القطط تفعل أشياء غريبة: لدغة الكاحلين ، وركض لفات حول شقتك دون سبب واضح ، وترعب عند رؤية ظلالها الخاصة. ولكن ربما أغربها جميعًا هو أنها تزرع البكتيريا في أعقابها.
لماذا يفعلون ذلك؟ تستخدم القطط غددها الشرجية لإنتاج رذاذ فرمون نتن يتكون من العديد من المواد الكيميائية المتطايرة. وتبين أنهم ربما لا يصنعون معظم هذه المواد الكيميائية ذات الرائحة الكريهة. كشف بحث جديد عن أنهم يستعينون بمصادر خارجية لإنتاج الكثير من الميكروبات التي تعيش في تلك الغدد.
الاتصال الكيميائي شائع في الثدييات. كيف يعلن الكلب "هذا صنبور النار لي!" وكيف يصرخ الظربان "اذهب بعيدا!" تستخدم القطط المحلية لغة كيميائية معقدة لتمييز أراضيها برسائل تخبر الآخرين عن هويتها وما إذا كانت مستعدة للتزاوج.
في ورقة نشرت في 1 مايو على biorXiv خادم ما قبل الطباعة ، حلل الباحثون إفرازات الغدة الشرجية لقط البنغال مجهول الهوية. لم تتم مراجعة الورقة بعد من قبل النظراء.
"نحن نختبر الفرضية القائلة بأن القطط تحافظ على هذه الغدد جزئيًا كحاضنات للبكتيريا التي تنتج روائح مهمة للقط للإشارة" ديفيد كويل ، عالم الأحياء في جامعة كاليفورنيا ، ديفيس (جامعة كاليفورنيا ديفيس) وشارك وقال مؤلف على الورق ، يعيش العلوم.
تم إدخال القطة المستخدمة في دراسة إثبات صحة المفهوم إلى عيادة طبيب بيطري في أوكلاند. بموافقة المالك ، قام فني بتدليك مؤخرة القطة واستخراج السوائل من الغدد الشرجية وشحن الجائزة 70 ميلاً (113 كيلومترًا) شمالًا إلى المختبر.
بمجرد وصول العينة ، حدد الباحثون المركبات الكيميائية والبكتيريا الموجودة في الإفرازات. كما استزرعوا بعض البكتيريا وحددوا المركبات التي أنتجتها الميكروبات.
يحتوي إفراز الكيس الشرجي على 127 مركبًا ، وتنتج البكتيريا في الثقافة 67. تم تحديد اثنين وخمسين من مركبات الميكروب في إفراز الكيس الشرجي.
وقال جوناثان إيسين ، عالم الأحياء التطوري في جامعة كاليفورنيا ديفيس والمؤلف المشارك في الدراسة ، لـ Live Science: "لذا ، من المعقول أن نعتقد أن الميكروبات تصنع المركبات المتطايرة" المستخدمة في الاتصال.
الشراكة منطقية لكلا الطرفين: يستطيع مضيف القطط الاستعانة بمصادر خارجية للتوليف الكيميائي الحيوي المعقد من خلال تقديم الميكروبات إلى منزل دافئ ورطب وغني بالمغذيات. وليس كل هذا مفاجئًا. تستضيف الثدييات الأخرى أيضًا ميكروبات يمكنها إنتاج المواد الكيميائية المتطايرة المستخدمة في الاتصال.
بعد أن أظهروا هذه العلاقة بين القطط وميكروبيومهم ، يمكن للباحثين أن يبدأوا دراسات أكبر لفهم أفضل لكيفية تفاعل الميكروبات مع مضيفيها.
قال كويل: "في هذه الدراسة ، نظرنا إلى قطة واحدة في وقت واحد بتفصيل كبير".
"المطلوب الآن هو دراسة أكبر بكثير تبحث في جميع الأسئلة التي أثارها هذا السؤال."
ولم ترد قط البنغال في أوكلاند للتعليق.
