يربط اكتشاف أحفوري جديد البرمائيات الحديثة الغريبة بالبرمائيات القديمة الغريبة برؤوس مقاعد المرحاض - وينقذ مجموعة من الحيوانات الترياسية الغريبة من وضعها السابق كطريق مسدود تطوري.
تمثل الحفريات نوعًا جديدًا من القفصيات ، وهي برمائيات جوفية تبدو مثل الديدان العملاقة الكابوسية. أعضاء هذه المجموعة يفتقرون إلى الأطراف وليس لديهم عيون أو عيون صغيرة بدائية ، لأن أسلوب حياتهم الذي يمكث في الأرض لا يتيح فرصة كبيرة للرؤية على أي حال. ومع ذلك ، لديهم أسنان صغيرة تشبه الإبرة تسمح لهم بمهاجمة الفرائس مثل الحشرات والديدان.
أكبر منطقة كيسيلي اليوم ، Caecilia thompsoni ، يوجد فقط في كولومبيا ويمكن أن يصل طوله إلى 5 أقدام (1.5 متر). قال آدم هوتنلوكر ، الأستاذ المساعد في علم التشريح بكلية كيك للطب بجامعة جنوب كاليفورنيا ، في بيان إن معظم الأنواع ليست ضخمة للغاية ، مما يجعل من الصعب اكتشافها في السجل الأحفوري.
بحث نادر
في التسعينات ، اكتشف عالم الحفريات يدعى بريان سمول جمجمتين عصيبيتين ، واحدة في مقاطعتي كولورادو إيجل وغارفيلد ، في جبال روكي. يكشف فحص جديد لهذه الأحافير أنها أقدم سرطانات تم العثور عليها على الأقل منذ 15 مليون سنة.
وكشف التحليل الجديد أيضًا أن هذه الأحافير تمثل نوعًا جديدًا يطلق عليه اسم Chinlestegophis jenkinsiالتي عاشت في العصر الترياسي منذ أكثر من 200 مليون سنة. قبل هذا الاكتشاف ، جاءت أقدم أنواع القاذفات المعروفة من العصر الجوراسي المبكر ، والتي استمرت من 199.6 مليون إلى 145.5 مليون سنة مضت. الاكتشاف يغلق الفجوة بين الذئب البرمجي ومجموعة برمائية غريبة تسمى الستروسبونديل ، والتي عاشت أيضًا خلال العصر الترياسي ؛ تشتهر هذه البرمائيات المنقرضة الآن برؤوسها الغريبة على شكل مقاعد المراحيض.
علم التشريح C. jenkinsi تشير العينات إلى أن القواقع المبكر شارك في السمات مع الستيروئيبونديل ، وأن البرمائيات الدودة ورؤوس مقاعد المراحيض اختلفت عن سلف مشترك منذ حوالي 315 مليون سنة ، حسبما أفاد الباحثون يوم الإثنين (19 يونيو) في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences. .
الحفاظ على البرودة
قال Huttenlocker إن الجماجم المتحجرة كانت أقل بقليل من بوصة واحدة (2.5 سم) ، أما الجحور المتحجرة التي أصبحت مكان الراحة الأخير للبرمائيات المتعرجة فقد كان عرضها حوالي 5 سم فقط. في الغالب، C. jenkinsi وقال مؤلف الدراسة جايسون باردو ، مرشح الدكتوراه في جامعة كالغاري في كندا ، في البيان إن من المحتمل أن يصل طوله إلى حوالي 30 سم. مثل أقاربها المعاصرين ، من المحتمل أن تعيش القواقع القديمة على الحشرات.
وقال الباحثون إن ترياسيك كولورادو كانت صحراء حارقة خلال الصيف C. jenkinsi ربما استفادت من أسلوب حياتها تحت الأرض.
وقال هوتنلوكير: "عاش المسنون القدامى في هذه الجحور في عمق التربة إلى مستوى منسوب المياه الجوفية حتى يتمكنوا من الحفاظ على رطوبتهم وتجنب الجفاف الشديد من موسم الجفاف". يخطط للعودة إلى كولورادو هذا العام للبحث عن الحفريات الحلقية الكاملة.
قال "سنجد واحدة". "هذا هو التقرير الأولي فقط."
