الصيف هو موسم السائحين ، وهذا يشمل مسافرًا كونيًا - مسافر يبلغ ثلاثة أضعاف طول ملعب كرة القدم - من المتوقع أن يزور حي الأرض في وقت لاحق من هذا الأسبوع.
نحن نستخدم مصطلح "الجوار" بشكل فضفاض هنا. السائح السماوي (نعم ، إنه كويكب) ، والمعروف باسم KV2 2008 ، من المتوقع أن ينطلق على مسافة حوالي 4.2 مليون ميل (6.7 مليون كيلومتر) من الأرض يوم الخميس (27 يونيو). ولكن على الرغم من أن هذا الزائر سيكون بعيدًا ، إلا أن الحدث لا يزال ملحوظًا ؛ ليس كل يوم أن مثل هذه الصخور الفضائية الكبيرة تندفع بجوار كوكبنا.
لوضع مسافة KV2 لعام 2008 من الأرض في منظورها الصحيح ، القمر يبعد عنا 238،900 ميل (384،400 كم) ، وسيكون الكويكب أكثر من 17 ضعف تلك المسافة.
اكتشف العلماء الكويكب في عام 2008 وشرعوا على الفور في حساب عدد المرات التي يقع فيها بالقرب من الأرض. أنتج الباحثون تقديرات لرحلاته بين عامي 1900 و 2199. وتبين أن KV2 2008 هو زائر متكرر إلى حد ما. مثل الأرض ، تدور حول الشمس ، لكنها لا تقترب دائمًا منّا. ومع ذلك ، بعد رحلة الخميس ، من المتوقع أن يمر KV2 2008 مرة أخرى بالأرض مرة أخرى في عام 2021 ومرتين في عام 2022 ، وفقًا لمختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا.
لماذا تولي ناسا الكثير من الاهتمام لهذا الكويكب ، الذي يمكن أن يصل عرضه إلى 1،082 قدمًا (330 مترًا)؟ تراقب الوكالة جميع الأجسام المعروفة القريبة من الأرض (NEOs) التي تغامر في المنطقة على بعد 91 مليون و 121 مليون ميل (146 مليون و 195 مليون كيلومتر) من الشمس ، مما يعني أن الجسم عبارة عن جسم قريب من الأرض إذا "يمكن أن يمر خلال حوالي 30 مليون ميل (50 مليون كيلومتر) من مدار الأرض "، تقول ناسا على موقعها على الإنترنت.
يمر عام 2008 KV2 مع 0.05 وحدة فلكية (AU) من الأرض (وفقًا لـ JPL ، فإنه يأتي في غضون 0.045 AU من كوكبنا). وبسبب ذلك ، وبسبب حجم الجسم ، تعتبر الصخور الفضائية "كويكبًا يحتمل أن يكون خطرًا" ، وفقًا لمركز دراسات الأجسام القريبة من الأرض في مختبر الدفع النفاث. (واحد AU يساوي متوسط المسافة بين الأرض والشمس.)
ومع ذلك ، فإن هذا السائح الفضائي لا يبقى طويلاً خلال رحلاته. سيزداد حجم الكويكب عن طريق الأرض بسرعة تزيد عن 25،400 ميل في الساعة (40،800 كم / ساعة). سيكون الأمر سريعًا جدًا لدرجة أنه لن يكون هناك وقت للاحتفال بيوم الكويكب التابع للأمم المتحدة معنا في 30 يونيو.
حسنًا ، ربما ستبقى KV2 2008 في المرة القادمة - وهو أمر رائع لدينا ، طالما أنها لا تصطدم بالأرض.
