عندما هبطت مركبة الفضاء الصينية Chang'e-4 على الجانب القمري البعيد في 3 يناير 2019 ، صنعت التاريخ. كانت أول مركبة فضائية تزور ذلك الجزء من القمر ، ومن بين حمولتها كان المحيط الحيوي المصغر 2.6 كجم (5.7 رطل) يسمى النظام البيئي الجزئي القمري (LME).
يبلغ طول المحيط الحيوي الأسطواني المختوم 18 سم (7.1 بوصة) وقطر 16 سم (6.3 بوصة). حمل LME ستة أشكال الحياة ، محفوظة في معظمها مثل ظروف الأرض باستثناء الجاذبية الصغرى والإشعاع القمري.
قام LME:
- بذور القطن
- بذور البطاطس
- بذور الاغتصاب
- خميرة
- بيض ذبابة الفاكهة
- نبات الأرابيدوبسيس thaliana، عشبة شائعة ، هاردي
هذا العمل الرائد الذي قامت به الصين هو أول تجربة نمو بيولوجي على سطح القمر. أنتجت بذور القطن فقط نتائج إيجابية.
حدثت هذه التجربة في يناير 2019 عندما وصلت المركبة إلى القمر. في ذلك الوقت ، اعتقد الفريق وراء هذه التجربة أن هناك ورقة واحدة فقط ، ولكن البيانات تشير الآن إلى وجود ورقتين. الصورة عبارة عن إعادة بناء ثلاثية الأبعاد تعتمد على تحليل البيانات ومعالجة الصور ، وتظهر بوضوح ورقتين.
لم ينتج عن أي من الكائنات الحية الأخرى أي نتائج.
لم يتم تسخين LME ، لذلك بعد اليوم القمري الأول - حوالي 14 يومًا أرضيًا - مات برعم القطن عندما انخفضت درجات الحرارة إلى 190 درجة مئوية تحت الصفر (-310 فهرنهايت) ولكن استمرت التجربة ، لاختبار طول عمر LME نفسه.
زعيم التجربة هو Xie Gengxin من معهد أبحاث التكنولوجيا المتقدمة في جامعة تشونغتشينغ. بينما لن تكون هناك أوراق علمية منشورة من التجربة ، تأمل Xie في البناء على هذا العمل.
خلال مراحل التخطيط كان هناك حديث عن إرسال سلحفاة صغيرة إلى القمر ، لكن قيود المهمة حالت دون ذلك.
في مقابلة مع IEEE Spectrum Xie قال ، "وزن مسبار Chang’e-4 طالب بأن وزن [التجربة] لا يمكن أن يتجاوز ثلاثة كيلوغرامات." كانت ستكون حياة قاسية ووحشية لأي سلحفاة قامت بالرحلة. لم يكن سيموت فقط عندما انخفضت درجة الحرارة ، ولكن سينفد الأكسجين في حوالي 20 يومًا.
لن تكون السلحفاة الأولى في الفضاء. يذهب هذا الشرف إلى السلحفاة في مهمة الاتحاد السوفييتي Zond 5 في عام 1968. إلى جانب السلحفاة كانت ذباب الفاكهة ونباتات. (تم حرمان السلحفاة من الطعام كجزء من التجربة ، وعانت من المجاعة عندما عادت إلى الأرض ، لكنها كانت على قيد الحياة.)
ولكن في حين أن مهمة Zond 5 كانت أول مهمة تحمل أي كائنات أرضية خارج مدار الأرض ، كانت مهمة Chang'e-4 هي الأولى التي تحمل بعضها إلى القمر (بخلاف رواد الفضاء بالطبع). ولن تكون الصين الاخير.
يتطلع Xie وفريقه إلى مهمة Moon القادمة ، عندما يأملون في إرسال المزيد من أشكال الحياة هناك. إذا كانت المهمة تسمح بحمولة أكبر ، فقد يرسلون نماذج حياة أكثر تعقيدًا ، على الرغم من أنهم لم يحددوا ما ستكون عليه.
لقد خططت الصين بالفعل لـ Chang’e-6 ، وهي عينة عودة إلى القمر ، في وقت ما في منتصف 2020. في عام 2018 ، دعت الصين الشركاء الدوليين إلى المشاركة في 10 كجم إضافية. الحمولة العلمية للمهمة. Chang’e-6 هي مهمة احتياطية إلى Chang’e-5 ، والتي من المقرر أن تكون أول مهمة عودة نموذجية للصين.
لا بد أن يكون هناك المزيد من هذه التجارب البيولوجية القمرية. ولا يقتصر الأمر على أن الصين والولايات المتحدة وروسيا والهند ووكالة الفضاء الأوروبية واليابان كلها تخطط للقيام ببعثات إلى القمر ، ولكن أيضًا شركات خاصة. ومع الزيارات الطويلة إلى القمر في المستقبل ، وحتى الوجود البشري المستمر هناك ، سيستمر العلماء في دراسة كيفية استجابة الكائنات الحية لتلك البيئة.
أكثر:
- مجلة الفضاء: هناك حياة على القمر! ظهرت شركة Lander في الصين للتو النباتات الأولى
- طيف IEEE: نمت الصين ورقتين قطنية على القمر
- أشجار القمر التابعة لناسا
- جي بي تايمز: تدعو الصين إلى التعاون الدولي في مهمة عودة عينة Chang’e-6 Moon
