في عرض مثير للإعجاب لقوة وصواريخ صاروخ آريس الجديد ، أكملت أنظمة ناسا و ATK الفضائية بنجاح أول اختبار كامل النطاق كامل المدة لمحرك المرحلة الأولى للخلف المحتمل لمكوك الفضاء. تم تشغيل الحرق لمدة دقيقتين بقوة 22 مليون حصان ، وسيولد هذا المحرك في المرحلة الأولى ما يصل إلى 3.6 مليون رطل من الدفع ، أو قوة الرفع ، عند الإطلاق. اندلعت النيران مرتين مثل الصاروخ نفسه ، في درجات الحرارة التي يتحول فيها الفولاذ و الرمال إلى زجاج - حوالي 4500 درجة فهرنهايت (2480 درجة مئوية). 650 جهاز استشعار أخذ عينات من البيانات من تجربة الاختبار بمعدلات تصل إلى 2000 عينة في الثانية. "لقد حصلنا على كمية لا تصدق من البيانات اليوم ،" أليكس بريسكوس ، مدير المرحلة الأولى لمشاريع Ares ، "كنا ننظر إلى 46 هدفًا مختلفًا ، ولكن يجب أن نكون قادرين على فهم كل جانب من جوانب هذا المحرك ، بما في ذلك نقاط القوة والضعف ، و في نهاية المطاف تقديم المحرك الأكثر أمانًا والأكثر موثوقية ".
قال بريسكوس: "لقد فعل بالضبط ما أردنا القيام به ، وحصلنا على جميع البيانات التي أردناها". "سننظر في البيانات على مدار عدة أيام وأسابيع ، ولكن يمكنني أن أخبرك الآن أنها تتوافق مع ما كنا نتوقعه."
لمشاهدة مقطع فيديو آخر ، شاهد لقطات "المرآة" هذه المأخوذة عن اللهب الخارج من الصاروخ.
سيستخدم المهندسون القياسات التي تم جمعها من الاختبار لتقييم الدفع والتحكم في الدوران والصوتيات والاهتزازات الحركية. ستوفر هذه البيانات معلومات قيمة مع قيام وكالة ناسا بتطوير مركبات Ares I و Ares V. ومن المقرر إجراء اختبار أرضي آخر لصيف 2010.
قال بريسكوس ورائد الفضاء السابق تشارلي بريكور ، الآن مع ATK ، أن بعض البيانات سيتم تحليلها بالكامل في غضون أيام. "سيستغرق آخرون حرفيا أشهر. قال بريكورت اليوم تأكيد كبير على أننا نسير على الطريق الصحيح لدعم برنامج Constellation حيث هو اليوم ولتحقيق أهداف الحد من الفجوة (بين المكوك وأوريون).
