في حين تم إغلاق الحكومة الأمريكية جزئيًا لمدة 35 يومًا ، عانت الحدائق الوطنية في البلاد من الأضرار التي يمكن أن تستمر لأجيال. الآن ، بينما يقوم المتطوعون والمحافظون على تقييم الأضرار البيئية والاقتصادية في جميع أنحاء البلاد ، يبدو أن حديقة جوشوا تري الوطنية - أرض العجائب من أشجار شائكة وصخور سريالية منحوتة بالوقت في جنوب كاليفورنيا - تعرضت لبعض أسوأ الأضرار.
وقال كيرت ساور ، المشرف السابق على الحديقة ، في تجمع يوم السبت (26 يناير): "ما حدث لحديقتنا في الـ 34 يومًا الماضية لا يمكن إصلاحه خلال 200 إلى 300 عامًا".
ومع ذلك ، قد يكون هذا التقدير مبالغًا فيه قليلاً ، وفقًا لأحد الخبراء الذين تحدث إليهم Live Science. في حين أنه من الصحيح أن بقاء أشجار جوشوا في المنتزه له آثار معاكسة على الطيور الصحراوية والحشرات والثدييات والزواحف التي تعتمد عليها في المأوى والعيش ، فمن غير المرجح أن يكون لفقد عدد قليل من الأشجار الفردية آثار طويلة الأمد على أخبر كاميرون باروز ، عالِم البيئة البحثية المساعد في مركز ريفرسايد لبيولوجيا الحفظ بجامعة كاليفورنيا ، قسم علوم الحياة عبر البريد الإلكتروني ، أن النظام البيئي في بارك الذي تبلغ مساحته 800 ألف فدان (324000 هكتار).
إغلاق قصير ، تلف طويل المدى
تم تخفيض الحديقة إلى عدد قليل من الموظفين الأساسيين أثناء الإغلاق ، ولم تكن الحديقة قادرة على أداء وظائف الصيانة الأساسية مثل تفريغ القمامة أو التأكد من عدم تجاوز المراحيض للنفايات البشرية. وفي الوقت نفسه ، تم تكليف ثمانية فقط من حراس إنفاذ القانون بحماية أراضي الحديقة بأكملها التي تبلغ مساحتها 1238 ميلا مربعا (3207 كيلومترات مربعة) - مساحة أرض تبلغ مساحتها مساحة ديلاوير ، كما ذكرت Live Science سابقًا.
خلال ذلك الوقت ، انقضت فترة الأمن ، وتم إسقاط بوابات المتنزه وتحطيم الأقفال. تم تشويه الصخور بالرسومات الجدارية ، ونيران المخيمات غير القانونية وحركة مرور المركبات التي دمرت النباتات في بعض المواقع الأكثر شهرة في المتنزه ، وتم تقطيع ما لا يقل عن ثلاثة من أشجار جوشوا القديمة في المنتزه لإفساح المجال أمام الطرق غير القانونية على الطرق الوعرة. وفقًا لموقع National Park Service ، فإن متوسط شجرة جوشوا في الحديقة هو عمر الأشجار المتميزة في الحديقة ويقدر أن يبلغ عمرها حوالي 150 عامًا.
وقال باروز إن هذا لا يعني بالضرورة أن الضرر الذي سيلحق بالحديقة سيستغرق قرونًا لإصلاحه.
قال باروز: "بالتأكيد ، يمكن أن يستغرق استبدال شجرة جوشوا المدمرة في نفس العمر والحالة". "لكنني سأجد صعوبة في القول إن الحديقة معرضة بشكل أكبر لخطر الضرر البيئي بفقدان شجرة واحدة. إذا كانت ، على سبيل المثال ، 100 فدان أو أكثر ، فعندئذ ربما نكون على نطاق حيث تتعرض سلامة النظام البيئي للخطر." (أشار باروز إلى أنه لم يعد إلى الحديقة منذ الإغلاق لرؤية الحجم الكامل للأضرار).
قد تكون الأضرار التي تلحق بالنظام البيئي أكثر من الأميال العديدة من علامات الإطارات الطازجة التي تتساقط في تربة المتنزه بواسطة المركبات على الطرق الوعرة. هذه التربة الصحراوية ليست مجرد أوساخ أو رمل - إنها أيضًا مجتمع معقد من النباتات والميكروبات التي يمكن أن تساعد في دعم كل نبات وحيوان يتفاعل معها.
وقالت مارينا فاجنر ، درجة الماجستير في هندسة المناظر الطبيعية ، لـ Live Science في رسالة إلكترونية: "المركبات التي تُنشئ طرقًا مرتجلة مشكلة كبيرة". "لا يؤدي هذا النشاط فقط إلى تدمير النباتات الموجودة ، ولكن ضغط التربة الناتج يقلل من رطوبة التربة ، ويزيد من الجريان السطحي ، ويسبب التعرية والترسيب ، ويمنع إنبات البذور ، وبالتالي يبطئ معدل انتعاش النظام البيئي بشكل أكبر."
وقال المتحدث باسم خدمة الحديقة الوطنية مايك ليترست لـ Vice.com إن تلف التربة مثل هذا يمكن أن يستمر لعقود. وأفادت "فايس" أنه حتى الآن ، ساعدت الأطقم على إصلاح حوالي 20 ميلاً (32 كم) من مسارات الإطارات المتبقية أثناء الإغلاق ، مع بقاء المزيد.
قد تشدد هذه الإصلاحات وغيرها على الحديقة من الناحية المالية حيث أنها تحسب خسائر مالية كبيرة من الإغلاق. وفقا لسوير ، اعتمدت الحديقة على أكثر من 300،000 دولار في رسوم الدخول للبقاء مفتوحًا أثناء الإغلاق ، وتراجع الأموال التي كان من المفترض استخدامها في صيانة الحديقة وبناء مركز جديد للزوار. في المجموع ، قدر سوير أن جوشوا تري خسرت حوالي 800 ألف دولار من العائدات أثناء الإغلاق.
ملاحظة المحرر: تم تحديث هذه القصة لإضافة تعليق من مارينا فاجنر.
