كم تبعد الأرض عن الشمس؟

Send

إنه لأمر مدهش أن نعتقد أنه بالنسبة لغالبية تاريخ البشرية ، لم يكن لدينا أي فهم تقريبًا للشمس. لم نكن نعرف من ماذا صنعت ، وكيف تشكلت ، أو كيف أنتجت الطاقة. لم نكن نعرف كم كان حجمها كبيرًا ، ولم نكن نعرف كم كانت بعيدة.

نحن ندور حول الشمس على مسافة حوالي 150 مليون كيلومتر. هذا الرقم هو في الواقع متوسط ، حيث نتبع مسارًا بيضاويًا. في أقرب نقطة لها ، تصل الأرض إلى 147 مليون كيلومتر ، وفي أبعد نقطة ، تبلغ 152 مليون كيلومتر.

المسافات في النظام الشمسي شاسعة جدًا لدرجة أن الفلكيين يستخدمون هذه المسافة كمعيار للقياس ، وبالتالي فإن متوسط المسافة من الأرض إلى الشمس يسمى وحدة فلكية. بدلاً من القول أن بلوتو يبعد 5.87 مليار كيلومتر عن الشمس ، يقول علماء الفلك أنها 39 وحدة فلكية ، أو AUs.

قد تتفاجأ عندما تعرف أن المسافة من الشمس إلى الأرض تم تحديدها فقط خلال بضع مئات من السنوات الأخيرة. كان هناك الكثير من المتغيرات. إذا كان الفلكيون يعرفون حجمه ، فيمكنهم معرفة مدى بعده ، أو العكس ، لكن كلا هذين الرقمين كانا ألغازًا.

حاول علماء الفلك القدماء ، وخاصة الإغريق ، تقدير المسافة إلى الشمس بعدة طرق مختلفة: قياس طول الظلال على الأرض ، أو مقارنة حجم القمر ومداره بالشمس. لسوء الحظ ، كانت تقديراتهم معطلة على الأقل بمعامل 10.

جاء مفتاح اكتشاف المسافة إلى الشمس من مراقبة الزهرة وهي تمر مباشرة أمام الشمس. يحدث هذا الحدث النادر ، المعروف باسم عبور الزهرة ، مرتين فقط كل 108 سنوات. بمجرد وضعه ، جاءت أفضل الفرص لأخذ هذا القياس الدقيق خلال عبور كوكب الزهرة لعامي 1761 و 1769. وتم إرسال علماء الفلك إلى أركان العالم النائية لمراقبة اللحظة الدقيقة التي بدأت فيها الزهرة بالتحرك أمام الشمس ، وعندما انتقلت بالكامل عبر السطح.

بمقارنة هذه القياسات ، يمكن لعلماء الفلك استخدام الهندسة لحساب المسافة البعيدة تمامًا عن الشمس. تضع حساباتهم الأولية المسافة عند 24000 ضعف نصف قطر الأرض. ليس سيئًا بالنظر إلى قياسنا الحديث البالغ 23455 ضعف نصف قطر الأرض.

يمكن لعلماء الفلك الحديث استخدام رادارات ونبضات ليزر لحساب المسافة إلى الأجسام في النظام الشمسي. على سبيل المثال ، يطلقون شعاعًا مكثفًا من موجات الراديو على جسم بعيد ، مثل عطارد ، ثم يحسبون الوقت الذي تستغرقه الموجات لترتد عن الكوكب وتعود إلى الأرض. نظرًا لأن سرعة الضوء معروفة جيدًا ، فإن وقت سفر العودة يخبرك بمدى بُعد الكوكب.

لقد ساعدنا علم الفلك حقًا في العثور على مكاننا في الكون. من الجميل أن تعيش في وقت تم فيه حل العديد من هذه الألغاز الكبيرة. لا أعرف عنك ، لكنني لا استطيع الانتظار لرؤية ما هو قريب من الاكتشاف التالي.