بحيرة ميتشجان هي ثالث أكبر بحيرة كبيرة (عند قياسها بسطح المياه) والبحيرة الوحيدة الوحيدة الموجودة بالكامل في الولايات المتحدة. اسمها مشتق من الكلمة الهندية أوجيبوا ميشيغاميوهذا يعني بحيرة كبيرة.
تبلغ مساحة سطح بحيرة ميتشجان 22300 ميل مربع (57800 كيلومتر مربع). وهي ثاني أكبر البحيرات العظمى من حيث الحجم (1،180 ميل مكعب / 4،920 كيلومتر مكعب). فقط البحيرة المتفوقة أكبر.
تلامس بحيرة ميشيغان إنديانا وإلينوي وميشيغان وويسكونسن. يعيش ما يقرب من 12 مليون شخص على طول شواطئ بحيرة ميشيغان ، وفقًا لموسوعة العالم الجديد. المدن الساحلية الرئيسية تشمل شيكاغو ، إلينوي (عدد السكان: 2.7 مليون) ؛ ميلووكي ، ويسكونسن (600000) ؛ غرين باي ، ويسكونسن (104000) ؛ وغاري ، إنديانا (80000).
هناك عدد من الشواطئ على طول الساحل ، ويشار أحيانًا إلى البحيرات الكبرى باسم "الساحل الثالث" خلف المحيط الهادئ والأطلسي (على الرغم من ساحل الخليج). تشمل بعض أشهر المدن "الشاطئية" على جانب ميشيغان من البحيرة سانت جوزيف وساوث هافن وغراند هافن وهولندا.
على الطرف الشمالي ، ترتبط بحيرة ميشيغان وبحيرة هورون بمضيق ماكيناك ، وهي قناة بعرض 4 إلى 5 أميال (4.6 إلى 8 كيلومترات) ، ومن الناحية الفنية ، فإن هذين المسطحين من الماء هما بحيرة واحدة.
درجة حرارة الماء
تصل درجات حرارة المياه في بحيرة ميشيغان إلى الستينيات في شهري يوليو وأغسطس ويمكن أن تصل في بعض الأحيان إلى السبعينيات عندما تكون درجات حرارة الهواء في التسعينات لعدد من الأيام المتواصلة.
تتميز مياه بحيرة ميشيغان بنمط دوران غير عادي - فهي تشبه تدفق حركة المرور في طريق الضاحية - وتتحرك ببطء شديد. تمنع الرياح والأمواج الناتجة بحيرة ميشيغان من التجمد ، ولكن تم تجميدها بنسبة 90 بالمائة في عدد من المناسبات. يمكن أن تؤدي الانتفاخات الشبيهة بالمحيط ، خاصة خلال فصل الشتاء ، إلى تغيرات جذرية في درجات الحرارة على طول الساحل وتآكل الشواطئ والملاحة الصعبة.
يبلغ متوسط عمق المياه في البحيرة 279 قدمًا (85 مترًا) وأقصى عمق 925 قدمًا (282 مترًا).
الحياة على بحيرة ميشيغان
الأهوار ، والمروج العشبية ، والسافانا ، والغابات والكثبان الرملية التي يمكن أن تصل إلى عدة مئات من الأقدام ، كلها توفر موائل ممتازة لجميع أنواع الحياة البرية على بحيرة ميشيغان.
تنتشر مصايد أسماك التراوت والسلمون والياي وسمالموث باس على البحيرة. البحيرة هي أيضًا موطن لجراد البحر ، وإسفنج المياه العذبة ولامبري البحر ، وهو نوع من البنفسج المعدني من ثعبان البحر.
البحيرة هي أيضا موطن لمجموعة واسعة من الطيور ، بما في ذلك الطيور المائية مثل البط والأوز والبجع ، وكذلك الغربان والروبان والنسور الصلعاء. كما تنتشر الطيور المفترسة مثل الصقور والنسور على البحيرة بسبب ثروة الحياة البرية التي تتغذى عليها.
حجر بيتوسكي على شكل حصاة ، وهو مرجان متحجر ، فريد من نوعه على شواطئ بحيرة ميشيغان الشمالية وهو حجر الدولة.
التكوين والاكتشاف والتاريخ
بدأ التكوين المعترف به على أنه بحيرة ميتشجان اليوم قبل حوالي 1.2 مليار سنة عندما تمزق لوحان تكتونيان ، مما خلق صدع منتصف القارة.
أرسل المستكشف الفرنسي صامويل دي شامبلين وكيله جان نيكوليت ليجد "الممر الشمالي الغربي" لكنه انتهى باكتشاف بحيرة ميتشجان حوالي عام 1634. في عام 1679 ، استكشف نيكوليت الجزء الجنوبي من البحيرة حيث تقع شيكاغو في العصر الحديث.
الشحن وحطام السفن
مثل كل البحيرات العظمى ، تمتلك بحيرة ميشيغان حصتها من حطام السفن. واحدة من أشهر الكوارث البحرية كانت غرق Westmoreland ، وهي سفينة بخارية غرقت في 7 ديسمبر 1854. تم اكتشاف الحطام بواسطة غواص في 7 يوليو 2010 ، بعد 155 سنة من الحادث ، في حالة ممتازة.
قبل اختراع الرادار في الأربعينيات ، كان مضيق ماكيناك منطقة خطيرة للغاية للتنقل. كانت السفن تحت رحمة العواصف التي لا يمكن التنبؤ بها والتيارات الخطرة والضباب والجليد والمناطق الضحلة والمياه الضحلة. واجه عدد من السفن زوالها محاولين المرور عبر هذه القناة النحيفة - الكثير ، في الواقع ، أنه تم إنشاء محمية تحت الماء في نهاية المطاف حيث يمكن للغواصين استكشاف هذه السفن الغارقة.
تحتوي هذه المحمية ، المعروفة باسم مضيق ماكيناك تحت الماء المحمي ، على 12 حطام سفينة ملحوظ. بعض الحطام على جانب بحيرة ميشيغان تشمل Sandusky و Maitland و Eber Ward.
كان موقع Sandusky ، أقدم سفينة معروفة في المحمية ، متجهًا من شيكاغو إلى بوفالو بشحنة من الحبوب في سبتمبر 1856 عندما ضربتها عاصفة شديدة ، وفقًا لموقع المحمية. لم يكن هناك ناجون. في يونيو 1871 ، كانت ميتلاند تحمل حمولة من الذرة من شيكاغو إلى بوفالو عندما اصطدمت بسفينتين. تمكن الطاقم من القفز في قاربهم ، ولم يصب أحد بأرواح. في عام 1909 ، غادر إيبر وارد ، وهو سفينة شحن خشبية بطول 213 قدمًا (65 مترًا) شيكاغو ، وحمل شحنة ذرة في ميلووكي وكان في طريقه إلى بورت هورون عندما تعرض للكسر بسبب الجليد ، وغرق في غضون 10 دقائق وقتل خمسة من أفراد الطاقم.
اليوم ، يعد المرور عبر مضيق ماكيناك أكثر أمانًا بكثير بفضل استخدام الرادار وتكسير الجليد المتقدم - السفن المصممة لاختراق الجليد بحيث يمكن للقوارب الأخرى المرور بأمان. ما يقرب من أربعة عشر منارات لا تزال قائمة على طول شواطئ بحيرة ميشيغان ، وهو تذكير بتاريخ الشحن العظيم في المنطقة.
