ظهرت بالفعل أنواع القراد الغازية ، الجديدة في الولايات المتحدة ، في تسع ولايات ، وتشير دراسة جديدة إلى أن الأنواع يمكن أن تنتشر أكثر من ذلك بكثير.
هذه القراد ، تسمى القراد الآسيوي ذو القرون الطويلة (Haemaphysalis longicornis) ، موطن لآسيا وتم تحديده لأول مرة في الولايات المتحدة في عام 2017 ، عندما تم العثور عليه على خروف في نيو جيرسي. منذ ذلك الحين ، تم الكشف عن القراد في ثماني ولايات أخرى: نيويورك ، فرجينيا ، وست فرجينيا ، أركنساس ، نورث كارولينا ، بنسلفانيا ، كونيتيكت وماريلاند ، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC).
لكن الدراسة الجديدة ، التي نُشرت اليوم (13 ديسمبر) في مجلة علم الحشرات الطبية ، تشير إلى أن القراد يمكن أن ينتشر إلى جزء كبير من شرق الولايات المتحدة وأجزاء من الغرب الأوسط ، بالإضافة إلى قسم صغير من شمال غرب المحيط الهادئ.
استخدم الباحثون بيانات المناخ من موطن القراد الأصلي ، والذي يتضمن أجزاء من الصين واليابان وكوريا ، للتنبؤ بالمكان الذي يمكن أن ينتشر فيه القراد في أمريكا الشمالية. ثم قاموا بإنشاء نموذج إحصائي لتحديد الموائل التي من المحتمل أن تكون مناسبة للقراد.
ووجدت الدراسة أن معظم الساحل الشرقي للولايات المتحدة كان مناسبًا للقراد ذو القرون الطويلة ، حيث توقعت مناطق تصل إلى أقصى شمال ولاية ماين وإلى أقصى جنوب شمال فلوريدا أن تكون مناسبة معتدلة على الأقل. يمكن أن تظهر القراد أيضًا في ولايات ساحل الخليج حتى أقصى غرب لويزيانا ، وكذلك في ولايات الغرب الأوسط والجنوب الشرقي ، بما في ذلك ميزوري وإلينوي وإنديانا وأوهايو وكنتاكي وتينيسي. كما وجد أن قسمًا صغيرًا من ساحل واشنطن وأوريغون وشمال كاليفورنيا مناسبًا للغاية H. longicornisوجدت الدراسة.
وقالت مؤلفة الدراسة ايليا روتشلين عالمة الحشرات والباحثة المنتسبة لمركز بيولوجيا النواقل بجامعة روتجرز في نيوجيرسي في بيان "القراد الآسيوي ذو القرون الطويلة هو نوع قابل للتكيف للغاية." "يبدو أن موطن القراد الأمثل يتم تحديده بالظروف المعتدلة - درجة الحرارة المعتدلة والرطوبة وهطول الأمطار."
وقالت الدراسة إن ملاءمة المناطق الأخرى خارج المناطق المتوقعة كانت محدودة بالفعل بسبب ارتفاع درجات الحرارة في أجزاء من الجنوب ودرجات حرارة باردة في الشمال ومناخ جاف في الغرب.
في الشهر الماضي ، أعلنت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) أنها تعمل مع خبراء في الطب البيطري والعلوم الزراعية والصحة العامة من أجل فهم أفضل للتأثير المحتمل للقراد الذي طال أمده في الولايات المتحدة.
أحد الشواغل هو أن هذا القراد يشكل تهديدا للماشية. على عكس معظم أنواع القراد ، يمكن للقراد ذو القرون الطويلة أن يتكاثر بشكل غير جنسي ويضع أعدادًا كبيرة من البيض. وقالت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها إن القراد الأنثوي وحيد القرن يمكن أن يصل إلى 2000 بيضة في المرة الواحدة. بسبب هذه الأعداد الكبيرة ، يمكن أن تتسبب القراد ذات القرون الطويلة في حدوث إصابات شديدة في الماشية ، مما يؤدي إلى الضعف أو فقر الدم أو حتى الموت في الحيوانات.
هناك أيضًا قلق من أن القراد يمكن أن ينشر الأمراض ، كما يحدث في أجزاء أخرى من العالم. ولكن حتى الآن ، لم يتم الإبلاغ عن أي حالات مرض مرتبطة بهذه القراد في الولايات المتحدة ، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.
قال روتشلين لسوء الحظ ، الآن بعد وصول القراد إلى الولايات المتحدة ، فمن المحتمل أن يبقى هنا. وكتب روتشلين في ورقته يقول: "سيكون من الصعب المستحيل القضاء على القراد الطويل الأمد" نظرًا للتكيف البيئي والقدرة على التكاثر اللاجنسي.
لكن مثل هذه الدراسات يمكن أن تنبه مسؤولي الصحة العامة والخبراء البيطريين حول ما إذا كانوا في منطقة معتدلة أو عالية الخطورة لوجود القراد.
وقال روتشلين "نأمل أن يؤدي هذا الوعي إلى زيادة المراقبة وتوسيع نطاق التوعية والتعليم العام".
وأشار إلى أن النموذج كان يهدف إلى تحديد موطن القراد المحتمل على نطاق واسع ولكن ليس حيث يمكن أن تكون القراد على المستوى المحلي ، مثل المقاطعات المحددة المعرضة للخطر. وقال روتشلين لتحديد ذلك ، "نحن بحاجة إلى معرفة المزيد عن بيولوجيا الأنواع والقراد والتوزيع المحلي".
