كما هو متوقع ، يدعو طلب ميزانية وكالة ناسا لعام 2013 إلى انخفاض إجمالي في التمويل ، مع إجراء تخفيضات صارمة بشكل خاص على علوم الكواكب والتعليم. يتضمن طلب ميزانية الرئيس أوباما لوكالة ناسا ميزانية ثابتة حتى عام 2017 ، دون نمو سنوي حتى بالنسبة للتضخم.
باستخدام عبارة "الأوقات المالية الصعبة للغاية" مرات لا حصر لها ، حاول مدير وكالة ناسا تشارلز بولدن أن يدور حول الأخبار السيئة خلال مؤتمر صحفي حول الميزانية في 13 فبراير.
وقال "علينا أن نتخذ قرارات صعبة لأن هذه أوقات مالية صعبة للغاية". "لكن هذه ميزانية مستقرة تسمح لنا بدعم محفظة متنوعة ومواصلة العمل الذي بدأناه العام الماضي."
بينما يتضمن الاقتراح تمويلًا مستمرًا لبرامج الفضاء البشرية التابعة للوكالة - بما في ذلك 4 مليارات دولار للعمليات الفضائية و 4 مليارات دولار للأنشطة البشرية لمحطة الفضاء الدولية ، وحوالي 3 مليارات دولار لنظام الإطلاق الفضائي الثقيل و Orion MPCV ، إلى جانب 830 مليون دولار بالنسبة للطاقم التجاري والشحن - تلقت علوم الكواكب ضربة هائلة ، وخاصة برنامج علوم المريخ ، الذي يعتبره الكثيرون "جوهرة التاج" لبرنامج الكواكب التابع لناسا.
سيتم قطع استكشاف كوكب المريخ بنسبة هائلة تبلغ 38.5 في المائة ، من 587 مليون دولار هذا العام إلى 361 مليون دولار في عام 2013. كما تنبأت وكالة ناسا بالانسحاب من تعاون إكسو مارس مع وكالة الفضاء الأوروبية ، لبعثات المريخ المزدوجة في 2016 و 2018 ، مع عدم وجود مهام رئيسية في المستقبل حتى في المستقبل القريب ، بخلاف 2.5 مليون دولار في رحلة إلى مختبر المريخ للعلوم ، الآن في طريقها إلى المريخ.
قال بولدن عندما سُئل عما يمكن توقعه للبعثات المستقبلية: "إن المهمات الرئيسية ضرورية للأمة ، لكننا لا نستطيع تحمل القيام بواحدة أخرى الآن بالنظر إلى الميزانية في هذه الأوقات المالية الصعبة".
ستتلقى ميزانية مديرية الرسالة العلمية ، التي تشمل استكشاف الكواكب وعلم الفلك ومراقبة بيئة الأرض ، 4.911 مليار دولار في عام 2013 بدلاً من 5.07 مليار دولار تلقتها في عام 2012.
تم تخفيض ميزانية التعليم في وكالة ناسا 36 مليون دولار ، بانخفاض من 136 مليون دولار في عام 2012 إلى 100 مليون دولار في عام 2013.
النقطة المضيئة الوحيدة للبعثات الكوكبية المستقبلية المحتملة هي أنه تم تضمين مبلغ صغير من التمويل في ميزانية 2013 للنظر في إعادة البدء في جعل Plutonium-238 ، مصدر الطاقة لبعثات الكوكب الخارجي. ومع ذلك ، فإن قطع مهام الاستكشاف يعني أنه لا يوجد تمويل لأية بعثات جديدة يحتمل أن تستخدم مصدر الطاقة ، مثل مركبة فضائية لدراسة أقمار المشتري أو مدار أورانوس ، وهما مشروعان كان لهما أولوية عالية في مسح Decadal الذي تم إصداره من قبل المجتمع العلمي في عام 2011. قد يؤثر التخفيض أيضًا على المهام الجارية مثل ما تبقى من استكشاف كوكب المريخ ، وفرصة الفرص ، ومركب الاستطلاع المريخي ، والمركبة الفضائية كاسيني التي تدور حول زحل. وستراجع ناسا هذه المهام في وقت لاحق من هذا العام.
