النجوم النيوترونية هي بقايا من نجوم ضخمة (10-50 أضعاف كتلة شمسنا) التي انهارت تحت ثقلها. هناك خواص فيزيائية أخرى تميز النجم النيوتروني: دورانها السريع ومجالها المغناطيسي القوي. تشكل المغناطيسات فئة من النجوم النيوترونية بمجالات مغناطيسية شديدة القوة ، أقوى ألف مرة تقريبًا من النجوم النيوترونية العادية ، مما يجعلها أقوى مغناطيسات معروفة في الكون. لكن الفلكيين لم يكونوا متأكدين تمامًا من سبب تألق المغناطيسات في الأشعة السينية. يتم استخدام البيانات من مراصد المدار XMM-Newton و Integral التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) لاختبار خصائص الأشعة السينية للمغناطيس للمرة الأولى.
حتى الآن ، تم العثور على حوالي 15 مغناطيسيا. تُعرف خمسة منها باسم مكرر غاما الناعم ، أو SGRs ، لأنها تطلق بشكل متقطع دفقات كبيرة وقصيرة (تدوم حوالي 0.1 ثانية) من أشعة جاما منخفضة الطاقة (الرخوة) والأشعة السينية الصلبة. البقية ، حوالي 10 ، مرتبطة بنبضات أشعة سينية غير طبيعية ، أو AXPs. على الرغم من أن SGRs و AXPs كان يعتقد في البداية أنها كائنات مختلفة ، فإننا نعلم الآن أنها تشترك في العديد من الخصائص وأن نشاطها مدعوم من خلال المجالات المغناطيسية القوية.
تختلف النجوم المغناطيسية عن النجوم النيوترونية "العادية" لأنه يُعتقد أن مجالها المغناطيسي الداخلي قوي بما يكفي لتحريف القشرة النجمية. كما هو الحال في دائرة تغذيها بطارية عملاقة ، ينتج هذا الالتواء تيارات في شكل سحب إلكترونية تتدفق حول النجم. تتفاعل هذه التيارات مع الإشعاع القادم من السطح النجمي ، وتنتج الأشعة السينية.
حتى الآن ، لم يتمكن العلماء من اختبار توقعاتهم ، لأنه ليس من الممكن إنتاج مثل هذه المجالات المغناطيسية شديدة القوة في المختبرات على الأرض.
لفهم هذه الظاهرة ، استخدم فريق بقيادة الدكتورة ناندا ريا من جامعة أمستردام بيانات XMM-Newton و Integral للبحث عن هذه السحب الإلكترونية الكثيفة حول جميع المغناطيسات المعروفة ، لأول مرة.
وجد فريق ري دليلًا على أن تيارات الإلكترونات الكبيرة موجودة بالفعل ، وكانوا قادرين على قياس كثافة الإلكترونات التي تكون أقوى ألف مرة من النجم النابض "الطبيعي". كما قاموا بقياس السرعة النموذجية التي تتدفق عندها التيارات الإلكترونية. مع ذلك ، أنشأ العلماء الآن رابطًا بين ظاهرة ملحوظة وعملية فيزيائية فعلية ، وهو دليل مهم في لغز فهم هذه الأجرام السماوية.
يعمل الفريق الآن بجد لتطوير واختبار نماذج أكثر تفصيلاً على نفس الخط ، لفهم سلوك المادة بالكامل تحت تأثير هذه المجالات المغناطيسية القوية.
المصدر: وكالة الفضاء الأوروبية
