اكتشف الباحثون بركانًا تحت سطح البحر بالقرب من جزيرة ميناميتوريشيما باليابان.
لا يوجد سبب للقلق - البركان الذي اندلع آخر مرة قبل 3 ملايين سنة. هذا وقت طويل بالنسبة للبشر ، لكنه يجعل الجبال البحرية المكتشفة حديثًا طفلًا افتراضيًا مقارنةً بالبراكين المحيطة به ، والتي ظل معظمها هادئًا بين 70 مليون و 140 مليون سنة.
الشيء المثير حول البركان المكتشف حديثًا هو أنه يُعرف ببركان البركان الصغير. هذه براكين صغيرة نسبيًا تتشكل في شقوق ناتجة عن انحناء الصفائح التكتونية. تخيل لوحتين ، مثل الفطائر ، واحدة تحت الأخرى (عملية تسمى الاندساس). عندما تدفع لوحة واحدة تحت الأخرى ، تنثني تحت الضغط. ونتيجة لذلك ، تتشكل الشقوق. عندما تضغط الصهارة على قاع البحر من خلال إحدى هذه الشقوق ، فإنها تشكل بركانًا صغيرًا.
لم يتم اكتشاف أول بركان صغير الحجم يتم اكتشافه حتى عام 2006 ، عندما عثر العلماء اليابانيون على شمال شرق اليابان بالقرب من خندق اليابان ، وهي منطقة اندساس نشط. (تسبب الاندساس في خندق اليابان في زلزال توهوكو المدمر عام 2011 وتسونامي اللاحق في اليابان.)
يقع البركان المكتشف حديثًا على صفيحة المحيط الهادئ ، حيث تنحسر الصفيحة في أعماق خندق ماريانا ، وفقًا لبحث جديد نُشر هذا الشهر في مجلة Deep-Sea Research Part I. يبلغ البركان حوالي 1500 قدم (450 مترًا) فقط. وقال الباحثون أن ارتفاعه يبلغ 16.400 قدم (5000 متر) من الماء. باستخدام غواصة طاقمة تسمى Shinkai 6500 ، قادرة على الغوص 21،325 قدمًا (6500 متر) تحت سطح المحيط ، تمكن الباحثون من جمع عينات الصخور من البركان المكتشف حديثًا.
وكشفت العينات عن آخر انفجار للبركان. إن الثوران الأخير إلى حد ما يتناقض مع محيطه ، حيث يجلس البركان على جزء من لوحة المحيط الهادئ التي كانت هادئة نسبيًا لعشرات الملايين من السنين. اقترح بحث سابق أن البركان الصغير يمكن أن يوفر نافذة في الطبقة العليا من الوشاح ، والمعروفة باسم الغلاف الفلكي ، لأن الصهارة من البراكين الصغيرة تظهر على ما يبدو في هذه الطبقة. قال الباحث الرئيسي ناوتو هيرانو ، من جامعة توهوكو ، إن هذا واعد لأن الغلاف الجوي هو المحرك المباشر لحركة الصفائح التكتونية.
وقال هيرانو في بيان "سيخبرنا هذا المزيد عن الطبيعة الحقيقية للكرة الأرضية."
