قبل اكتشاف نبتون في أربعينيات القرن التاسع عشر ، توقع الفلكيون موقعه بناءً على كيفية تفاعله مع أورانوس. ابحث عن فجوة ، وربما تكون قد اكتشفت كوكبًا.
أعلن علماء الفلك من جامعة أريزونا في توكسون عن نتائجهم اليوم في اجتماع الجمعية الفلكية الأمريكية في أوستن.
درس روري بارنز ، زميل ما بعد الدكتوراه في مختبر UA's Lunar and Planetary ، وفريق من الزملاء مدارات العديد من أنظمة الكواكب. ووجدوا أن الكواكب معبأة بشكل عام بالقرب من بعضها قدر الإمكان دون أن تعطل الجاذبية بعضها البعض بالفعل - إذا قربتها أكثر ، سيتم طرد الكواكب إلى الداخل أو الخارج من النظام. وهذا ما يسمى فرضية أنظمة الكواكب المعبأة.
قال بارنز: "تكشف فرضية أنظمة الكواكب المعبأة شيئًا أساسيًا حول تكوين الكواكب". يجب أن تكون العملية التي تنمو بها الكواكب من سحب الغبار والغاز حول النجوم الصغيرة فعالة للغاية. أينما يكون هناك مجال لتشكيل كوكب ، فإنه يفعل. "
درس الباحثون مدارات العديد من أنظمة الكواكب ولاحظوا أن هناك فجوة كبيرة بين كوكبين يدوران حول النجم HD 74156. إذا كانت فرضيتهم صحيحة ، فيجب أن يكون هناك كوكب يدور بين الفجوة.
قال بارنز: "عندما أدركت أن ستة من أصل سبعة أنظمة متعددة الكواكب بدت معبأة ، كنت أتوقع بطبيعة الحال أنه يجب أن يكون هناك كوكب آخر في نظام HD 74156 حتى يتم تعبئته أيضًا."
مع هذا التوقع في متناول اليد ، قام فريق من علماء الفلك من جامعة تكساس بعمل ملاحظات دقيقة لنظام HD 74156 ، بحثًا عن الكوكب النظري.
وخمن ماذا ... وجدوا ذلك!
مع تأكيد هذا التنبؤ ، تنبأ بارنز وزملاؤه أيضًا بأنه يجب أن يكون هناك كوكب آخر يدور حول 55 كانكري. تم العثور على هذا من قبل فريق مختلف من علماء الفلك.
تنبأ الباحثون بكوكب معين يدور حول نجم ثالث ، لكنهم لم يجدوه حتى الآن.
ولكن مع اكتشاف المزيد من أنظمة الكواكب ، فإن فرضية أنظمة الكواكب المعبأة ستملأ الثغرات. سيعرف الفلكيون مكان البحث عن المزيد من الكواكب.
المصدر الأصلي: بيان صحفي من جامعة أريزونا
