إذا كانت لديك عيون حريصة واتصال بالكمبيوتر وقليل من وقت الفراغ ، يمكنك المساعدة في اكتشاف جزيئات الغبار بين النجوم. وباستخدام الميكروسكوب الافتراضي ، يمكن للمتطوعين تنزيل الصور والبحث عن المسار المنبثق لجزيئات الغبار بين النجوم التي تم التقاطها في الهوائي. سيحصل الباحثون على فرصة لتسمية الجزيئات التي يكتشفونها.
على علاماتكم ، صائدو الغبار! ينطلق مشروع جامعة كاليفورنيا في بيركلي [المحمي عبر البريد الإلكتروني] - وهو بحث عن إبرة في كومة من الغبار بين النجوم مفتوح لأي شخص لديه جهاز كمبيوتر - غدًا (الثلاثاء 1 أغسطس) في تمام الساعة 11 صباحًا بتوقيت المحيط الهادي الصيفي.
تم الإعلان عن المشروع في كانون الثاني (يناير) مع استعداد مركبة الفضاء ستاردست التابعة لوكالة ناسا لتسليم حمولتها من حبيبات الغبار المصاحبة والمدمرة بين النجوم في المحيط النسبي للكشف عن الهوائي. على الفور تقريبًا ، اجتذب [البريد الإلكتروني المحمي] ما يقرب من 115000 متطوع حريصون على البحث عن هذه الدوافع بين النجوم ضمن ملايين عمليات المسح التي قام بها Stardust Interstellar Dust Collector والتي سيتم وضعها في النهاية على الإنترنت.
باستخدام ميكروسكوب افتراضي قائم على الويب تم تطويره في جامعة كاليفورنيا في بيركلي ، سوف يتنافس المتطوعون للعثور على أقل من 50 حبة من الغبار النجمي تحت المجهر المتوقع وجودها.
قال المخرج أندرو ويستفال ، وهو زميل أول في جامعة كاليفورنيا في بيركلي والمدير المساعد لمختبر علوم الفضاء في الحرم الجامعي ، إنه يأمل أن توفر جزيئات الغبار ، التي صنعت في انفجارات السوبرنوفا قبل 10 ملايين سنة ، أدلة على العمليات الداخلية النجوم البعيدة. تنتج المستعرات الأعظمية والعمالقة الحمراء المشتعلة والنجوم النيوترونية غبارًا بين النجوم وتولد العناصر الثقيلة مثل الكربون والنيتروجين والأكسجين ، وهي ضرورية للحياة.
قال ويستفال "كيف نحلل هذه الحبوب يعتمد إلى حد كبير على حجمها" ، مشيرًا إلى أنه إذا كانت كبيرة مثل غبار المذنب فيمكن دراستها باستخدام مجهر الأشعة السينية أو التحقيق باستخدام أشعة أيونية أو إلكترونية. "ستكون هذه الحبوب ثمينة للغاية بحيث سيتم دراستها لعقود."
لوحة من 132 بلاطًا من الهلام ، وهي مادة رغوية هي أخف مادة صلبة معروفة من صنع الإنسان ، جلبت غبارًا سريعًا إلى هبوط ناعم حيث انطلق Stardust عبر الفضاء نحو موعده مع المذنب Wild 2 في عام 2004. في حين أن العديد من الحبوب الأكثر وفرة من المذنب تم استخراج الغبار بالفعل من لوحة منفصلة من كاشفات الهوائي ويتم الآن تحليلها ، وقد تم تعليق البحث عن حبيبات بحجم ميكرون من الغبار بين النجوم بسبب صعوبة مسح الهوائي.
قال ويستفال: "كان المسح ، الذي يتم في مركز جونسون للفضاء في هيوستن ، أكثر صعوبة مما كنا نأمل". "إن تضاريس سطح الهوائي أقسى مما توقعنا ، مما يجعل من الصعب التركيز على الماسح الضوئي."
طور Westphal الماسح الضوئي الرقمي المجهر بناءً على خبرته السابقة في مسح كاشفات الزجاج لجزيئات الأشعة الكونية. الماسح الضوئي الآن معار من UC Berkeley إلى مركز جونسون للفضاء التابع لناسا ، حيث يقوم الزميلان جاك وارين ورون باستيان بفحص جامع الغبار بين النجوم في مختبر الغبار الكوني. في كل مجال رؤية ، وهو بحجم حبة الملح تقريبًا ، يركز الماسح الضوئي على 42 عمقًا في الهوائي الشفاف ، من السطح إلى 100 ميكرون - سمك شعرة الإنسان. يتم تحويلها إلى "فيلم تركيز" يمكن للمتطوعين باستخدام الميكروسكوب الظاهري مشاهدته بسهولة من خلال تمرير الماوس.
