حقوق الصورة: Caltech
اقتربت إمكانية تلسكوب 30 مترا من الواقع هذا الأسبوع عندما منحت مؤسسة جوردون وبيتي مور 17.5 مليون دولار لتمويل دراسة التصميم التفصيلية. من المقرر أن يكتمل التلسكوب الذي يبلغ طوله 30 مترًا في عام 2012 ، ولديه تسعة أضعاف طاقة تجميع الضوء في مرصد كيك الذي يبلغ ارتفاعه 10 أمتار ؛ الأكبر في العالم. بفضل قدرته على التكيف مع البصريات ، يجب أن يكون قادرًا على إنتاج صور أكثر حدة 12 مرة من تلسكوب هابل الفضائي. لم يتم اختيار موقع البناء بعد ، ولكن من المحتمل أن يكون في المكسيك أو هاواي أو تشيلي.
اقترب حلم تلسكوب بصري عملاق لتحسين فهمنا للكون وأصله خطوة أقرب إلى الواقع اليوم. منحت مؤسسة جوردون وبيتي مور 17.5 مليون دولار لتمويل دراسة تفصيلية لتصميم التلسكوب ذي الثلاثين مترًا (TMT). تتيح هذه المنحة الجديدة لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا وشريكه ، جامعة كاليفورنيا ، المضي قدمًا في صياغة خطط البناء التفصيلية للتلسكوب.
أسفرت دراسة سابقة ، أكثر تواضعا ، أنجزت في عام 2002 عن مفهوم غير دقيق لتلسكوب بصري وأشعة تحت الحمراء بقطر 30 متر ، كامل مع البصريات التكيفية ، مما سيؤدي إلى صور أكثر حدة 12 مرة من صور هابل الفضاء تلسكوب. ستحصل TMT - المعروفة سابقًا باسم تلسكوب كاليفورنيا الكبير للغاية - على قدرة جمع الضوء تسع مرات لإحدى تلسكوبات Keck التي يبلغ قطرها 10 أمتار ، والتي تعد حاليًا الأكبر في العالم.
يقول ريتشارد إليس ، مدير المراصد البصرية في كالتيك: "ستعمل كالتيك وجامعة كاليفورنيا بتعاون وثيق ومستمر لتحقيق أهداف جهود التصميم". "لقد أجرينا مناقشات واعدة مع رابطة الجامعات للبحث في علم الفلك ورابطة الجامعات الكندية للبحث في علم الفلك ، وكلاهما يفكر في الانضمام إلينا كمتعاونين رئيسيين. إن إنشاء وتشغيل تلسكوب بهذا الحجم سيكون مهمة ضخمة تتطلب جهدًا تعاونيًا كبيرًا ".
ووفقًا لإليس ، فإن التمويل المبكر الذي تقدمه مؤسسة جوردون وبيتي مور سيوفر زخمًا حاسمًا لتنفيذ المشروع. "ستشمل الأهداف الرئيسية لمرحلة التصميم مراجعة شاملة وتحسين تصميم التلسكوب ، ومعالجة مجالات الخطر ، على سبيل المثال من خلال الاختبار المبكر للمكونات الرئيسية ، وتزويد مكتب مشروع في باسادينا بالموظفين."
مع هذا التلسكوب ، سيكون علماء الفيزياء الفلكية قادرين على دراسة المجرات الأولى وتفاصيل تكوينها وكذلك تحديد العمليات التي تؤدي إلى أنظمة الكواكب الصغيرة حول النجوم القريبة.
"ستشمل القدرات الجديدة الرئيسية التي وعد بها تلسكوب Thirty Meter دقة زاوية غير مسبوقة ، ضرورية لحل التفاصيل في المجرات المبكرة وتشكيل أنظمة الكواكب ، وبالطبع منطقة التجميع الضخمة لدراسة المصادر الضعيفة ، والتي غالبًا ما تكون الأكثر أهمية لفهمها ويضيف تشاك ستيدل ، أستاذ علم الفلك ، الذي رأس لجنة علمية مكلفة بإثبات الحالة للمنشأة المقترحة.
بعد دراسة التصميم التي تمولها مؤسسة جوردون وبيتي مور ، ستكون المرحلة النهائية من المشروع ، التي لم يتم تمويلها بعد ، هي بناء المرصد في موقع غير محدد في هاواي أو تشيلي أو المكسيك. ستشير نهاية هذه المرحلة إلى بداية الملاحظات الفلكية المنتظمة ، ربما بحلول عام 2012.
يقول إليس أن TMT هو مشروع طبيعي يجب على Caltech القيام به ، نظرًا لعقود من الخبرة في بناء وتشغيل وإجراء العلوم باستخدام أكبر التلسكوبات في العالم. قبل دخول Caltech ومرصد Keck الذي يعمل بشكل مشترك في جامعة كاليفورنيا على الإنترنت في التسعينيات ، كان تلسكوب Hale Telescope مقاس 200 بوصة في Caltech في مرصد Palomar من بين أكبر الأجهزة البصرية في العالم. اليوم ، بعد مرور 54 عامًا على أول ضوء له ، لا يزال تلسكوب Hale قيد الاستخدام المستمر كأداة بحث رئيسية.
يقول إليس: "يأخذ هذا المشروع نجاح Caltech في علم الفلك القائم على الأرض إلى المستوى التالي من الطموح". "ستبني TMT أيضًا بشكل منطقي على العرض الناجح للمرايا الأساسية المجزأة لتلسكوبات Keck ، وهو ابتكار رئيسي في ذلك الوقت ولكنه الآن معترف به على أنه الطريق الوحيد لصنع مرآة أساسية بهذا الحجم."
تقوم شركة Caltech حاليًا بتعيين مدير مشروع لقيادة الجهد الفني لـ TMT.
تم إنشاء مؤسسة جوردون وبيتي مور في نوفمبر 2000 بمساهمة بمليارات الدولارات من مؤسسيها. تتمثل مهمة المؤسسة في البحث عن المشاريع القائمة على النتائج وتطويرها والتي من شأنها تحسين نوعية الحياة للأجيال القادمة. تتعلق غالبية المنح التي تقدمها المؤسسة بمبادرات واسعة النطاق في أربعة مجالات برنامجية عامة: البيئة ، والتعليم العالي ، والعلوم ، ومشاريع منطقة خليج سان فرانسيسكو.
المصدر الأصلي: نشرة أخبار Caltech