لقد تم التنديد بهذا التخفيض لعلم الكواكب بالفعل من قبل الكثيرين بما في ذلك جمعية الكواكب ، التي قالت إن الاقتراح الجديد يدفع علم الكواكب "إلى حافة الهاوية".
قال بيل ناي ، الرئيس التنفيذي لجمعية الكواكب: "إن الأولويات الواردة في هذه الميزانية ستأخذنا في الطريق الخطأ". "العلم هو جزء من وكالة ناسا التي تقوم بالفعل بمهام مثيرة للاهتمام ومهمة علميا. أرسلت المركبات الفضائية المرسلة إلى كوكب المريخ وزحل وميركوري والقمر والمذنبات والكويكبات اكتشافات مذهلة ، مع المزيد من عمليات الإطلاق الأخيرة إلى المشتري والقمر والمريخ. تحتاج البلاد إلى المزيد من مهام استكشاف الفضاء الآلية هذه ، وليس أقل. "
سيحصل تلسكوب جيمس ويب ، المشهور بتجاوز التكاليف والتأخير ، على 627.6 مليون دولار لعام 2013 ، ارتفاعًا من 518.6 مليون دولار في عام 2012 و 476.8 مليون دولار في عام 2011. يرى الكثير أن JWST مسؤولة عن استنزاف الأموال بعيدًا عن علوم الكواكب. لن يتم إطلاق JWST حتى عام 2018 على أقرب تقدير.
قال بولدن منذ أن قامت وكالة ناسا "بإعادة تصميم" JWST ، فهم يتلقون محاسبة كل شهر وحتى الآن كانت المهمة في الميزانية وفي الوقت المحدد فيما يتعلق بتحقيق الأهداف. قال بولدن: "من خلال الاجتهاد والاهتمام بالميزانية والجدول الزمني حقًا ، أعتقد أنه يمكننا إنجاز هذه المهمة".
كانت هناك نقطتان مشرقتان أخريان في الميزانية أن تمويل سواتل رصد الأرض سيكون هو نفسه عام 2012 ، بنحو 1.8 مليار دولار ، وسيحصل برنامج تكنولوجيا الفضاء على 699 مليون دولار ، مقابل 569 مليون دولار وافق عليها الكونجرس لعام 2012.
فيما يتعلق بالجانب البشري ، كان معظم المسؤولين سعداء بالأرقام. أصدر اتحاد الفضاء التجاري بيانًا قال فيه إن "برنامج الطاقم التجاري سيمكن مقدمي الخدمات الأمريكيين من تحريرنا من الاعتماد على Soyuz الروسي للوصول إلى محطة الفضاء الدولية ، وهي منشأة استثمر دافعو الضرائب الأمريكيون ما يقرب من 100 مليار دولار لبناءها. تدفع ناسا حاليًا لروسيا أكثر من 60 مليون دولار لكل مقعد للوصول إلى محطة الفضاء ، وهو السعر الذي من المتوقع أن يرتفع فوق 70 مليون دولار في السنوات القليلة المقبلة.
وأضاف المدير التنفيذي أليكس سالتمان: "مع تقاعد أسطول المكوك العام الماضي ، يتطلع الأمريكيون إلى اليوم الذي نعيد فيه رواد الفضاء إلى الفضاء على الصواريخ الأمريكية. ويسرنا أن الإدارة تطلب التمويل اللازم لتحقيق ذلك. الآن من مهمة الكونغرس المساعدة في إعادة أمريكا إلى الفضاء ".
على الرغم من سوء الميزانية ، وفقًا لبعض المصادر ، كان يمكن أن تكون الأمور أسوأ بكثير. وكان مكتب الإدارة والميزانية بالبيت الأبيض قد طلب في وقت سابق من وكالة ناسا أن تقدم مقترحات الميزانية بتخفيض بنسبة 5 أو 10 أو 15 في المائة. ربما كانوا محظوظين لأنهم حصلوا على تخفيض بنسبة 0.3٪ فقط.
إليكم فيديو ناسا المتفائل عن الميزانية الجديدة:
للمزيد من المعلومات:
صفحة الويب الخاصة بميزانية وكالة ناسا لعام 2013
تقديرات طلب ميزانية وكالة ناسا لعام 2013 (pdf)
عرض ميزانية 2013 (pdf)
