الجواب: الكثير. وهناك اكتشافات جديدة يتم اكتشافها طوال الوقت ، كما يظهر هذا الرسوم المتحركة الرائعة من سكوت مانلي.
تم إنشاء الرسوم المتحركة باستخدام بيانات من مركز الكواكب الصغيرة التابع لمرصد الاتحاد الفلكي الدولي ومرصد لويل ، توضح الرسوم المتحركة سكوت تطور اكتشافات الكويكبات الجديدة منذ عام 1980. وقد لوحظت السنوات في الركن الأيسر السفلي.
عندما تدور الكواكب الداخلية حول الشمس ، تضيء الكويكبات كما تم تحديدها مثل مجموعات من اليراعات في أواخر مساء الصيف. يتم وضع العناقيد بشكل رئيسي على طول الحافة الخارجية لمدار الأرض ، حيث يمثل هذا مجال رؤية معظم تلسكوباتنا.
بمجرد أن تبدأ المركبة WISE التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) بحثها في حوالي عام 2010 ، يتوسع مجال الرؤية بشكل كبير ، وكذلك معدل الاكتشافات الجديدة. وذلك لأن قدرات WISE تحت الحمراء سمحت لها برصد الكويكبات التي تتكون من مادة مظلمة للغاية وبالتالي تعكس القليل من أشعة الشمس ، ومع ذلك لا تزال تنبعث منها توقيع حرارة حر.
في حين أن الرسوم المتحركة لسكوت تقدم صورة مثيرة للإعجاب - ومثيرة للقلق إلى حد ما - عن عدد الكويكبات التي تطرق حول النظام الشمسي الداخلي ، إلا أنه يذكرنا بأن المقياس هنا تم ضغطه إلى حد كبير ؛ بكسل واحد بأعلى دقة يتوافق مع أكثر من 500000 كيلومتر مربع! لذا ، نعم ، أكثر من نصف مليون كويكب كبير ، ولكن هناك أيضًا مساحة كبيرة هناك (وهذه مجرد رؤية ثنائية إلى أعلى أيضًا ... ولا تصور أي عمق رأسي.)
بينما تتم محاذاة معظم الكويكبات مع المستوى الأفقي للنظام الشمسي ، هناك كمية جيدة تأخذها مداراتها في اتجاهات أعلى. وفي بعض المناسبات يعبرون مدار الأرض.
(في الواقع ، على أكثر من عدد قليل.)
قراءة: 4700 الكويكبات تريد قتلك
تُظهر نظرة على النظام الشمسي مواقف الكويكبات التي حددها مسح NEOWISE. تم تقدير حوالي 4700 كويكب يحتمل أن يكون خطرا (PHAs) أكبر من 100 متر في الحجم. (وكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث-كالتيك)
بقدر كيف كثير الكويكبات هناك ... حسنًا ، إذا كنت تفكر فقط في تلك المدارات الأكبر من 100 متر داخل النظام الشمسي الداخلي ، فهناك أكثر من 150 مليونًا. عد الأصغر وستحصل على المزيد.
أنا لا أعرف عنك ولكن حتى مع المسافات التي شعرت بها بدأت تشعر قليلاً ... مزدحمة.
يمكنك مشاهدة المزيد من مقاطع فيديو سكوت مانلي على YouTube هنا (بما في ذلك بعض المفاهيم المثيرة للاهتمام حول سفر FTL) ومعرفة المزيد عن الكويكبات والبعثات المختلفة لدراستها هنا.
صورة ملحقة: الكويكب الذي يبلغ عرضه 56 كيلومترًا (35 ميلًا) إيدا والقمر الصناعي الذي شاهدته مركبة غاليليو الفضائية عام 1993. (ناسا)
