أوصى علماء الفضاء الأوروبيون بشدة بمهمة مجهزة بروفر كمهمة علمية قادمة للمريخ كجزء من برنامج أورورا التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) لاستكشاف الكواكب.
ستجري البعثة تحليلاً مفصلاً لبيئة المريخ وتبحث عن آثار الحياة الماضية أو الحالية. سيصل الإطلاق في يونيو 2011 ، متبوعًا برحلة لمدة عامين ، على الكوكب الأحمر في يونيو 2013. وسيتم إعداد اقتراح مفصل لتنظر فيه الدول الأعضاء في وكالة الفضاء الأوروبية في اجتماع مجلس الوكالة على المستوى الوزاري في ديسمبر 2005.
قدم العلماء الأوروبيون هذه التوصية في ورشة عمل دولية للفضاء عقدت في جامعة أستون ، برمنغهام ، إنجلترا يومي 6 و 7 أبريل 2005. وجمعت ورشة عمل وكالة الفضاء الأوروبية ، التي استضافها مجلس أبحاث فيزياء الجسيمات وعلم الفلك في المملكة المتحدة [PPARC] ، علماء الفضاء ومسؤولو الوكالة من أوروبا وكندا وأمريكا الشمالية ومجتمع الفضاء الدولي من أجل مناقشة خيارات المهمة الروبوتية حتى عام 2013 في المرحلة الأولى من برنامج Aurora.
تم النظر في ثلاث بعثات مرشحة: BeagleNet و ExoMars ومتغيرها ExoMars-Lite. كما تم النظر في الأنشطة التحضيرية اللازمة لتطوير برنامج مستدام طويل الأجل لاستكشاف المريخ وكيفية معالجة الجهود حتى عام 2011 لمتطلبات مهمة عودة عينة المريخ [MSR] ضمن خريطة طريق أورورا الشاملة.
بعد العروض العلمية والتكنولوجية لكل مهمة مرشحة تم إجراء عملية تقييم من قبل العلماء مقاسة بالمعايير الرئيسية. أوصت نتائج ورشة العمل وتوافق الآراء بمهمة مزجت التقنيات والأهداف الرئيسية من كل من البعثات المرشحة كأول مهمة روبوتية في برنامج Aurora. ستشكل هذه التوصية الأساس لاقتراح مفصل من المجتمع العلمي للنظر فيه في اجتماع مجلس وكالة الفضاء الأوروبية على المستوى الوزاري في ديسمبر 2005.
ستتكون المهمة الموصى بها من قاذفة Soyuz لتقديم مسبار يتضمن روفر واحدًا على الأقل للاستكشاف العلمي لبيئة المريخ. الاتصالات السلكية واللاسلكية [تتابع البيانات] بين المسبار والأرض ستتحقق عبر مركبة فضائية تدور حول وكالة ناسا. سيتم تجهيز Rover بمجموعة من الأدوات العلمية المصممة للبحث عن آثار الحياة الماضية أو الحالية على كوكب المريخ ؛ لتوصيف تركيبة المياه السطحية / الجيوكيميائية الضحلة وملامح التوزيع الرأسي ؛ وتحديد الأخطار السطحية والبيئية على المهام البشرية المستقبلية. مع الأخذ في الاعتبار النتائج المثيرة والمثيرة للعلم من مسبار مارس اكسبريس التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، ستشتمل المهمة الموصى بها أيضًا على أدوات لقياس الظواهر الزلزالية التي يمكن أن تسببها البراكين أو النشاط الحراري المائي أو الزلازل. سيحتوي روفر أيضًا على مثقاب قادر على اختراق السطح إلى عمق 2 م وتجربة مؤشر الحياة من نوع Beagle 2 مثل حزمة تحليل الغاز [GAP] القادرة على دراسة النظائر المستقرة في الغلاف الجوي والصخور والتربة. سيستخدم نظام الدخول والنزول والهبوط [EDLS] التقنيات الرئيسية التي تنطوي على الوسائد الهوائية وربما جيوب إعادة التسليح. سيتم إطلاق المركبة بواسطة مركبة Soyuz Fregat 2b في يونيو 2011 من ميناء الفضاء التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في كورو في غيانا الفرنسية ، وسيصل المسبار وروفر على سطح المريخ في يونيو 2013 بعد رحلة لمدة عامين.
بالنظر إلى ما بعد عام 2011 ، أكد العلماء التزامهم بالتعاون في مهمة عودة نموذجية دولية في عام 2016 [والتي ستشمل اكتساب العينة ومعالجتها والتنقل وحماية الكوكب] ، كتسلسل منطقي للمهمة الموصى بها في نشر وكالة الفضاء الأوروبية في المستقبل؟ برنامج أورورا.
وتعليقًا على ورشة العمل ، قال الأستاذ جان بيير سوينجز ، رئيس اللجنة الاستشارية لبرنامج الاستكشاف التابع لوكالة الفضاء الأوروبية: جمعت ورشة العمل هذه مجموعة واسعة جدًا من العلماء معًا من مجموعة متنوعة من التخصصات للتوصية بما سيكون مهمة مثيرة للغاية للفضاء الأوروبي. إنه يبني على نجاح ESA؟ s Mars Express في حين يقود التقنيات الجديدة التي ستشكل الأساس للتطوير المستقبلي لبرنامج Aurora.
من حيث مشاركة المملكة المتحدة ، كان الدكتور مارك سيمز ، جامعة ليستر ورئيس اللجنة الاستشارية أورورا التابعة لـ PPARC مزدهرًا؟ هذه نتيجة رائعة لاستكشاف الكواكب الأوروبية مع مشاركة كبيرة للمملكة المتحدة. لقد عمل مجتمع المملكة المتحدة بجد لضمان أن يعكس برنامج Aurora الخبرة العلمية والصناعية التي نمتلكها في المملكة المتحدة ، وتعتمد المهمة الموصى بها على تراث Beagle 2 و Huygens. نتطلع إلى تقديم مساهمات كبيرة لهذه المهمة العلمية للاكتشاف على الكوكب الأحمر ؟.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
