حقوق الصورة: NASA / JPL
هذا العرض 180 درجة [لون زائف] من كاميرا الملاحة في Mars Exploration Rover Opportunity هو أول نظرة داخل "حفرة التحمل". المنظر عبارة عن إسقاط أسطواني مكون من أربع صور. يبلغ قطر الحفرة 130 مترًا (حوالي 430 قدمًا).
الخطط هي للطائرة الأولى أن تبحر حول محيط الفوهة التي يبلغ ارتفاعها 1350 قدمًا ، ثم سيواجه مخططو المهمة قرارًا صعبًا بشأن الذهاب إلى التحمل. أحد المخاطر المحتملة التي قد تترتب على الاختيار ينبع من الجدران شديدة الانحدار والتربة الناعمة.
حتى عند الخروج من حفرة النسر الأصغر كثيرًا (حوالي 1/7 من حجم التحمل ، فإن المركبة تتوقف في النهاية. يتم تصنيف جر عجلة المركبة بشكل عام إلى ما بين 15 و 20 درجة لتسلق المنحدرات ، ولكن بشكل خاص بالقرب من حافة فوهة البركان ، فالتربة تشبه التلك أو الأسمنت المسحوق بدلاً من الرمل.
يتوقع العلماء أن يطلقوا بانوراما مذهلة ملونة عالية الدقة من التحمل في مؤتمرهم الصحفي القادم المقرر عقده يوم الخميس.
كانت إحدى السمات التي ضربت المتفرجين حتى من مسافة بعيدة هي طبقات على طول حافة التشابه والتشعب من النتوءات الملونة الخفيفة التي يعتقد أنها تمثل حجر الأساس المريخي القديم. تكشف هذه الطبقات الطبقية عن تاريخ متعدد الطبقات ، حيث تترسب أحدث الرواسب في الأعلى ويتم عرض المواد القديمة أدناه. من خلال قراءة هذه الطبقات مثل حلقات الأشجار ، يأمل العلماء في قراءة المزيد من فصول لغزهم المستمر: ماذا حدث للمياه السطحية على سطح المريخ؟
مقارنة بالطبقة الأكثر تفصيلاً في فوهة إيجل (ارتفاعها حوالي 16 بوصة) ، يبدو أن الطبقات الأقدم والأعمق في التحمل تصل إلى 8 أقدام في الأماكن. وكلما زاد عدد الطبقات ، كلما كانت الركيزة الصخرية في زمن المريخ قد تكشف.
سيكون الهدف العلمي الرئيسي لهذا الجزء من المهمة الموسعة للفرصة هو البحث عن السياق الجيولوجي للنتوء في فوهة "النسر" من خلال الوصول إلى نتوءات أخرى في فوهة "التحمل" وربما في مكان آخر. أهداف علمية أخرى هي مواصلة دراسات الغلاف الجوي في كلا الموقعين لتشمل المزيد من الدورة الموسمية للمريخ ومعايرة والتحقق من البيانات من مدارات المريخ لأنواع إضافية من الصخور والتربة التي تم فحصها على الأرض.
في هذه الأثناء ، على الجانب الآخر من الكوكب ، سجلت مركبة سبريت روفر يومًا آخر من الأرقام القياسية للقيادة. تحولت قراءة عداد المسافات الأخيرة ما يقرب من 100 ياردة ، وهي رحلة من هدف إلى هدف تعبر طول ملعب كرة قدم.
قال دكتور مارك أدلر ، نائب مدير مختبر الدفع النفاث في شركة سبيريت: "سنستمر في استكشاف ومحاولة فهم قصة المياه في جوسيف". تسعى سبيريت للحصول على أدلة جيولوجية لبحيرة قديمة يعتقد أنها كانت قد ملأت فوهة جوسيف ذات مرة. يعد الوصول إلى "كولومبيا هيلز" ، التي يمكن أن تحمل أدلة جيولوجية على قصة المياه ، أحد الأهداف العديدة للبعثة الموسعة.
الأهداف الهندسية الجديدة هي اجتياز أكثر من كيلومتر (0.62 ميل) لإثبات تقنيات التنقل ؛ لتمييز أداء الصفيف الشمسي على مدى فترات طويلة من ترسب الغبار في كلا موقعي الهبوط ؛ ولإثبات تشغيل روبوتي علوم متنقلين على كوكب بعيد على المدى الطويل. خلال الشهر الماضي أو نحو ذلك ، تحولت فرق روفر في مختبر الدفع النفاث من جداول ساعة المريخ إلى جداول ساعة الأرض المصممة لتكون أقل إرهاقًا وأكثر استدامة على مدى فترة أطول نحو ما نأمل أن يكون تمديد مهمة أخرى لشهر سبتمبر.
المصدر الأصلي: مجلة علم الأحياء الفلكي
