لقد سمعت عن كونك "شابًا في القلب" ، ولكن ماذا عن الشباب في الدماغ؟ تشير دراسة جديدة إلى أن أدمغة النساء ، بمقياس واحد على الأقل ، أصغر سناً بيولوجياً من الرجال في نفس العمر.
قام الباحثون بتحليل مسوحات الدماغ لأكثر من 200 بالغ ، وتحديدًا في قياس التمثيل الغذائي في الدماغ المعروف تغيره مع تقدم العمر. ووجدوا أنه ، بناءً على مستويات التمثيل الغذائي هذه ، ظهرت أدمغة النساء أصغر بثلاث سنوات في المتوسط ، من أدمغة الرجال من نفس العمر الزمني.
النتائج لا تزال بحاجة إلى تأكيد في دراسات المتابعة. ولكن إذا كان ذلك صحيحًا ، يفترض الباحثون أن وجود دماغ "أصغر سنًا" في التمثيل الغذائي قد يوفر للنساء "درجة من المرونة تجاه التغيرات المتعلقة بالشيخوخة" في الدماغ. قد يساعد هذا بدوره على تفسير سبب ميل النساء إلى تجربة أقل من انخفاض في قدرات التفكير مع تقدمهن في العمر ، حسبما كتب الباحثون في الدراسة التي نشرت اليوم (4 فبراير) في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences.
ومع ذلك ، هناك حاجة إلى مزيد من البحث.
وقال كبير معدي الدراسة الدكتور مانو جويال أستاذ مساعد الأشعة في كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس في بيان "ما لا نعرفه هو ما يعنيه ذلك." ومع ذلك ، فمن الممكن أن يفسر لماذا "لا تعاني النساء من نفس الانخفاض المعرفي في السنوات اللاحقة ، ... لأن أدمغتهم أصغر سنا بشكل فعال".
أدمغة "الأصغر سنا"
مصدر الوقود الرئيسي للدماغ هو السكر أو الجلوكوز ، ولكن بالضبط كيف يستخدم الدماغ تغيرات الجلوكوز مع تقدم العمر. عندما يكون الناس أصغر سنًا ، يكرسون المزيد من الجلوكوز لعملية التمثيل الغذائي التي تسمى "تحلل السكر الهوائي" ، والتي يُعتقد أنها تساعد في نمو الدماغ ونضجه ، بما في ذلك نمو خلايا الدماغ. ولكن مع تقدم العمر ، يخضع دماغهم لانخفاض في تحلل السكر الهوائي ، والذي يصل إلى مستويات منخفضة جدًا في الوقت الذي هم فيه في الستينيات.
لكن لا يُعرف إلا القليل عن كيفية اختلاف التمثيل الغذائي للدماغ بين الرجال والنساء. لذا في الدراسة الجديدة ، حلل الباحثون فحوصات تصوير الدماغ لـ 121 امرأة و 84 رجلاً تراوحت أعمارهم بين 20 و 82.
قاموا بتدريب خوارزمية تعلم الآلة لإيجاد علاقة بين عمر الأشخاص واستقلاب الدماغ. ووجد الباحثون أن الخوارزمية يمكنها التنبؤ عن كثب بعمر الشخص الزمني بناءً على "عمر التمثيل الغذائي" في دماغه.
بعد ذلك ، قاموا بتدريب خوارزمية تعلم الآلة باستخدام أعمار الرجال وبيانات استقلاب الدماغ فقط. بعد ذلك ، أدخلوا بيانات المرأة في هذه الخوارزمية ، وطلبوا منها حساب الأعمار الأيضية للنساء. ووجدوا أنه عندما تدربوا على بيانات الرجال ، أنتجت الخوارزمية أعمارًا في التمثيل الغذائي للدماغ للنساء اللواتي كن أصغر بـ 3.8 سنوات من العمر الزمني للمرأة.
ثم قلب الباحثون تحليلهم: دربوا الخوارزمية على بيانات النساء ، وأمروها بحساب أعمار الدماغ للرجال. بهذه الطريقة ، ذكرت الخوارزمية أن أدمغة الرجال كانت حوالي 2.4 سنة اكبر سنا من عمرهم الزمني الفعلي.
الاختلافات بين الجنسين
ومن المثير للاهتمام أن الفجوة بين الأعمار الدماغية لدى الرجال والنساء كانت قابلة للكشف حتى في الشباب في العشرينات من العمر. وقالت جويال: "ليس الأمر أن أدمغة الرجال تتقدم في العمر بشكل أسرع - إنهم يبدأون سن البلوغ أكثر من النساء بثلاث سنوات ، ويستمر طوال الحياة".
وأشار الباحثون إلى أن "الشباب الأيضي" النسبي لأدمغة النساء يوازي أيضًا العمر الأطول قليلاً للنساء ، مقارنة بالرجال.
ومع ذلك ، أشار جويال إلى أن الفرق بين أعمار دماغ الرجل والمرأة كان صغيرًا نسبيًا مقارنةً بالاختلافات الجنسية الأخرى المعروفة ، مثل الطول.
هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات الآن لفهم هذا الاختلاف في عمر الدماغ بشكل أفضل وما إذا كان يؤثر على خطر الإصابة بأمراض الدماغ المرتبطة بالعمر ، مثل مرض الزهايمر.
قال جويال إن الباحثين يعملون حاليًا على دراسة أخرى لاختبار ما إذا كانت النتائج تلعب دورًا في سبب عدم تعرض النساء للتدهور المعرفي مثل الرجال.
