة البركان ، كما لو اندلعت المياه مرة أخرى في الحفرة بعد تأثير هائل. وتشير النماذج إلى أن التصادم كان قويًا بما يكفي لإحداث تسونامي ضخم قادر على اجتياح الكوكب.
ولكن هناك مشكلة في هذه النظرية. وقال رودريغيز إنه لم يتضح بعد ما إذا كان كويكب تسبب في حدوث تسونامي في المقام الأول. من المحتمل أن العلماء ينبحون الشجرة الخطأ.
وقال رودريغيز "رأيي الشخصي هو أن هذا الافتراض غير صحيح".
يتفق الفلكيون على أن المريخ القديم كان مكانًا أكثر دفئًا ورطوبة. ولكن في وقت التسونامي المزعوم ، لم يكن المريخ بالضبط مدارًا أزرق يشبه الأرض. اختفى الغلاف الجوي وتحول الكوكب الأحمر بسرعة إلى كرة حمراء متجمدة. في حين كان لا يزال هناك الكثير من المياه المتبقية على كوكب المريخ في ذلك الوقت ، كان معظمها تحت الأرض. المياه التي يُزعم أنها ضربت الكوكب في موجات كانت ستنتج عن فيضانات كارثية - كما لو أن أحد طبقات المياه الجوفية قد انكسرت. وقال رودريغيز إن هذا البحر استغرق فقط ما بين 10.000 ومئات الآلاف من السنين ليجمد ، مما يعني أن نافذة الفرصة لكويكب ضخم لضرب وإحداث تسونامي كانت وجيزة ، "جيولوجيًا". وقال رودريغيز إن المشكلة تكمن في أن الكويكبات الضخمة لا تضرب المريخ إلا مرة واحدة في القمر الأزرق ، كل عدة ملايين من السنين.
وقال رودريجيز إن احتمال تزامن هذين الحدثين - ضربة الكويكب وكسر طبقة المياه الجوفية - منخفض بشكل لا يصدق.
وقال "سيكون الأمر أشبه إذا اشتريت تذكرة يانصيب هنا وتذكرة يانصيب في كندا ، وقد فزت بكليهما".
يعتقد رودريغيز ، الذي كان من أوائل العلماء الذين اقترحوا نظرية التسونامي المريخي القديم ، أن هناك دليلاً جيدًا على حدوث التسونامي ، ولكنه يعتقد أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتأكيد السبب. على سبيل المثال ، ظهرت أدلة تشير إلى أن الانهيارات الأرضية كانت تشكل المشهد المريخي في وقت تسونامي ، وربما تسببت في الموجة. تشمل الأسباب المحتملة الأخرى زلزال أو انفجار بركاني في أعماق البحار.
لم يقدم رودريغيز وزملاؤه إجابة مثالية حتى الآن ، لكنهم يعملون على ذلك.
وقال "هذا عمل جار". وفي الوقت الحالي ، يناسب لومونوسوف الفاتورة.
