أنجح صياد مذنب ليس بعض الهواة المخلصين الذين يضحون ليلة تلو الأخرى بالبحث عن أجساد جليدية من النظام الشمسي الخارجي. لكن في الآونة الأخيرة ظهرت شيئًا جديدًا ، أحد أبناء عم هالي ، مذنب دوري.
يسمى الكائن P / 2007 R5 ، ولم تكن المرة الأولى التي تلتقط فيها SOHO صورًا لها. لقد شاهد القمر الصناعي بالفعل هذا النوع النادر من المذنبات في مناسبتين منفصلتين في الماضي. بدلاً من السقوط في الشمس وتدميرها ، أو دخولها إلى مدار بري ، يأخذ P / 2007 R5 مدارًا بيضاويًا منتظمًا حول الشمس.
لذا إذا تمت مشاهدة P / 2007 R5 ثلاث مرات بواسطة SOHO ، فلماذا لم يلاحظ أحد ذلك من قبل؟ ترى SOHO الكثير من المذنبات في الكثير من المدارات. لاحظ طالب الدكتوراه الألماني سيباستيان هونيج. لقد أدرك أن جسمًا مر في عام 1999 له مدار مشابه جدًا لجسم آخر جاء في عام 2003. قام Hoenig بحساب المدار ، وتوقع أنه سيعود في 11 سبتمبر 2007. وكان توقعه دقيقًا بشكل مدهش. مرت المذنب من خلال مجال الرؤية مرة أخرى ، مباشرة في الموعد المحدد.
مع حل هذا اللغز ، لا يزال هناك شيء محير لعلماء الفلك. P / 2007 R5 لا يبدو كمذنب عادي. ليس له ذيل أو غيبوبة ، وتساءل بعض علماء الفلك في البداية عما إذا كانوا ينظرون إلى كويكب ، وليس مذنب. ومع ذلك ، استطاع علماء الفلك ، في آخر ممر له ، دراسة P / 2007 R5 بشكل أفضل قليلاً ، ورأوا أنه يظهر بعض السلوك المخلوق. عندما مرت في حدود 7.9 مليون كيلومتر من الشمس ، اشتعلت قليلاً ، مثلما ينبغي للمذنب.
من الممكن أن P / 2007 R5 هو في الواقع مذنب منقرض ؛ جسم فقد كل الغازات المتطايرة والجليد المتطاير للشمس منذ فترة طويلة. تم مثل هذه الأشياء منذ فترة طويلة ، ولكن لم يتم ملاحظتها.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
