أول كائن في سماء الليل شاهده معظمنا على الإطلاق ، يبقى القمر لغزا. يطاردها الشعراء ، وينظر إليهم الشباب في الحب ، ودرسها علماء الفلك بشكل مكثف لمدة أربعة قرون ، وفحصها الجيولوجيون على مدار الخمسين عامًا الماضية ، وساروا على يد اثني عشر شخصًا ، وهذا هو القمر الصناعي للأرض.
وبينما نتطلع إلى القمر مع أفكار حول إنشاء منزل دائم هناك ، هناك سؤال جديد مهم للغاية: هل للقمر ماء؟ على الرغم من أنه لم يتم اكتشاف أي شيء بالتأكيد ، تشير الأدلة الحديثة إلى أنه موجود.
لماذا يجب أن يكون هناك ماء على القمر؟ ببساطة لنفس السبب وجود مياه على الأرض. النظرية المفضلة هي أن الماء ، إما كمياه بمفرده أو كمكوناته من الهيدروجين والأكسجين ، قد تم ترسبه على الأرض خلال تاريخه المبكر - غالبًا خلال فترة "القصف العنيف المتأخر" قبل 3.9 مليار سنة - بسبب تأثيرات المذنبات والكويكبات. نظرًا لأن القمر يشترك في نفس مساحة الفضاء ، كان يجب أن يتلقى نصيبه من الماء أيضًا. ومع ذلك ، نظرًا لأنه يحتوي على جزء صغير فقط من جاذبية الأرض ، كان ينبغي أن يتبخر معظم إمدادات المياه للقمر وينجرف إلى الفضاء منذ فترة طويلة. معظم ، ولكن ربما ليس كل شيء.
في العصور القديمة ، اعتقد المراقبون عادة أن القمر به مياه وفيرة - في الواقع ، كانت سهول الحمم البركانية الكبيرة مثل ماري إمبريوم تسمى ماريا ، أو البحار. ولكن عندما هبط نيل أرمسترونج وباز ألدرين على القمر في عام 1969 ، خرجا ليس في مياه بحر الهدوء ، ولكن على الصخور البازلتية. لم يفاجأ أحد بذلك - تم استبدال فكرة ماريا القمر بسهول الحمم البركانية قبل عقود.
بينما كانت الاستعدادات جارية في منتصف الستينيات لبرنامج أبولو ، كانت الأسئلة حول الماء على القمر بالكاد على شاشة الرادار. تم تقسيم الجيولوجيين والفلكيين في ذلك الوقت حول ما إذا كان سطح القمر نتيجة لقوى بركانية من أسفل ، أو قوى كونية من الأعلى. بستان كارل جيلبرت في عام 1893 كان لديه الجواب بالفعل. اقترح ذلك الجيولوجي الشهير أن الأجسام الكويكبية الكبيرة تصطدم بالقمر وتشكل فوهاتها. قام رالف بالدوين بصياغة نفس الفكرة في عام 1949 ، وأعاد جين شوميكر الفكرة مرة أخرى حوالي عام 1960. رأى شوميكر وحده وحده بين الجيولوجيين في عصره القمر على أنه مادة خصبة لجيولوجيا المجال. رأى الفوهات على القمر كمواقع تأثير منطقي لم تتشكل تدريجياً في الدهور ، ولكن بشكل متفجر في ثوان.
أكدت رحلات أبولو أن العملية الجيولوجية السائدة على القمر مرتبطة بالتأثير. وأدى هذا الاكتشاف بدوره إلى طرح سؤال جديد: بما أن مياه الأرض ربما تم تسليمها إلى حد كبير عن طريق المذنبات والكويكبات ، فهل يمكن لهذه العملية أن تفعل الشيء نفسه للقمر؟ وهل يمكن أن تبقى بعض هذه المياه؟
في عام 1994 ، دارت المركبة الفضائية SDI-NASA Clementine القمر ورسمت سطحه. في إحدى التجارب ، بعث كليمنتين إشارات لاسلكية إلى فوهات مظللة بالقرب من القطب الجنوبي للقمر. يبدو أن الانعكاسات التي تلقتها الهوائيات على الأرض تأتي من مادة جليدية.
منطقي. إذا كان هناك ماء على القمر ، فمن المحتمل أنه يختبئ في الظلال الدائمة للحفر العميقة والباردة ، وآمنة من تبخير أشعة الشمس ، والمواد الصلبة المجمدة.
حتى الآن جيد جدًا ، لكن ... بيانات كليمنتين لم تكن حاسمة ، وعندما حاول علماء الفلك العثور على الجليد في نفس الحفر باستخدام رادار Arecibo العملاق في بورتوريكو ، لم يتمكنوا من ذلك. ربما كان كليمنتين مخطئًا إلى حد ما.
في عام 1998 ، أرسلت ناسا مركبة فضائية أخرى ، Lunar Prospector ، للتحقق. باستخدام جهاز يسمى مطياف النيوترونات ، قام Lunar Prospector بمسح سطح القمر بحثًا عن المعادن الغنية بالهيدروجين. مرة أخرى ، أعطت الحفر القطبية إشارة مثيرة للاهتمام: أشارت نسب النيوترون إلى الهيدروجين. هل يمكن أن يكون "H" في H2O؟ يعتقد العديد من الباحثين ذلك.
ضحى Lunar Prospector في نهاية المطاف في البحث. عندما انتهت المهمة الأساسية للمركبة الفضائية ، قررت وكالة ناسا تحطم Prospector بالقرب من القطب الجنوبي للقمر ، على أمل تحرير القليل من طبقة الماء الضئيلة. قد يصبح القمر الصناعي مذنب لفترة وجيزة مع إطلاق كميات من بخار الماء.
تحطمت Lunar Prospector ، كما هو مخطط لها ، وحاولت عدة فرق من الباحثين اكتشاف تلك السحابة ، ولكن دون جدوى. إما أنه لم يكن هناك ماء ، أو لم يكن هناك ما يكفي من الماء لاكتشافه بواسطة التلسكوبات الأرضية ، أو لم تكن التلسكوبات تبحث في المكان الصحيح بالضبط. على أي حال ، لم يتم العثور على الماء من تأثير المنقب.
في عام 2008 ، تخطط وكالة ناسا لإرسال مركبة فضائية جديدة إلى القمر: مركبة الاستطلاع القمري (LRO) ، المليئة بأجهزة استشعار متطورة يمكنها استشعار الماء بأربع طرق مختلفة على الأقل. يأمل العلماء أن يتمكن LRO من تحديد مسألة مياه القمر مرة واحدة وإلى الأبد.
مصلحتنا ليست علمية فقط. إذا أردنا بالفعل بناء قاعدة على القمر ، فإن وجود المياه هناك بالفعل سيوفر ميزة هائلة في بناء وتشغيله. لقد مر 35 عامًا منذ أن تطأ قدمنا القمر لأول مرة. الآن تنظر العيون الطموحة مرة أخرى نحو قمرنا الصناعي ليس فقط كمكان للزيارة ، ولكن كمكان للعيش فيه.
المصدر الأصلي: [بريد إلكتروني محمي]