على الرغم من صعوبات المسح ، إلا أنه هو وأعضاء الفريق الدكتورة آنا بتروورث ، وطالب خريج الفيزياء جوشوا فون كورف ، والدكتور بريان مينديز من مركز تعليم العلوم في مختبر علوم الفضاء ، والجامعة شو زانغ ، والمبرمج روبرت ليتيري على استعداد للذهاب مع حوالي 40،000 مجال للعرض للمتطوعين للبحث.
واعترف ويستفال بأن "المتطوعين قد يجتازون ذلك في يوم واحد". لكنه أضاف أنه من الأهمية بمكان أن تنظر العديد من العيون إلى كل مجال من مجالات الرؤية وتركز لأعلى ولأسفل عبر الهوائي للعثور على المسارات النادرة على شكل جزرة المصنوعة من حبيبات الغبار التي تصطدم بالكاشف. بينما يبحث المتطوعون في عمليات المسح المتاحة ، سيتم إضافة المزيد بينما يقوم أفراد وكالة ناسا بمسح ما يصل إلى أربعة مربعات جديدة أسبوعيًا. يجب أن يكون الأخير متاحًا في أوائل عام 2007 وأن يصل إجمالي مجالات الرؤية إلى 700000 ، مما يستتبع ما يقرب من 30 مليون عملية مسح منفصلة.
وأشار مينديز إلى أن "عدة مئات من المتطوعين عبروا عن ترقبهم الشديد لإطلاق المشروع". "سيتلقى جميع المسجلين مسبقًا بريدًا إلكترونيًا بحلول الأول من أغسطس يعلن عن إطلاق المشروع ودعوتهم للقدوم إلى موقع الويب وقراءة معلومات الخلفية وممارسة البحث في البرنامج التعليمي. عندما يكملون ذلك ، يمكنهم إجراء اختبار عبر الإنترنت لمعرفة مدى براعتهم في العثور على مسارات غبار النجوم المحاكية. إذا أكملوا الاختبار بنجاح ، يمكنهم بعد ذلك التسجيل والبدء في استخدام الميكروسكوب الافتراضي للبحث عن مسارات حقيقية. "
أولئك الذين يجدون حبة غبار مؤكدة سيحصلون على فرصة تسميتها.
توصل Westphal إلى فكرة [البريد الإلكتروني المحمية] كطريقة غير مكلفة للبحث عن أجهزة الكشف عن العشرات من حبيبات الغبار ، كل منها صغير جدًا بحيث لا يمكن رؤيته بالعين المجردة. عمل مع عالم الكمبيوتر ديفيد أندرسون ، مدير مشروع [حماية البريد الإلكتروني] لجامعة كاليفورنيا في بيركلي ، وطلاب الدراسات العليا فون كورف لتطوير المجهر الافتراضي. يقوم Mendez و Nahide Craig ، مساعدا علماء الفلك في المختبر ، بإنشاء دليل درس للمعلم يستخدم المجهر الافتراضي [المحمي بالبريد الإلكتروني] لتعليم الطلاب حول غبار النجوم وأصول النظام الشمسي. كما تستهدف أقسام موقع الويب [المحمي بالبريد الإلكتروني] عامة الناس.
تم تمويل المشروع من قبل وكالة ناسا وتلقى دعمًا فنيًا وتنمويًا مهمًا من Amazon Web Services و The Planetary Society ، التي دعمت أيضًا مشروع [البريد الإلكتروني المحمي] لاكتشاف الإشارات الذكية من الفضاء. [حماية البريد الإلكتروني] هو برنامج آلي يعمل بمثابة شاشة توقف على أجهزة الكمبيوتر المنزلية. على عكس [البريد الإلكتروني المحمي] ، حيث يعالج الكمبيوتر جميع البيانات ، [البريد الإلكتروني المحمي] هو نشاط عملي. وتوفر للجمهور فرصة نادرة للمشاركة في مهمة وكالة ناسا.
قال بروس بيتس ، مدير مشاريع جمعية الكواكب: "فكر في هذه المهمة على أنها رحلة الطريق الكونية النهائية". "في الرحلات الطويلة ، من المؤكد أنك ستنتهي ببعض البق - أو جزيئات الغبار - محطمة ضد الزجاج الأمامي ، ولكن في حالة Stardust ، أراد فريق البحث جمعها سليمة دون تحطيمها أو تبخيرها."
يستخدم مشروع [البريد الإلكتروني المحمي] خدمة Amazon Simple Storage Service (Amazon S3) لتخزين وتقديم عشرات الملايين من الصور التي تمثل البيانات التي تم جمعها من تجربة airgel من جسيمات الغبار.
المصدر الأصلي: UC Berkeley News Release
